Стальные Волки Крейда

Следуя за ней, я прошел две заставленные книжными шкафами комнаты и оказался в просторном светлом помещении. Как-то иначе я представлял себе жилище темного мага, никаких тебе скелетов черепов и прочих атрибутов профессии. Обычные бежевые, украшенные коричневым рисунком обои. Письменный стол из темного дерева у окна. На нем я увидел несколько раскрытых книг, слабо светящийся магический светильник на подставке, стопку бумаги и мраморную статуэтку вставшего на дыбы единорога. Темный шкаф стоял у стены, несколько кресел около небольшого столика и в углу кабинета коричневый кожаный диван. На стенах висели четыре картины. Три из них изображали обычные деревенские пейзажи с домиками и яблонями, а вот напротив письменного стола висел портрет. Я сразу узнал его - на портрете дар Диартен выглядел несколько задумчивым и совершенно не был похож на магистра темной магии и некромантии.

Ваесса проследила за моим взглядом, внимательно посмотрела на меня и кивнула на одно из стоящих в комнате кресел:

- Присаживайся. Что-нибудь выпьешь?

- Нет, спасибо. - покачал головой я.

Даресса села за стол, сложила руки в замок на столешнице и опустила глаза на пол. Некоторое время в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотанием прячущегося в соседней комнате сверчка. Наконец, женщина глубоко вздохнула и подняла на меня свои зеленые с вертикальным зрачком глаза.

- Ты сказал, что знаешь что-то о моем отце? Расскажи мне о нем, Черный...

Рассказ занял у меня не больше десяти минут. Я коротко поведал о явлении в Суону Богини Смерти Кильфаты, о том, как она остановила призванного отрекшимися Пожирателя душ и порученной Диартену миссии. Рассказал о последнем пути магистра из города в болотную пещеру и месте, где зарыт его прах.

- Камень души теперь у меня, - твой отец попросил меня закончить начатое им дело, и богиня, похоже, одобрила его выбор. Еще он просил передать, что очень тебя любит, переведя взгляд на портрет Мастера Смерти, сказал я. - У него было мало времени, поэтому это все. что я могу сказать тебе о нем...

- Моя мать была из рода полосатых барсов, - после некоторой паузы тихо произнесла Ваесса. - По законам рода женщина остается в племени, мужчина же должен принять окрас или, если говорить нормальным языком - вступить в род. Исключение допускается лишь тогда, когда он связан клятвой крови. Всю жизнь мой отец разрывался между Эрисхатом и матерью, а когда она умерла во время мора, забрал меня к себе. Мы очень редко виделись, - я по пальцам могу посчитать те моменты, когда отец был дома хотя бы в течение нескольких дней. Он очень любил свое дело, - с грустью в голосе произнесла она.

- Тебя он любил больше, - поправив ножны, я посмотрел ей в глаза. - Мне пришлось вместе с ним пережить тот его путь от Суоны до болотной пещеры. Так вот, - он очень сожалел о том, что больше никогда тебя не увидит...

- Теперь он у Госпожи, - в глазах женщины блеснули слезы. - Ты знаешь Черный, что только избранные служители могут видеть ее лик и сохранить рассудок? - горько усмехнулась она. - Мой отец был очень сильным магом. Я бы взгляда на богиню не пережила.

- Да ничего такого страшного в вашей богине нет, - пожал плечами я, - красивая молодая женщина. Правда, немного грустная, но как я понимаю, она такой и должна быть. Смерть это вообще не очень веселая штука.

- Ты же видящий, - Ваесса вытерла бежевым платком слезы, кинула его в стол и улыбнулась, - ты можешь видеть Госпожу без вреда для себя.

- Слушай, - я часто слышу это от других, но, поверь, не знаю, ни что такое эти самые видящие, ни как я докатился до того чтобы стать одним из них?

- Что тут непонятного? Само слово раскрывает весь смысл. Ты видишь то, что не могут видеть другие. Быть видящим великая честь и огромная ответственность.

Она встала, подошла к стоящему в углу комнаты шкафу, достала из него пузатую бутылку из темного стекла и два высоких стакана. Плеснув в них кроваво-красную вязкую жидкость, она протянула один из стаканов мне.

- Ты взял на себя ношу моего отца, Черный, - так давай почтим его память и выпьем за то, чтобы этот груз не оказался для тебя неподъемным.

Комната наполнилась ароматом корицы. Я взял из ее рук стакан и в два глотка расправился с его содержимым. Когда пьешь за что-то, лучше пить быстро и сразу, - так всегда говорил мой отец, и я всю жизнь следовал этому правилу. Приятное тепло скользнуло в желудок, оно словно развеяло некоторую висящую в воздухе неловкость. Нет, Ваесса не осуждала меня за то, что я со своими людьми пытался убить ее отца, и убил бы - не покончи Диартен с собой сам, но всё равно, где-то в глубине души было чувство, что некроманта можно было оставить в живых - достаточно просто было забрать у него камень души.

- Ты ничего не мог сделать, Криан - словно прочитав мои мысли, сказала она, - сущность Лорда Тьмы проникла в сознание моего отца. После его смерти она снова втянулась в камень души. Неужели ты думаешь, что он убил себя просто так?

Внешне женщина казалась спокойной, и только глубоко в глазах ее притаилась боль и обида. Застарелая обида на весь мир за то, что тот отобрал у нее отца.

- Вот, - желая хоть как-то разрядить обстановку, я поднялся с кресла подошел к столу и положил на стол черный клинок с волнистым лезвием, - это принадлежало твоему отцу. Теперь он твой.

- Ты... - женщина подняла на меня изумленные глаза. - Ты вот так просто хочешь отдать мне Коготь Гантериона?

- А что в этом такого? Он твой по праву, а мне чужого не нужно. И не стоит мне рассказывать о том, что это такое и насколько он ценен. Я себе это представлю и ничего взамен не прошу.

- Спасибо, - дрогнувшим голосом тихо произнесла Ваесса.

Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего существа. Богиня Справедливости Сетара относится к Вам благосклонно.

Вы можете использовать способность "Щит Сетары"не чаще одного раза в тридцать дней.

Щит Сетары снимает любую недружественную магию и в течение 20 секунд защищает Вас от любых видов урона и проклятий.

"Ну вот. Скоро совсем паладином стану, - усмехнулся про себя я. - Полный двадцатисекундный иммунитет ко всему с месячным откатом - это очень даже неплохо". Забавно, но Сетара уже в третий раз отмечает меня, а воспользоваться ее подарком необходимости пока не случалось. Быть может, поэтому с каждым разом дар богини качественно улучшается? Кто знает. В любом случае, мне от этого одни только плюсы. Я мысленно поблагодарил благоволящую мне богиню и пообещал себе непременно навестить ее святилище в Ниттале или в любом другом месте, где оно есть, для того, чтобы отблагодарить богиню материально. Понятно, что даже миллион золотых для Сетары пустяк, но речи о деньгах нет. Пожертвование - как знак внимания и подтверждение того. что ты помнишь о своей покровительнице. Любой женщине, даже богине, такие вещи приятны.