Вадим Панов - Поводыри на распутье

Несколько месяцев назад, получив последнее послание Фадеева одновременно с известием о его смерти, измученная похищением и последовавшими за ним страшными приключениями, Петра не задумалась над этим вопросом. Сказал Железный Ром: оставайся у Кирилла, она осталась. Но время шло, раны рубцевались, и теперь ей захотелось узнать, что заставило Грязнова пойти на риск, влезть в игру, которую вели самые крутые верхолазы. Деньги? Вряд ли. Владелец процветающей антикварной фирмы, имеющей филиалы во всех Анклавах, мягко говоря, не бедствовал. К тому же девушке было известно, что Кирилл занимает пост регионального менеджера могущественного Консорциума – всемирной сети контрабандистов, – что делало разговор о деньгах бессмысленным. Консорциум оперировал суммами, сравнимыми с оборотами крупнейших корпораций. Возможность войти в круг верхолазов? Тоже нет. Грязнов не скрывал, что в свое время отказался стать полноправным компаньоном Фадеева. Тогда что?

Вопрос мучил девушку уже несколько недель, и она не упустила возможность задать его.

– Почему?

– Твой Дед был моим другом. – Кирилл слегка пожал широкими плечами, всем своим видом показывая, что этого объяснения вполне достаточно.

– Не обидишься, если я не поверю?

– Не обижусь, – улыбнулся Грязнов, – но и рассказывать сейчас ничего не буду.

Пэт одним глотком допила кофе и скомкала салфетку.

– В таком случае я…

– Один вопрос! – Голос Кирилла заставил девушку вернуться в кресло. – Как завершилась твоя встреча со свамперами?

– Олово не рассказал?

– Мне бы хотелось узнать, добилась ли ты своей цели?

Пэт кивнула:

– Мы стали друзьями.

– Поздравляю.

– Спасибо.

– Подробностями поделишься?

– Карбид погиб, – усмехнулась девушка. – Не прошел трассу.

– Сложный маршрут?

– Очень! – с некоторым вызовом ответила Пэт.

Она думала, что Кирилл скажет что-нибудь вроде: «надо быть осторожнее», но ошиблась. Грязнов лишь одобрительно кивнул.

– Мы ехали без «балалаек»!

– Твоя идея?

– Да.

Дракончик, украшающий четки, дернулся, словно прислушиваясь к словам Пэт. Кирилл задумчиво потер нос.

– Сложный маршрут. «Балалайки» вынуты. Карбид погиб, а ты нет. Почему?

– Потому что я лучше, – отрезала девушка.

– Лучше Карбида?

– Что тебя не устраивает?

Грязнов улыбнулся:

– Быть лучше Карбида – не достижение. И хвастаясь этим, ты заработаешь авторитет разве что среди свамперов. Для моей дочери этого мало.

Увлекшись разговором, Петра забыла одернуть Кирилла, не выразила неудовольствие тем, что он назвал ее дочерью.

– А что приемлемо для тебя?

– То, что ты совершила, вполне подойдет, – медленно ответил антиквар, перебирая четки. – Однако я хочу, чтобы ты сделала правильный вывод. Ты должна понять, что совершила. Мы оба знаем, что Карбид был хорошим гонщиком, гораздо лучше тебя. Но он погиб, а ты нет. Почему?

– Мы ехали без «балалаек».

– И что?

– Он отвык кататься без чипа, – прищурилась Пэт. – Потерял уверенность в себе. Стал слабым.

– А ты?

– Я – человек, я лучше компьютера.

– Прекрасный ответ, – качнул головой Грязнов. – Ты – человек, дочь. Настоящий человек. И поэтому ты не нуждаешься в устройствах, за которые цепляются слабаки, чтобы почувствовать себя сильнее. Используй чип, но не забывай, что настоящая сила не в нем. «Балалайка» дарит только видимость могущества.

– Поэтому ты не подключен?

Антиквар улыбнулся.

– Я бы подключился, – не стал скрывать он. – Но здесь. – Кирилл прикоснулся пальцами ко лбу. – Здесь уже нет места для железа.

– Что это значит?

И едва не выругалась, услышав перезвон коммуникатора. Ей не хотелось заканчивать неожиданный разговор.

Грязнов посмотрел на экран:

– Извини. Очень важный звонок.

– Я понимаю. – Девушка поднялась из-за стола. – Продолжим потом?

– Конечно. – Кирилл взял коммуникатор в руку, но нажимать на кнопку ответа не спешил. – Пэт, твое платье…

«Ах да, Бал Королевы Осени!»

– Оно у Мамаши Даши. Вы ведь отправитесь вместе с Матильдой?

– Да.

– Значит, я не ошибся…

Он нажал на кнопку и поднес коммуникатор к уху. Девушка вышла из комнаты.

– Здравствуй, друг.

– Даже не знаю, стоит ли называть тебя другом, – ворчливо произнес Корнелиус. – Из-за твоих фокусов я потерял машиниста.

– Он сам выбрал свой путь, – спокойно ответил Грязнов.

– Ты знаешь, как тяжело я привыкаю к людям, – пробурчал Ежов. – А к этому мальчику я привык. Сможешь его вытащить?

– Постараюсь, – после паузы пообещал Кирилл.

– Не надо меня обманывать, друг, – вздохнул Корнелиус. – Я слышу ложь в твоем голосе.

– Он сам выбрал свой путь, – повторил антиквар. – И должен пройти его до конца.

– Он талантлив.

– Гениален, – поправил собеседника Грязнов. – И только поэтому до сих пор жив.

– Ты… – последние слова храмовника превратились в невнятное бормотание.

– Скажи, друг, скажи, что хотел.

– Ты жесток, Кирилл.

История не сохранила имени человека, который придумал концепцию штаб-квартиры московского филиала СБА, концепцию «Пирамидома». История перечисляла архитекторов и строителей, дизайнеров и подрядчиков – в общем всех, кто имел отношение к возведению дома. Но автор идеи остался неизвестен. Сам архитектор? Он всегда подчеркивал, что воплотил чей-то замысел. Чей?

А между тем штаб-квартира СБА выделялась даже в московском Сити, который не испытывал недостатка в оригинальных зданиях. Колоссальная пирамида, покоящаяся на внушительном основании, приковывала взгляды. Ее черные грани были абсолютно гладкими: антенны спрятаны под облицовку, вертолетные площадки выдвигались по мере надобности и сразу же исчезали во чреве «Пирамидома». Никаких мостовых или пешеходных дорожек, ведущих к верхним уровням. Гладкие, черные грани.

В «Пирамидоме» находились не только штабные управления филиала. Целые этажи технических подразделений, царство машинистов. Арсенал. Казармы. И, конечно же, тюрьма, расположенная глубоко под землей. Других исправительных заведений в Анклаве не предусматривалось.

– Я хочу знать, в чем меня обвиняют!

– В убийстве, – небрежно ответил дознаватель.

Отмахнулся, словно от надоедливой мухи, даже взгляд от экрана коммуникатора не отвел. Знакомится с делом. Дементьев понимал, что работы у безов много, ночью арестованных свозили в «Пирамидом» фургонами, и надеялся, что это обстоятельство заставит дознавателя побыстрее освободить случайно задержанного… ЧТО он сказал?!

– В каком убийстве?