Павел Коршунов - Жестокая игра. Книга 1. Рождение

А перевертыши, как и оборотни, при трансформации в большинстве случаев теряет всю свою одежду. Рвётся она просто-напросто, если размер нового облика больше человеческого, а если меньше, то просто спадает. В данном случае цепочка амулета была рассчитана на шею обычного человека, но никак не трехметрового монстра.

– Скорее всего, этот амулет зачарован. Благодаря ему он и превращался в крогана. И по этим же причинам, амулет оставался на нем в целости и сохранности.

– Что это за новая магия такая? – скривился я.

Но ведь и правда – впервые о таком слышу. Снова какая-то новая не рассчитанная сценаристами и создателями игры штука в мире Нории.

– Увы, я тебе на этот вопрос не отвечу, – ничуть не удивил меня своим ответом эльф. – Пожалуй, стоит его прихватить, для изучения, – Дэзраэль вынул клинок из ножен и краешком лезвия подцепил цепочку, сняв амулет с шеи вожака перевертышей, достал из инвентаря небольшую шкатулку и сбросил в нее маленькую фигурку крогана. – Пойдем что ли. И обнови ночное зрение из расчета на оставшееся время, – напомнил мне мастер Теней.

Поляна с лагерем осталась далеко позади и, судя по карте, до реки, если напрямик, не так-то и далеко, максимум часа два, а там вниз по течению к морю еще пара тройка километров.

– Так куда нам все-таки нужно идти? – задал я вопрос Дэзраэлю, продираясь за ним между густым кустарником, ставшим длинной стеной на нашем пути.

– На той стороне реки, на берегу у самого моря стоит небольшое рыбацкое поселение, там недалеко нас будет ждать корабль, – начал отвечать эльф. – Как только прибудем, я сразу же подам им сигнал. Они пришлют за тобой лодку, а потом капитан вручит тебе бумагу разрешающую ее предъявителю находиться на острове Харит-Ходор. Он же тебя туда и доставит. А я вернусь в Ноар-Рахор.

– Документ я так понимаю подлинный?

– Конечно! И заклинание на нем, и подпись короля Назхара – все настоящее. Насчет этого можешь даже не волноваться.

Дальнейший путь мы проделали практически в полном молчании и без каких-либо происшествий. Не считать же за неприятность лишь один раз напавшую на нас стаю небольших животных похожих на помесь белки с лисой. Потеряв десяток своих сородичей, те отступили, растворившись в окружающей нас растительности, и больше мы их не видели.

– Где-то здесь должна быть лодка, – эльф спустился по пологому склону к густо заросшему камышом берегу реки, а я остался наверху. – Нашел! Крэйбен спускайся.

Дэзраэль окунув в воду руку, что-то нащупал, это оказалась веревка, и потянул ее на себя.

– Помогай!

Вдвоем мы быстро подтянули к берегу небольшую деревянную лодку плоскодонку остроносую с обеих сторон.

– Надеюсь, она не протекает, – с сомнение произнес я, осторожно забираясь внутрь. – И мы не потонем на середине реки.

– Веслами работать умеешь? – присоединяясь ко мне, спросил эльф.

– Нет, – честно ответил я.

– Ладно, тогда будешь рулить, как только я ее выведу из камышей, – Дэзраэль подняв со дна длинный шест, оттолкнулся им от берега. – Течение тут несильное.

Лодка шумно продиралась сквозь камыш, расталкивая и подминая его под себя.

– Держи, – вручил мне шест эльф. – Я за весла.

– И что мне им делать?

– Тут дно рядом, вот и отталкивайся от него. Если скажу убрать, уберешь. Главное на мелкие островки не напороться. Река широкая, их тут хватает. Так что смотри в оба, вдруг не замечу.

Эльф проворно заработал веслами, и лодка стала набирать скорость.

– Убирай шест, – скомандовал Дэзраэль, стараясь без всплеска опускать весла в воду. – Тут конечно никого быть не должно, но иногда все же стражи границу осматривают. А то иной раз и на лодках плавают.

– Вроде тихо, – всматриваясь в приближающийся берег, сообщил я.

– Вижу. Как только подойдем ближе, притормаживаем и дальше поплывем вдоль берега.

И вот спустя десяток минут мы уже официально находимся на территории королевства Назхар. Лодка уткнулась бортом в песок, и эльф поспешно выбрался на сушу.

– Нет, давай шест сюда, – попросил Дэзраэль, когда я было собрался последовать за ним. – А теперь помогай столкнуть ее обратно.

Мы уперлись одним концом шеста в борт и сдвинули лодку обратно в воду, а потом эльф забрался по колено в реку и, оттолкнув ее еще дальше, следом бросил и шест.

– Пойдем, – скомандовал мастер Теней. – Они тут не далеко живут, считай, что в двух шагах.

Пройдя метров сто, мы уперлись в невысокий частокол из плоских грубо обтесанных досок. За ним виднелись деревянные лачуги, вбитые в землю столбы с растянутыми сетями, стоящие на козлах лодки и несколько людей сидящих возле разведенного костра в выложенном из камня круге.

– В поселок заходить не будем, – произнес идущий впереди меня эльф. – Они и так в курсе, что мы явились.

– Каким же образом?

– Тут шаман один живет, вот он и наставил в округе сторожевых духов. Мимо и мышь не проскользнет.

А вот и впервые увиденное мною в этой игре море. Черная в ночи, бесконечная, уходящая к самому горизонту, тихая гладь воды, сливающаяся с таким же черным небом. Так что сразу и не разберешь, где верх, а где низ.

Поселок стоял в большой бухте сильно углубленной в берег материка, слева через небольшой участок суши шла дельта реки, а справа вздымались горы.

– Тут бы крепость поставить, – заметил я.

– Стояла, – отозвался присевший прямо на берегу эльф, – лет триста тому назад. Потом ее по камушку разобрали, обстреляв магией с реки. Все не отвлекай меня, – эльф достал из инвентаря свиток и развернул его.

Короткое заклинание и бумага холодным огнем вспыхнула в руках Дэзраэля.

– Ждем, – поудобнее ложась спиной на песок, оповестил меня мастер Теней.

А я решил прогуляться по берегу. Приятный свежий ветер, мягкий песок под ногами, и отличная погода.

– Только далеко не уходи, – предупредил меня светлый эльф. – А то ищи тебя потом.

Я подобрал медленно ползущую по берегу ракушку, та сердито щелкнула створками и выпустила из себя вонючую струю синей жидкости. Какая же дрянь, стараясь не дышать, я выбросил ее в море и отошел подальше.

«О-о, ничего себе крабики! – заметил я в десятке метров от себя выползающих на берег крупных существ размером с собаку и клешнями раза в четыре больше моей ладони. – Пошел я лучше обратно!»

– Быстро же ты, – не поворачивая головы, с легкой усмешкой произнес эльф.

– Недружелюбные тут обитатели, – отмахнулся я. – Лучше тут посижу.

– Слушай, а я что, прямо так на остров поплыву?

Ну не сиделось мне молча, а если не о чем не разговаривать, то так и уснуть не долго. Все-таки сколько часов я уже без сна?

– Нет конечно же, – отозвался эльф. – На корабле тебе все предоставят. Не забивай себе голову.