Павел Коршунов - Жестокая игра. Книга 1. Рождение

А н-нет, я обрадовано заметил разлегшегося на поваленном дереве серого кота. Тот с ухмылкой (да, именно что ухмылкой на морде!) наблюдал за попытками своего черноволосого сородича забраться на строго вертикальный ствол при помощи лишь когтей.

И правда молодняк, как выразился эльф. Играются, веселятся. Вот будь они простыми животными, я бы их даже и не тронул. Но, враг есть враг. Не важно как он выглядит!

Достал оба меча и, помня, как меня почуял в прошлый раз медведь, пусть он и был старше и опытнее этих вот перевертышей, рывком приблизился к поваленному стволу. Но ударить я успел только один раз, и то лишь слегка задел одним из клинков спину кошака. За какую-то долю секунды, тот словно что-то почуяв, резко соскочил с упавшего дерева.

– Мия-я-ух! – раздался громкий тревожный визг, и второй кот мгновенно развернулся к нам.

Вот он встал рядом с собратом, они переглянулись, и раненый зверь стал заходить мне за спину – надеются взять меня в клещи.

Э-э нет! Только лицом к лицу – закружился на месте, стараясь не терять из поля зрения противников. Закружил мечи вокруг себя, превращая их в стальной веер, что сможет защитить меня от неожиданной атаки или хотя бы на время ошеломить кинувшегося врага.

– Мяр-р-р! – недовольно и сердито зарычал раненый перевертыш, хотя какой там раненый – порез затягивался на глазах, только лишь пятнышки крови оставались еще на серой шерсти.

Звери все так же кружили вокруг меня, не решаясь прыгнуть. Впрочем, я их понимаю, мало кто в здравом уме сунет палец в работающий вентилятор, а именно так я сейчас и выглядел, работая мечами с максимально возможной скоростью. Только на сколько мне хватит сил? Выносливость-то у меня не бесконечная.

Я с силой оттолкнувшись от земли, прыгнул с рыжему кошаку, в надежде если не сильно ранить, то хотя бы снова зацепить его, глядишь и кровотечение сработает, повесив неприятный дебафф.

Лезвие одно из клинков воткнулось куда-то под грудь перевертышу и зверь испуганно отскочив в сторону, жалобно заскулил, прихрамывая на переднюю лапу. А его сородич, в этот момент попытавшись достать меня зубами, наткнулся на лезвие второго меча оставив на земли часть драгоценного уха.

Стряхнув с морды кровь, черный кот обжег меня ненавистным взглядом и зарычал. Шерсть на спине дыбом, хвост яростно бьет по бокам.

«Надо заканчивать, – молнией пронеслась мысль в голове, – пока остальные не подтянулись».

Тем более со стороны лагеря отчетливо послышались какие-то крики, видимо Дэзраэль с Рокшаном всерьез взялись за зачистку лагеря.

«И проще всего добить рыжего», – решил я.

Рывок, меч проскакивает над головой кота и тот успевает увернуться, прижавшись к земле, но вот от второго клинка – нет, лезвие вонзается точно в шею. Добивающий удар и перевертыш в агонии засучил передними лапами.

– Мр-рх! – раздается сбоку и черный кот, за которым я успевал следить, пока добивал его сородича, в пару скачков приблизился ко мне, надеясь вцепиться прямо в руку – тем самым, лишив меня возможности нормально обороняться и атаковать.

Встречаю его ударом ноги в морду, целясь в нос – самое уязвимое место большинства животных из породы кошачьих и собачьих. Из его глаз брызнули слезы, и зверь ошеломленно тряся головой, стал пятиться назад. Два быстрых удара, пока тот отвлекся, и голова животного практически отделилась от тела, обдав меня фонтаном горячей крови.

Сплюнув солоноватую жидкость с металлическим привкусом, попавшую мне в рот, я поспешно оглянулся – не появились ли новые враги? И вовремя же – в моем направлении среди деревьев промелькнула одна тень, затем вторая. Вот и оставшийся молодняк пожаловал, только я не успел разглядеть в каком обличии. Надеюсь не медведи – да, с недавних пор я их невзлюбил!

Я уже было приготовился к отражению атаки, но зря. Две тени во всю прыть неслись в сторону лагеря на помощь своим сородичам. Прислушавшись, я уловил звон стали и звериный рев. Видимо что-то там у Дэзраэля не срослось. И не убирая мечи, я тоже рванул к поляне.

А в центре лагеря бой был в самом разгаре. Дэзраэль вертелся юлой, уходя от размашистых ударов двух воинов со здоровенными двуручными мечами и одного… даже не знаю какое название у этого животного – похож на четырехрукую обезьяну высотой метра три, да еще и с головой крокодила, только пасть более короткая. И судя по топорам, что она держала в каждой руке – разумную, а значит, что это видимо облик одного из перевертышей. Только какой-то странный облик.

Рокшана я тоже увидел, правда, у него дела обстояли получше. Он как раз прикончил одного из перевертышей в человеческом облике, вооруженного коротким мечом и щитом, метко попав тому прямо в глаз, и в этот момент на него напали те двое зверей, что пронеслись мимо меня.

– Помоги эльфу, – прокричал мне охотник, закидывая лук за спину и подбирая оружие поверженного противника. – Я тут сам справлюсь.

Убираю мечи за спину, материализую кинжалы и рывком перемещаюсь за спину ближайшему воину. Один клинок в бок, в щель между креплениям толстой кожаной брони, второй в шею и тут же подскакиваю к эльфу.

– Спасибо, – поблагодарил меня мастер Теней. – Ты вовремя.

– А что это за чудище? – уходя от ударов обезьяны, спросил я, сменив кинжалы обратно на мечи.

– Можешь радоваться, перед нами вожак!

– И?

– Вот этот вот зверь, в облике которого он так шустро машет топорами, называется кроган. – Эльф догадался, что мне интересно именно название данного существа. – Обитает на вершинах гор в землях гномов.

– Слегка не обычно, после всех этих котов, медведей, – я подставил скрещенные мечи под удар воина с двуручником, и мгновенно среагировавший Дэзраэль сразу же его прикончил.

– Я и сам не ожидал столкнуться здесь с таким монстром! – согласился со мной эльф, пропуская над головой топор.

Кувырок вперед, бью клинками по ногам обезьяны, но лезвия не наносят даже и царапины, бессильно скользнув по густой шерсти.

– Как его убить? – ошеломленно спрашиваю я, теперь понятно, почему на теле четырехрукого монстра нет ни одной раны, наше оружие просто не пробивает его природную защиту.

– А никак! – эльф, оттолкнувшись от земли, прыгнул над головой зверя, в надежде ткнуть клинком тому в глаза, но не попал, обезьяна подняла руку защитив свою морду. – Магией если только замедлить, потом ослепить и ядом каким-нибудь отравить.

– Так у нас же есть свитки! – снова кувырок в сторону, подальше от разъяренного монстра.

– Можешь попробовать, – эльф уклонился от вертикально удара топором, и тот глубоко вошел в землю. – Только сразу же после первой неудачи, если заклинание не сработает, он тебя прикончит. Хочешь рискнуть?