Владимир Василенко - Статус B

С игрой все было более-менее понятно. Мимик так и не проявлял себя. Только пару раз за время моего путешествия со Следопытами он слегка корректировал мои движения, превращаясь в своего рода экзоскелет. Но наружу щупальцев не выпускал, от урона меня не страховал — в общем, ушел в режим глубокой маскировки. Я тоже решил просто тянуть время.

А вот в реале у меня оставалось одно важное дело, взяться за которое все последние дни не было возможности. Но сейчас, когда уже нет нужды прятаться от корпорации, да и зеленый статус получен — можно и попробовать.

Я, конечно, о встрече с Джулией.

Пока мне нужно было поддерживать инкогнито, я даже текстовые сообщения ей отправлять опасался, не говоря уже о личной встрече. Но сейчас вроде бы опасаться уже нечего. Кроме разве что слежки. Хоффман за мной точно постоянно «присматривает». Возможно, теперь это делают и люди Майлза. Но что мне теперь делать? Так и засесть здесь, в этом номере, как в норе, и вообще не высовываться наружу?

Очень не хотелось подставить ее каким-то образом. Но, если задуматься, я уже и так это сделал, передав ей имплант. Тогда это казалось лучшим решением. Имплант — очень важная улика, и оставлять ее у себя я не мог, а Джулия — единственный человек, кому я мог довериться в этой ситуации.

До назначенного времени оставалось еще больше двух часов. Можно было бы вернуться в игру, но пока не хотелось. Да и боялся завязнуть надолго — «Наследие» затягивает. Поэтому я зашел, погулял немного по торговой площади на Летающих островах и через десять минут вышел. Этого достаточно, чтобы на час заморозить таймер.

Торчать в номере тоже не хотелось, я чувствовал себя, как в клетке. Сходил в спортзал, с удовольствием разогнал кровь. Даже настроение улучшилось. Мрачные мысли потихоньку выветрились из головы. Ведь, действительно, мне грех жаловаться. Для парня, у которого еще недавно буквально не было лишнего доллара на еду, и за которым гонялась шпана, пытающаяся его убить, я очень даже неплохо устроился.

Заодно попытался выстроить будущий диалог с Джулией. Хотя, конечно, все эти домашние заготовки, как правило, не пригождаются. Но одно я вдруг понял, причем довольно неожиданно для себя. Я действительно хотел увидеть офицера Харрис. Можно сказать, соскучился.

Уже под конец тренировки в зале появилась Вивиан. Мы немного поболтали, она позвала куда-нибудь сходить, но мне пришлось отказаться, сославшись на срочные дела в «Наследии». Она вроде бы не обиделась, но все же мне самому было неприятно ей врать. Хотя вроде бы ничего плохого я делать не собирался. Да и отчитываться перед ней не должен.

Однако эта короткая встреча, несмотря на всю ее кажущуюся незначительность, подчеркнула одну важную вещь. Наше вчерашнее свидание было не случайностью. То есть у нас реально завязываются отношения? У меня? Да не с кем-нибудь, а с топ-моделью?

Фрост, и после этого у тебя хватает совести ныть на судьбу?

Вернувшись в номер, я списался с Джулией. Договорились встретиться в том же ресторане на террасе двадцать восьмого этажа, в котором мы вчера сидели с Вивиан. Других заведений в округе я не знал, а полагаться на описания в сети не хотелось. Но главным доводом в пользу этого ресторана для меня стал его интерьер. Я забронировал столик в закрытой беседке. Если за мной все же следят — надо хотя бы постараться усложнить им задачу.

Думал, что будет сложно отвязаться от Хоффмана, но, к моему удивлению, приставленный ко мне Кингом телохранитель с самого утра не появлялся. Так что мне даже не пришлось ничего ему объяснять. Без четверти двенадцать я уже спускался на лифте к ресторану, а еще несколько минут спустя сидел за столиком, лениво листая голографическое меню.

Денег у меня на счету по-прежнему негусто — первую зарплату от «Blue Ocean» я получу только через неделю. Но, учитывая, что тратить мне все равно особо не на что, уж ланч на двоих осилю.

Джулия опаздывала, так что я заказал себе кофе и лениво листал новостную ленту в смарткоме. В итоге так залип, что и не заметил, как она подошла. Поднял глаза и…

— А… эм… Привет! — привстал, ударившись бедрами о столешницу, чуть не разлил кофе. — Рад тебя… вас… в-видеть. Красивое платье! Никогда не видел т-тебя… такой.

Окончательно сконфузившись, плюхнулся обратно в кресло и прокашлялся. Да уж, донжуан хренов…

Джулия и правда была сногсшибательна. Двухцветное сине-белое платье вроде бы было простым по покрою, но на ней смотрелось очень эффектно, подчеркивая подтянутую, спортивную фигуру. На шее поблескивало лаконичное, но элегантное колье, причем непохоже было, что это бижутерия

Хотя было заметно, что носит она подобные вещи нечасто — чувствовалась некоторая неловкость в движениях.

— Спасибо, — улыбнулась она, присаживаясь за столик. — Ну а ты что думал, я в полицейской броне сюда заявлюсь? У меня же выходной. К тому же здесь довольно жесткий дресс-код.

— Это да. Еще вчера меня сюда еле п-пустили.

— Но сегодня у тебя уже зеленый статус.

— Откуда…

Джулия снова улыбнулась.

— У меня все еще есть доступ к твоему профайлу, как у куратора. И будет еще пару месяцев. Не забывай, что статус Д ты снял досрочно, внеся залог. Но пока что ты все равно под наблюдением.

— Да я со всех сторон под наблюдением, — невесело усмехнулся я. — Надо уж п-привыкать.

— Как и любому из нас, — вздохнула она. — Неприкосновенность частной жизни — это иллюзия, Террел. Которая почему-то держится последнюю сотню лет.

Она посмотрела меню и тоже что-то заказала себе. Я же все это время молча смотрел на нее.

В прошлый раз мы виделись всего несколько дней назад, но казалось, что прошли годы. Да и вообще вся прошлая жизнь была где-то далеко и казалась чуть ли не выдумкой. Меня как выдернуло из привычной колеи после выхода из интерната — так и завертело в бесконечном водовороте, в котором я уже начал забывать, кто я и чего я хочу. Но Джулия была будто весточкой из прошлого, которая помогла вспомнить о том, прежнем мире.

— Красивое колье, — сказал я.

Мастер комплиментов, блин. Но вещь и правда красивая. Платина или белое золото. Цепочка изящного витья, крохотная фигурка птицы, распахнувшей крылья и несколько лепестков по обе стороны от нее.

Джулия задумчиво коснулась украшения пальцами. Губы ее тронула еле заметная грустная усмешка.

— Это мамы. Я редко его надеваю.

— Почему?

— Да вроде как и некуда, — пожала она плечами. — Мы раньше жили здесь, в зеленой зоне. Но после развода родителей мы с мамой вскоре вынуждены были переехать. А дальше… Грустная история. После которой я решила стать полицейской.

— А твой отец? Он жив?

— Жив, — ответила она, впрочем, почему-то без особого энтузиазма.