А. Седых - Башня Континуума. Слава Резонансу

Кит опять посмотрел в окно механо. Вернулся генерал Сабри, но, поскольку Кит разговаривал, его превосходительство решил деликатно подождать на улице.

– Видишь ли. Я этого тебе никогда не говорил, Дэнни, но за пятьсот лет Копилка выросла на девяносто девять этажей.

– Что? Как так – «выросла»?

– А так. Мы не строили эти этажи, тем не менее, они… появились. Полноценные этажи со всеми коммуникациями, подсобными помещениями, лифтами, холлами, коридорами и так далее. Если не веришь, можешь посмотреть поэтажные планы.

– Какие, к чертям, планы? Вы что, меня все разыгрываете? Или обдолбались?

– Нет.

– Так что мне делать.

– Я же сказал, я сам позже свяжусь с ними. Все равно без меня они ничего предпринимать не станут.

Кит не терял времени понапрасну и собрал на совет директоров тонну компромата. На них самих. На их детей. На их жен. На любовниц. Достаточно, чтобы раз сто их похоронить и закопать. Дэниэл, возможно, был психопатом, но не дурачком, и подумал о том же.

– У тебя есть на них компромат?

– Просто горы.

– Так значит…

– Давай подождем две недели. Если опять случится что-то подобное… хорошо, я признаю, что был неправ, пусть демонтируют.

– Потому что наше здание живое, и ему нужно убивать людей, чтобы расти?

– Вроде того.

– Знаешь, что? Пошел ты к черту! Идите вы все к черту! Придурки! – в ярости проорал Дэниэл и швырнул трубку.

***

По-видимости, разговор был окончен. Генерал решил так же, потому что открыл дверцу и подсел на переднее сиденье, к Киту вполоборота.

– Вы закончили, лорд Ланкастер?

– Думаю, да.

Генерал налил кофе в стаканчик от термоса, расстегнул куртку, достал флакончик и протянул Киту впридачу к кофе пару таблеток аспирина Эймса.

– Да. Могу себе представить. Но мне нужно было убедиться, что вы не стали одним из этих тупых зомби.

Кит вспомнил безмятежно улыбчивых, бесконечно приветливых, невозмутимых подчиненных и подручных Сэйнта и весь передернулся.

– Что с ними всеми? Это из-за СДФ?

– В очень большой мере – даже если отбросить фактор беспрерывного религиозного оболванивания. СДФ сильно подавляет волю. Что-то вроде старого доброго скополамина, куда более мягкого, но почти такого же эффективного.

– Я думал, это боевой наркотик.

– Скажем так: это разносторонняя субстанция, куда более занимательная, чем казалось нам всем поначалу. Сэйнт с его учеными далеко не зря постоянно экспериментирует с дозировками и различными интересными добавками к СДФ.

Генерал, похоже, готовился к разговору, потому что извлек из отделения для перчаток отчет о Супер-Дупер-Феромоне. То была выжимка многолетних наблюдений за сэйнтистами и многочисленными имперскими военнопленными, подвергнутыми воздействию этого вещества. К отчету же прилагались несколько явно очень старых, цвета выгоревшей сепии, снимков. Кит неосмотрительно глянул. Его чуть не вырвало.

– Господи Иисусе! Это что еще за ужас?!

– Видите ли, еще лет пятьсот-четыреста тома назад Свидетели Страшного Суда заметили, что некоторые шахтеры, работавшие в Джет-шахтах десятилетиями… преображаются. Это случалось исключительно редко и считалось знаком особой благодати, знаком благоволения отца Аваддона.

Кит с ужасом разглядывал чудовищных, распухших монстров, похожих на огромных гусениц, в которых, однако, все еще угадывались пусть гротескно искаженные, но человеческие черты. Похожи, они были чертовски агрессивны, потому что их держали прикованными цепями, в стальных намордниках где-то глубоко в обшитых стальными пластинами подвальных помещениях. На фоне этих тварей без стеснения, даже с гордостью, позировали их родственники и проповедники Отца, коммивояжеры Святого Духа.

– Значит, это происходило с шахтерами из-за феромона, который выделялся бабочками в этих пещерах? И в результате экспериментов Сэйнта тоже имеются… подобные случаи?

– Угу. Он держит их на нижних ярусах бункеров в стальных камерах. Большинство нежизнеспособны, и умирают, но выживших не убивают, потому что, как я и говорил, они считаются священными, отмеченными особой благодатью.

– Так вот что это были за звуки…

Кит осекся на полуслове.

– Звуки, которые вы слышали, когда были здесь в прошлый раз? После взрыва на вашем заводе, когда Сэйнт захватил вас в плен? – спокойно уточнил генерал.

– Не помню. Взрыв вызвал у меня контузию и последующую амнезию. У меня даже имеется официальное медицинское заключение, это подтверждающее.

– Но ведь на самом деле вы все помните, не так ли, – сказал генерал все так же спокойно. – Что с вами вытворяли эти выродки? Вас били? Пытали?

Кит покачал головой. Обращались с ним прилично, хотя и засадили в одиночный бокс. Задним числом Кит понимал, что это были, скорее, меры предосторожности после инъекции СДФ, чем попытки доставить ему неудобства.

– Нет. Правда. Обращались со мной прекрасно. Настоящее пятизвездочное обслуживание. Как ни странно, впервые за долгое время я даже начал отлично высыпаться, если бы не этот скрежет снизу. Я сказал об этом Сэйнту, на следующий день скрежет прекратился.

– Он не рассказывал вам об источниках этих звуков? – спросил генерал, слегка сузив глаза.

– Нет.

– И вы не спрашивали.

– Нет.

– Ясно. А как часто он вас навещал?

– Каждый день. Был до крайности любезен, как и они все. Очень хотел, чтобы я склонился к сотрудничеству. Я сказал, что не собираюсь даже обсуждать возможность переговоров, пока он не отпустил всех имперских военнопленных.

– А. Да. Их на самом деле отпустили. Я даже встречался с кем-то из этих парней после того, как меня сюда сослали в качестве генерал-губернатора. Они были чрезвычайно благодарны вам, лорд Ланкастер.

С тех пор минуло полтора года, но Кит еще ни с кем и никогда не обсуждал свое пленение, даже с Ричардом, и теперь поразился тому, что эти воспоминания причиняют ему такую адскую боль. Человек – не животное, и не должен находиться взаперти.

– Видите, Сэйнт пошел мне навстречу. Он был так настойчив. Он пообещал, что поможет мне разобраться с Синдикатом и окажет любую поддержку, которая мне потребуется. Что вы на самом деле хотите услышать, черт возьми. Что я – жалкий трус? Что я хотел жить?

– Я совершенно не в том положении, чтобы вас в чем-то упрекать. Я бы не стал этого делать в любом случае, – неожиданно мягко проговорил генерал.

Кит сглотнул непрошеный комок в горле.

– Тогда, если вы не против, я дочитаю этот треклятый отчет.

– Конечно.

Кит вернулся к отчету.

– В семидесяти пяти процентах случаев наблюдаемые после инъекций СДФ пролонгированные эффекты варьировались… но в основном можно было назвать их благоприятными. Легкая эйфория… улучшение реакции, зрения и слуха… случаи излечения от болезней, включая хронические и даже… терминальные стадии рака и лучевых поражений, вызванных дозами облучения свыше 1000 рад… в самом деле?