Александр Руджа - Говоруны

Какое лицо было в этот момент у самого Доктора, узнать не удалось.

– Фикус, ты чёртов гений, – сказал Бад. – Ковбой, если всё выгорит, принесешь в жертву Конфуцию отару тучных быков по китайским обычаям. Клэм, подколись по-быстрому своей дрянью, но через две минуты ты мне нужен в машине в полной боевой готовности. То же относится к остальным. За дело, парни. Мы можем успеть.

Утром Лейтенанта разбудил луч заходящего в далекой пустыне солнца, красным скальпелем разрезав дремлющее веко. Удивляться странному распорядку дня не следовало: в Городе-минус-один существовало всего два вида псевдо-естественного освещения – уютные предвечерние сумерки и промозглая дождливая ночь. Возможно, барахлил климатизатор, но нельзя исключать и то, что хозяев Города устраивала именно такая вариативность. Чем дальше от центра, тем больше полутонов проскальзывало в смене погодных условий, но окончательно вырваться из порочного сумеречного круга не удавалось ни разу.

Вторым фактором пробуждения стал громкий голос из-за двери:

– Лейтенант, вставай, дело срочное! Весна пришла!

– И правда, – хрипло проворчал парень, приоткрывая сонные вежды во второй раз. – Как по такому важному поводу не перебудить всех окружающих?

– Ковбой, я не шучу, – стало ясно, что голос принадлежал Баду, и Лейтенант проснулся окончательно. Десантник не имел привычки злоупотреблять скверными шутками. – Весна пришла, так что спускайся вниз, живо!

– Всё-всё, – сказал почти нормальным голосом Лейтенант, сел на кровати и обхватил плечи мосластыми руками в безнадежной попытке согреться. – Я уже понял, что это такой секретный код. «Весна пришла!» – значит, нужно всё бросать и нестись в бар. Надеюсь, хотя бы свежий рассол завезли.

Он посмотрел на закутанную в одеяло девушку, беззащитно сопевшую рядом. Стройная, гибкая, сказочно красивая, она словно излучала покой и нежность. Задорные рыжие хвостики сейчас растворились в волне ярких, цвета начищенной меди волос. Вспомнился образ летящей над бесконечными песками чайки, белый росчерк над жёлтым морем, терпкий аромат пустыни и собственная бравая ухмылка. Лейтенант быстро оделся, нацепил шляпу, мимоходом коснувшись красной ленточки на тулье, и вышел.

Когда Бад вытащил его из дрянного места под названием Отстойник, то пообещал всего две вещи: интересный род занятий и высокую влажность, поскольку в Отстойнике очень скучно и невероятно жарко. Быстро выяснилось, что шайка Бада обитала в Городе-минус-один, куда Лейтенант при обычных обстоятельствах не попал бы и за тысячу лет, и занималась особенными делами, связанными с разборками между роботами, демонами, инопланетянами и другими опасными сверхъестественными существами. Эти заказы всегда хорошо оплачивались и несли в себе привкус высокого класса и глубокой проработки.

Другие задания, приходящие от немногословных инопланетян, рогатых существ в странного вида доспехах и грубых боевиков Синдиката, были обычно куда скучнее – убить кого-нибудь или доставить груз. Впрочем, когда дело касалось любимой девушки, Лейтенант не задумываясь подрядился бы разгружать ящики с контрабандными молниями, поэтому радостно ухватился за предложение пощипать пёрышки трэш-мастеру, не посоветовавшись с остальными.

Кроме него, в команду головорезов из бара «Сломанный сон» естественным образом входил сам Бридж «Бад» Лейн, который, судя по всему, появился на свет ещё в артуровской Британии и с тех пор был превращён в настоящую машину для убийств; Омни Гидрар, выдумавший себе новое имя и хобби, чтобы автоматические ищейки из будущего с каплями яда на алмазных клыках потеряли его след как можно быстрее; и Чумной Доктор, которого можно было называть Грачом или Фикусом, но только по той причине, что его истинное имя затерялось в глубине нейронной сети, дремлющей в глубине обожжённого мозга. На этом фоне Лейтенант, органически не умеющий промахиваться из любимого револьвера, бывший оперативник Корпуса Спокойствия, продавший и чуть позже ловко выкравший свою бессмертную душу, даже немного терялся. Хотя во вчерашней операции он ничуть не сплоховал, держался достойно.

Другое дело, что ответственность за лихой налет на автобус 410 могла наступить довольно болезненным образом: местные органы поддержания порядка редко заморачивались выписанными по форме ордерами и предпочитали решать проблемы подавляющей огневой мощью, поэтому, спускаясь по лестнице, Лейтенант проверил, легко ли вынимается из кобуры револьвер. Но до того, как начнётся канитель, хорошо бы как следует выпить: элитный алкоголь – это то, что осталось приличным в Городе-минус-один с прежних времён.

Внизу по причине условного «дня» народу было мало, зато вся команда уже собралась – Клэм с такими мешками под глазами, что они того и гляди норовили оторваться, Бад, как всегда широкий и надёжный, и Фикус, который на этот раз сделал из своих зелёных волос вертикальную стоячую косу. Лейтенант как раз собирался сказать по этому поводу что-то остроумное, но вовремя заметил ещё одного персонажа.

Девушка – высокая, с атлетичной фигурой и чередующимися белыми и чёрными прядями в волосах – стояла, широко расставив ноги, как сержант на плацу. Словно она имела полное право так стоять, словно это она была здесь хозяйкой, а не Бад. Или Вю… Или кто-то из них.

– Здравствуй, Весна, – сиплым голосом сказал Бад.

– Вы знаете, кого я представляю сейчас, – не здороваясь ответила девушка. – Вы знаете, чем он недоволен. Потому что осознаете, что натворили сорок восемь часов назад, в условные 23:55 городского времени, на шоссе четыреста десять, также известном как Дорога в Ад.

– Если мы всё это знаем, то что ты до сих пор здесь делаешь? – нагло поинтересовался Клэм. – Или тебя всё же интересует наш ответ? Или ты и его тоже знаешь?

Девушка перевела на него скучный взгляд своих глаз. Сначала казалось, что они зелёные, потом в них проглянул буро-фиолетовый цвет жухлой сирени, а потом стало ясно, что глаза у неё без единого проблеска чёрные.

– Мой работодатель, – сказала Весна, – то есть мистер Свет, желал бы выслушать ваши объяснения по поводу произошедшего. Вы можете начинать говорить прямо сейчас. В настоящий момент я его полномочный представитель.

На экране телефункена, висящего под потолком, отразилась заставка нового шоу, и персонажи принялись что-то вполголоса бубнить, изредка всплескивая руками и драматично моргая. Это был новый маркетинговый ход телекомпаний: для расширения спроса и снижения дискомфорта многонациональной аудитории, сериалы снимались не на определенном языке, а «вообще»: актеры начитывали только интонации, а смысл их бормотания раскрывался субтитрами в пост-продакшене. Впоследствии ту же видеодорожку можно было перевыпустить как новый сезон, наложив другие субтитры. Новинка имела дикий успех среди мыльных каналов и питейных заведений.