Александр Руджа - Говоруны

Пустыня же, разрезанная дорогой на две примерно равные и одинаково мёртвые части, оставалась безлюдной.

– Кто всё это построил? – решился спросить Лейтенант через некоторое время, когда они пролетели сквозь заброшенную стоянку с разномастными, иногда очень грязными автомобилями и пару железнодорожных путей, после чего миновали панораму из гигантских статуй: те изображали обнажённого мужчину, отрывающего голову существу, похожему одновременно на гигантского паука, льва и дракона. Голова у мужчины была непропорционально велика, и совершенно не факт, что принадлежала человеку.

Бад не оборачиваясь пожал гигантскими плечами:

– Вопрос не по адресу. Записанная история человечества, известная всем, включает сколько – шесть, семь тысяч лет? Эта дорога уже была невообразимо древней, когда лемурийцы и атланты 14 14 Лемурийцы и атланты – мифологические расы, якобы существовавшие до человечества. гадили в свои скверно выкрашенные пеленки. Как думаешь, много сведений о ней дошло до нас, кроме вот этого вот тирана позади?

Они проехали полуосвещенный бигборд с великанским половым органом и мигающей надписью «DILDO WITH IT!»

– Ну, вот и она, – сказал Чумной Доктор. – Официальная граница Района Упорядоченного. Всё, что находится дальше, уже не подпадает под юрисдикцию Института Реальности.

– Да он сам себе эту юрисдикцию и выдумал, – сказал Бад. – И что идёт дальше?

– Ничье пространство, если говорить просто. А потом, через некоторое – каждый раз разное – количество миль, будет общий пункт назначения.

– Вроде конечной остановки?

– Точно, это именно она, – Клэм хихикнул и рефлекторно вытер что-то невидимое под носом. – Большой транспортный хаб, перекладная станция, официально называемая TRANSFER 001—410, в просторечии более известная, как Геенна, Гадес, Хель, Инферно и так далее и тому подобное. Короче говоря – станция «Ад-Сортировочная».

– Именно туда и направляется автобус с погибшими душами, парень. Я ничего не хочу сказать, но если он доберется до цели, то ты со своей девушкой не увидишься больше никогда, я гарантирую это, – закончил Бад.

Лейтенант ничего не ответил, но лицо у него сделалось застывшее и нехорошее.

Машина неслась вперёд, разрезая ночь. У обочин вырастали длинные мохнатые тени, они приплясывали и бормотали. В ушах нарастал низкий гул, вроде того, какой бывает при наборе самолётом высоты – окружающая местность меняла атмосферное давление. В одном месте Баду пришлось резко вывернуть руль, потому что через дорогу метнулось что-то чёрное, приземистое, с большим количеством ног. В мозгу прокатилось и замерло эхом противное нечеловеческое хихиканье.

– Засекаю впереди крупный кластер хаотической эктоплазмы нулевого уровня, – сказал Чумной Доктор.

– Понял, – сказал Лейтенант. – А если кто-то не говорит по-тарабарски, как вот я, к примеру, как быть тогда?

– Прямо по курсу автобус с мёртвыми душами, ясно? – снова хихикнул Клэм. – Направляется из Отстойника прямиком в Ад, идёт быстро – судя по тому, что мы его до сих пор не видим. Души – товар скоропортящийся, а мёртвые контрабандные души – тем более. Кто-то там, внизу, очень торопится их получить.

– Это не значит, что Алиса мертва, – упрямо повторил Лейтенант. – Ясно?

– Как скажешь, парень, – Клэму наскучило разговаривать, и он широко зевнул.

– Друг Омнибус, перехвати руль, мне надо приодеться, – Бад не стал перелезать на заднее сиденье, тем более что промежуточная стеклянная перегородка была все ещё наполовину закрыта. Он открыл здоровенный, почти во всю крышу, люк и с грацией буйвола кувыркнулся назад. Клэм и Лейтенант одновременно охнули и подались в стороны – не от удивления, просто десантник очень широк в плечах.

Во время этого аттракциона Чумной Доктор придерживал педаль газа своей деревянной сандалией и, по-птичьи склонив голову, прислушивался к чему-то неосязаемому. Автомобиль врезался в полосу плотного тумана, по сторонам замелькали чёрные корявые деревья с неприятно длинными, колыхающимися ветвями. Казалось, между ними иногда, редко-редко, что-то проскальзывало. Или кто-то.

– Елисейские поля, – обронил Доктор, глядя строго вперёд. От земли поднимались испарения, в салоне с открытым верхом стало душно.

– Я думал, Элизиум – это часть рая, – удивился Лейтенант. – Обычно его принимали за обиталище полубогов и героев, но я не вижу здесь ничего подобного.

– Только слабоумным аэдам 15 15 Аэд – обозначение для древнегреческого летописца, сказителя, придворного и/или странствующего музыканта. Аэдом, например, является Гомер («Илиада» и «Одиссея»). мог прийти в голову такой бред, – хмыкнул Клэм. Его перемещение на водительское место прошло незамеченным. Приподнялся здесь, а через секунду опустился уже там. Показал большим пальцем назад, где таяли последние полосы тумана, в глубокой мгле которого что-то продолжало медленно шевелиться. – Неужели это похоже на рай? И если похоже, то не слабоумный ли и ты тоже?

– А у тебя последняя доза всё-таки была лишней, – парировал Лейтенант, но не довёл мысль до конца, потому что их прервал Доктор:

– Наблюдаю цель.

Из слабо фосфоресцирующей дымки медленно выдвинулась округлая стальная туша с бешено вращающимися колесами. Автобус двигался с выключенными габаритами, и внутри салона тоже царила непроглядная тьма. Из сдвоенной выхлопной трубы рвались наружу жирные чёрные вихри.

Лейтенант не торопясь откручивал набалдашник своей дивной трости, и когда ему это удалось, на окружающих без юмора взглянул чёрный зрачок ствола. Магазин у ковбоя оказался в плаще, прицел – в кармашке жилета, а небольшой деревянный приклад он ножом отсоединил от одного из своих револьверов. На полноценную винтовку это, конечно, не тянуло, но работать по колесам из него было вполне можно.

– Чертоги Света! – и я имею в виду мистера Света, – удивился Клэм, мимоходом отвлекаясь от удержания ревущего «Призрака» на дороге, которая постепенно теряла цельность и теперь казалась выложенной из кирпичей разной формы. – Бад, ты не говорил, что у новенького такие странные увлечения. Знай я это, пожалуй, скостил бы ему пару сотен лет в Чистилище.

– Предпочитаю не снимать акцизных марок с бутылок виски и не портить приятные сюрпризы – всё же бутлегерство есть бутлегерство.

Ритм мотора изменился, автомобиль рванулся вперёд, как преследующий вкусную антилопу гепард. Клэм колдовал над рычагами и пиктограммами, будто старый порочный алхимик над составом философского камня.

– Выходим на дистанцию удара, – равнодушно сообщил Чумной Доктор. – Господа, предлагаю изготовиться к стрельбе.

– Как считаешь?.. – Бад высунулся из люка, держа в огромных руках толстую трубу реактивного огнемёта. За плечами висел ещё один здоровенный тубус, надо думать, не пустой. – Что будет разумнее использовать в приближающейся схватке, «Шмеля» или «Вампира»?