Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

– Не стоит тебе на это смотреть, – с грустью сказал юноша и постарался быстрее пересечь гиблое место. Девочка увидела сквозь маленькую щель между пальцами, как дергается в предсмертных конвульсиях тело молодой девушки, которую пробило насквозь железное копье. Оно появилось столь внезапно, что бедняжка даже не успела осознать, что с ней произошло и умерла.

Но потерь среди участников смертельного представления оказалось немного, несмотря на невидимую опасность.

Ведущий подвел итоги и громко сообщил:

– К пятой сцене переходят семьдесят клоунов!

Зрители ответили ему радостными криками и вновь обратили свои взоры к цирковой арене.

Макс осмотрелся по сторонам и сказал Кенди:

– Так мы и до середины не дойдем, надо что-то делать, с этими словами он поставил девочку на землю и взобрался на одну из стен, по многочисленным выступам.

Девушка пыталась его остановить, но юноша не слушал предостережения. Пробегающие мимо люди остановились, они смотрели на карабкающегося вверх воина и ждали. Все знали, что нарушать правила игры в цирке нельзя – в противном случае виновников ждет жестокая и мучительная смерть.

– Ты погибнешь! – в последний раз крикнула Кенди, но ее слова остались без ответа.

Как только Макс встал в полный рост на стене, ему сразу же стало не по себе, а через секунду он получил мощный удар в грудь, от невидимой силы.

Юноша отлетел к противоположной стене сцены, прямо на острые копья, торчащие по всей ее поверхности. Под телом Макса несколько копий сломались, но одно прошло подмышкой и вылезло наружу из-под плаща. Несмотря на защитное поле, парень получил настолько сильный удар, что даже потерял сознание. Его тело обмякло и обвисло, словно он умер.

– Все, готов, – почти в один голос сказали люди и продолжили свой бег от смерти на встречу ей же.

– Пошли малышка, он мертв, – с сожалением сказала Кенди и протянула девочке руку. Ребенок заливался горькими слезами по своему спасителю, она отказывалась верить, что ее спаситель так быстро, и так глупо умер.

Тело Макса дернулось и он немного приподнял голову.

– Что это было? – со стоном спросил юноша и приподнял голову, пятаясь сориентироваться.

– Жив?! – удивилась Кенди, подбежала к стене и помогла парню спуститься вниз.

Макс еще раз осмотрел стены и решил, что пока нет необходимости переправляться через них.

– Кто-нибудь видел, что это меня так стукнуло? – поинтересовался юноша, но девушка отрицательно покачала головой. Даже орки толком не могли объяснить, что же произошло на стене. Природа происхождения ударившей силы заинтересовала молодого хранителя, хотя он знал, здешнее население может сотни лет пользоваться лазером и называть его божественным светом, не зная ни истинной природы происхождения, но того, что это творение рук человека.

Макс взял девочку и пошел вперед. За ним шагали Картан, лучник-убийца и гоблин. Кенди так спешила, что не заметила, как оторвалась от своего сокамерника, добровольцев и девочки, которые шли практически последними, по приказу молодого хранителя.

Вдруг из открывшейся двери в стене выбежали два чудовища. Они были ростом с человека, но выглядели довольно скверно: все тело покрывали большие пузыри, которые то надувались, то сдувались, а лицо обезображивали глубокие морщины и звериный оскал.

– Мы прикроем, отходите! – крикнул Картан Максу и прикрылся щитом от когтистой лапы чудовища.

– Ар-р-р-р! – прорычали монстры и напали на орков. Однако эта добыча оказалась им не по зубам: Малыш с легкость расправился со своим противником, пока Гелиус и Картан успокоили второго.

Макс бережно держал на руках ребенка, шел вперед и размышлял:

– Почему мы должны идти вперед? А что будет, если я сяду тут?

Ответ пришел сам собой, не заставив долго себя ждать – массивные ворота сцены начинали закрываться. Скрежет металла становился громче с каждой секундой, а из стен показались острые шипы и створки железных ворот. Они медленно выползали, все дальше и дальше, перекрывая единственный видимый проход.

– Через них же не перелезть! – ужаснулся Макс, вспомнив о невидимой силе.

– Скорее! Сюда! – поторопил юноша своих товарищей, которые успели как раз вовремя и благополучно прошли через закрывающиеся ворота

Пройдя по извилистой сцене, к зарывающимся воротам подбежали три последних человека. Они пронзительно кричали и молили о помощи.

– Макс попытался остановить медленно закрывающиеся решетки ворот, но это оказалось ему не по силам. Гоблин пришел на помощь, но и он лишь медленно скользил по каменной сцене, нисколько не задерживая створки ворот.

– Я успел! – радостно закричал бородатый толстяк и тут же замолк. Его глаза быстро потускнели, а улыбка сменилась ужасной гримасой от невыносимой боли – острое копье пробило его снизу вверх. Острие вошло в ногу и вышло через плечо, задержав беднягу в нескольких метрах от спасения.

– Смерть! – подумал Макс, гладя в мутные глаза умирающего человека, – ему не хватило нескольких секунд, чтобы спастись. Как порой жестока судьба!

Двое других были ранены в ноги, поэтому медленно передвигались и когда подошли к воротам, то было уже поздно. Решетки сомкнулись и замерли. Наступила зловещая тишина, перед предстоящей бурей. Макс понял это по ужасу, который отражался в глазах обоих, оказавшихся в ловушке.

– Спешить мне некуда, – подумал юноша и решил немного задержаться, чтобы выяснить, что же будет дальше.

– Эй. Чего вы тут стоите? Бежим быстрее вперед! – возмущенно крикнула Кенди, которая вернулась назад, обнаружив пропажу. Она стояла, крепко сжимая в руке окровавленный меч, а по доспехам стекали капли свежей крови.

– А что с ними будет дальше? – спросил Макс у девушки, которая схватила его за руку и потащила за собой вперед.

– То же, что ждет нас, если мы задержимся здесь еще на минуту, – ответила Кенди и ускорила шаг. Послышались странные звуки, которые становились все громче и громче. Поворачивая за угол Макс бросил последний взгляд на двоих бедняг, прижавшимся к железной решетке. Они перестали кричать и замерли глядя на…

– Ничего себе! – подумал юноша. Он увидел стаю больших псов, которые подбежали к запертым воротам. У этих собак не было хвоста, лишь маленький обрубок, а множество больших и острых зубов не обещали ничего хорошего. Они не стали останавливаться, а сразу же накинулись на двоих человек, которые даже не попытались оказать сопротивление.

– Не-е-е-т! – пронзительный крик последнего, переполненный ужасом, оборвался, под чавканье и рычание псов. После они принялись за мертвое тело, насаженное на копье, мгновенно покончив с которым, подошли к решетке ворот и злобно смотрели на Макса и Кенди.