Андрей Гуринов - Орки. Серия книг «Хранитель странников»

– Подожди! А как же Мира и Тирос, они могут идти?

Сандро осмотрел их с ног до головы и ответил, как велел ему Макс:

– Они могут не только идти, но и прыгать, и бежать, мне так кажется. Но если у вас проблемы, то мы предоставим вам лошадей.

Далас потирал затекшие запястья рук и улыбался, а Мира крепко обнимала его. Только теперь он позволил себе радоваться:

– А как же слова Вандерера?

– А что не так?

– Но ведь… М… Вы же сами сказали, что все, кроме Миры и Тироса получают прощение?

– Да, – согласился некромант, – и что с того? У вас проблеммы?

– Нет, нет, – Далас закачал головой и обнял детей. – Я свободен, и вы со мною, дети мои!

Сандро улыбнулся, хотя со стороны людям показалось, что он оскалил зубы:

– Сегодня много людей просили за вас. Дети рисковали своей жизнью ради вашего спасения. Кроме того, они показали слабое место в нашей защите, эту ошибку мы исправим. Но независимо ни от чего, вас все равно бы отпустили! Своим спасением вы обязаны только себе. Побольше бы таких людей на свете.

Некромант не стал ждать ответа и пошел к Максу, а Даллас хотя и собирался сказать ему несколько слов, не стал задерживать Сандро.

– Кажется, я понравился их богу, – усмехнулся генерал. – Пойдемте, дети, пока орки не передумали!

Рана на голове Макса была не опасна. Лезвие, слегка оцарапав череп, оставило кровавый след от виска до затылка чуть выше правого уха. Сандро осмотрел и перевязал рану. Зато душевная боль не утихала.

– Ты отлично дрался без оружия. Если бы все наши воины умели так, то в боях мы смогли бы избежать больших потерь. А при обороне города в сочетании с техническими достижениями можно разбить войско, в десятки раз превосходящее по численности.

Макс поднял указательный палец вверх и поправил:

– В сотни раз превосходящие, в сотни! Но для этого надо заняться боевой подготовкой. Завтра же и начнем. Я, как ты знаешь, не принял послов из северных королевств, чьи армии участвовали в нападении на Оркос. А это означает одно – будет Война!

Вокруг Оркоса валялось множество трупов, которые уже начали разлагаться под палящими лучами солнца. Некромант вздохнул:

– Жаль, что столько трупов пропадет зря!

Макс удивленно посмотрел на Сандро:

– А разве ты не можешь превратить их в живых скелетов?

– Конечно, могу, но не всех же! Несмотря на то, что я старый и опытный маг, я подниму около сотни скелетов за одни сутки, а через семь дней четыре тысячи трупов пропадут зря.

– Семь сотен скелетов – это больше, чем мы потеряли, – значит, дальнейшие работы пойдут по плану.

Сандер подошел к Сандро и Максу, посмотрел на поднимающихся стараниями брата скелетов и сказал:

– Я тоже могу быть полезен. Немного. Но пятьдесят скелетов в день – это лучше, чем ничего.

Макс внимательно следил за каждым жестом некроманта, но ничего особенного не увидел. Сандер поводил руками в воздухе, произнося шепотом длинное заклинание, выставил вперед костлявую руку в стальной перчатке, и перстень некроманта с изображением черепа засветился на его пальце. Вскоре пятьдесят три мертвых тела окутала синяя дымка, и они превратились в живых скелетов. Несколько минут они поднимались и осматривались по сторонам, пока не сориентировались в обстановке.

– За работу! Мы выбились из графика, потеряв два дня, и потеряем еще один, пока приведем город в порядок, – сказал парень и вернулся в свою башню.

Сандро и Сандер приказали скелетам беспрекословно подчиняться Максу и называть его Вандерер. Их переодели и распределили, кому что делать. Все жители Оркоса занялись ремонтом и чисткой города. Мертвые тела сложили в одном месте, чтобы невыносимый запах от разлагающихся тел не отравлял жизнь.

Вести о битве в Оркосе облетели весь полуостров за день. Они дошли до некромантов, уединившихся в высокой старой башне далеко на юге. Это была группа из десяти отшельников Варлоков, начитанных, умеющих поднимать скелетов по двадцати пяти каждый. С ними жили старый маг-некромант Некрос и некромант-воин Мандер, а также четверо рыцарей смерти. Услышав хорошие вести, все тот час же отправились в Оркос.

В восточные горы из Оркоса были отправлены скелеты-разведчики, но назад вернулся только один из них. Остальных истребили некроманты, обитающие в небольшой старой крепости. Ее когда-то давно построили жители империи орков и назвали Вестгэйт. Крепость до сих пор стоит у самого входа в широкое ущелье, которое заканчивается тупиком. Когда-то тут были железные рудники.

Скелеты поведали жителям Вестгэйта о возрождении Оркоса, но маги-некроманты решили, что это очередной самозванец пытается захватить власть в свои руки и убили разведчиков. И все-таки они стали наблюдать за городом с помощью магии «Окно мира». Они видели все, начиная от нападения людей на город, и заканчивая казнью, и решили поспешить присоединиться к подданным Вандерера. Маги Некрин (брат Некроса), Балон, Рагнер и воины Тар и Вар с десятью рыцарями смерти и сотней скелетов прибыли в возраждающийся город.

– Мы рады всем, кто желает нам помочь. Надеюсь, вы не разочаруетесь в своих ожиданиях, – Макс лично встретил некромантов, несмотря на то, что был очень сильно занят. Он отложил на пару часов дела и показал некромантам город и самые выдающиеся достижения жителей Оркоса.

– Мы даже не могли предположить, что вы успели столько много сделать.

Парень рассмеялся:

– Это не много, а всего лишь крохотная крупица того, что нам еще предстоит создать.

Сандер проводил вновь прибывших некромантов в их покои и распределил обязанности. А Макс и Сандро продолжили работу с группой орков ученых. Остальных переселенцев встречали некроманты, парень больше не отвлекался от работы, а орки все приходили и приходили.

Всего за последние дни после битвы и казни к населению Оркоса прибавилось довольно много народу: некроманты, около двухсот пионов и несколько десятков орков. Маги общими усилиями подняли скелетов почти из всех убитых. Население империи орков теперь было шесть тысяч. Из них более пяти тысяч составляли скелеты и пятьсот пионов, хотя все вокруг думали, что в Оркосе скелетов осталось не более пятисот, ведь в бою полегли почти все, а возможности Сандро и Сандера весьма ограничены. О приходе других некромантов никто пока не знал.

Все желающие присоединиться к жителям Оркоса приходили тайком от населения близлежащих королевств, чтобы было легче избежать опасных встреч с людьми, ведь под покровом ночи передвигаться безопаснее. Некоторые короли, конечно, догадывались, что победа орков привлечет к городу новых поселенцев.

Карл первым стал рассуждать на эту тему. Он понимал что к оркам потянутся переселенцы со всех сторон. Вскоре они начнут приплывать из дальних земель, поэтому приказал всем жителям королевства не нарушать границ империи орков в целях наживы или с другими дурными намерениями.