Андрей Попов - Энтария, еще одна сказка

Хвала небу, к моменту, когда Антрий был уже готов упасть, вдали пещеры забрезжил выход. Сине-голубое окошко с зеленоватой окантовкой. Стараясь не упасть на последних шагах, юноша шагнул из адского пекла на зеленую траву и тут упал. Рядом с ним точно также развалилось еще несколько матросов.

– Ну, разлеглись как девчонки на пляже. – Раздался все тот же безупречный голос капитана. – А ну дружно подняли свои тела и марш вперед. Мы почти на месте.

Дальнейший путь Антрий просто не запомнил. Какой-то лес, еще одна пещера, где пахло сыростью и прохладой, колючий кустарник и наконец, финал.

Вся команда стояла в высоком гроте, у морской воды, где у пристани, величаво покачиваясь, стоял красавец-корабль с золотыми парусами.

– «Пригоршня Счастья», – шепнул Антрию Юнк. – Приготовься, настоящее путешествие только начинается. Скоро мы увидим берега…

Юнк осекся, оглянувшись на молодых юнг, карабкающихся на борт судна.

– Как же я скучал по тебе. – Почти шепотом произнес Нелс, любуясь кораблем, как произведением искусства редкого мастера.

– Кэп, все так же, как обычно? Проверить корабль? Он, возможно, устал от одиночества.

Нелс лишь ухмыльнулся, словно слово «устал», примененное к кораблю, было совершенно обычным делом. Ну устал корабль, бывает.

– Приготовиться к отплытию. Все на борт. Начинаем настоящее приключение.

Антрий не верил своим глазам. Но это все же произошло. Еще один шаг и он отправится в страну, про которую столько читал в книжках.

Капитан меж тем умел держать слово. Он никому не показывал путь к Энтарии, стране, где нашли приют последние крупицы волшебства и сказочной магии.

Команда быстро вошла на борт. Матросы ласково поглаживали доски палубы, шепотом здоровались с кораблем. Так, словно это было живое существо. Впрочем, возможно, так оно и было. Сами по себе, не дожидаясь ветра, раскрылись золотые паруса. Легко, словно он не шел по воде, а летел, корабль начал удаляться от острова. А спустя какое-то время Антрий осознал, что все еще стоит на палубе и счастливо улыбается. Команда давно разошлась по кораблю, но юношу никто не трогал.

– Твой первый полет над волнами? – Донесся до Антрия шепот Юнка. – Я так же как ты стоял, наверное, сутки. Знал бы ты, как я тебе завидую. Такие ощущение невозможно пережить дважды.

Антрий стоял, чувствуя, как его лицо ласкают лучики солнца. Как мелкие морские брызги, едва касаясь его тела, исчезают. Как соленый морской ветер треплет его волосы, стараясь задержаться в них подольше. А еще корабль пел. Едва слышно, но это было настоящие пение. Про искрящиеся волны и радужные закаты. Про места, где облака купаются прямо в море. И про страну, где счастье растет на деревьях, свисая вниз искристыми оранжевыми гроздьями. «Пригоршня Счастья» был настоящим волшебным кораблем.

– Волшебным. – Отозвалось в голове Антрия. – Сколько же стоит волшебный корабль, который плывет без ветра?

Ответа на свой безмолвный вопрос он так и не услышал. Вместо этого его голову окружил какой-то новый, прохладный ветер, игриво взлохмачивая волосы и забираясь под одежду.

– А ты понравился ему. – Хлопнул по плечу Антрия Юнк.

– Ему? Ты имеешь в виду корабль? – Спросил юноша.

– Да нет же. Ветер Удачи… так мы его зовем. Если ты ему приглянулся, то уж точно не пропадешь в этом путешествии, даже если тебя проглотит акула.

– Акула? – Антрий вздрогнул, словно просыпаясь ото сна.

– Попался! – Восторженно взвизгнул Юнк и громко рассмеялся. – Ты правда поверил, что на наш корабль может позариться акула? Ну, уморил. Нашему кораблю уже больше тысячи лет, он знает каждую ракушку в этом море. Неужели ты думаешь, что какая-то жалкая килька, именуемая акулой, осмелится показать зубы нашей «Пригоршне Счастья»?

Не оставшись в долгу, Антрий поддел свой ногой ногу Юнка. И хохочущий помощник капитана красочно сгромыхал на палубу, не переставая смеяться. Приключение начиналось просто великолепно.

***

Не прошло и половины дня, как на горизонте появилось нечто необычное. Водная стена, уходящая из моря прямо в небо. Настоящая водная гладь, текущая снизу-вверх и тут же ниспадающая вниз.

– А вот и наш остров. Если ты не знаешь, то это Полоса Вечного Шторма, – шепнул Юнк, заметив изумление Антрия. – Так Энтария бережет свои берега от незваных гостей. Если ты не приглашен сюда, то даже если ты проберешься сюда, то дальше тебе проход заказан. Увы…

– Юнк! Высылай птиц, пусть готовят камни для нашего прибытия.

– Уже, кэп. – Бравый юнга ловким движением руки сдернул покрывало с короба, стоящего по левому борту корабля. Две пестрые птицы сразу принялись громко и возмущенно кричать. Третья же взлетела и стукнула Антрия своим клювом по голове.

– Ай! – Такого приветствия юноша совсем не ожидал.

– А вот ей ты не понравился. Но ничего, у нас Леди – дама с характером. Пока не накормишь ее – будет сердитой. Вот, возьми пару семечек, она их любит.

Завидев угощение, птица сменила гнев на милость. Что поделать —настоящая женщина, чье настроение часто зависит от лакомств на столе. Спустя мгновение грозная хищница уже бодро клевала сиреневые семечки, разбросанные по палубе.

– А теперь – летите, мои крошки. – По взмаху руки Юнка три разноцветных птицы взмыли в небо. И, обгоняя корабль, скрылись за полосой шторма.

– Видел раньше что-то похожее? – усмехнулся Юнк.

– Да… то есть нет, – Антрий растерянно смотрел на волны, поднимающиеся к самому небу.

– Ты прямо как я в первый поход. Смотришь на это все как дворовая мелюзга на ярмарочного фокусника. О, кстати о фокусах! Я же настоящий маг и волшебник, я тебе говорил? – Юнк вдруг расправил плечи и горделиво посмотрел на юношу.

– Ты? – Антрий с недоверием посмотрел на помощника капитана. – А что ты умеешь? Ты сейчас полетишь за этими птицами или что-то еще?

– Да ну. – Пренебрежительно махнул рукой Юнк. – Это же такая мелочь, что даже и говорить не хочется. Подумаешь, полет. Я говорю о настоящей магии фокусника. Я уже третий год обучаюсь у одного мастера на Таргане. Каждый раз, как я к нему захожу, он показывает мне новый фокус. Хочешь увидеть трюк с исчезающим кольцом?

Антрий мысленно улыбнулся. Среди книг, что он прочел, одна посвящалась именно фокусам. Писал ее какой-то ярмарочный трюкач, потому читать это творение было крайне сложно. Потому что фразу «выверните укопчик в сторону вашего вытихра» юноша переводил на человеческий язык дня три, если не больше. В итоге Антрий просто пролистал книгу, рассматривая картинки. И среди этих картинок был именно тот самый хваленый «фокус с исчезновением колечка».

– А покажи. – Улыбаясь, произнес Антрий, предвкушая потеху. – Только смотри, я могу быть страшным колдуном, который разгадает твою магию.