Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

- А сейчас?

- Все равно маленькие... Теперь слева меньше на два с половиной Галилео - то есть где-то на четверть процента.

Майор обреченно закатил глаза.

- Боже мой, Витя; ты так спокойно об этом говоришь... Кто из нас физик - ты или я? Чем бы ты объяснил разницу силы тяжести в двух точках Земли?

- Э-э... Ну, тому могут быть разные причины. Прежде всего, широта и долгота, определяющие дислокацию этих мест относительно геоида...

- Короче, Склифосовский! Мы говорим сейчас о настолько близких точках, что в планетарных масштабах они могут считаться за одну.

- Тогда, скорее всего, это связано с различной высотой точек над уровнем земли. Точнее, мирового океана.

- А теперь посмотри на показания прибора. На сколько метров наш левый борт должен быть выше правого, чтобы получилась разница в эту самую "четверть процента"?

- На десятки метров... Но это же невозможно! Что там такое?!!

- Сидеть!!!

Дернувшийся было к командирскому люку Витенька замер, пригвожденный резким окриком.

- Без нужды и без моего разрешения люк не открывать, - совершенно ровным голосом, но веско сказал майор. - Снаружи может быть опасно. Представь себе: высовываешь ты голову наружу, а обратно садишься уже без головы. Представил? - обернулся он к остолбеневшему аспиранту и, не дождавшись ответа, договорил:

- А мне и представлять не надо; я такое уже видел. Зрелище, скажу я тебе, нелицеприятное... Так вот, с головой ты нравишься мне куда больше, чем без головы... Только не здесь!!! Лезь наружу быстро, там безопасно! - закричал он в спешке, увидев, как Витенька, прижав ладони ко рту, издает утробные звуки.

Не дожидаясь повторного приглашения, Витенька стремительно распахнул люк и перевесился через край; несчастного парня обильно выполоскало прямо на темно-зеленую броню машины. "Н-да... Кажется, я немного переусердствовал с моралями", - раздосадованно подумал майор.

Когда бледный, словно простыня, аспирант бухнулся на свое место, утирая со лба бисеринки холодного пота, Скворец сочувственно поглядел на юношу и ободряюще сказал:

- Ну как, полегчало? Обратил внимание, что там, снаружи ничего примечательного нет? А на самом деле там кое-что есть... В Зоне это называют гравипучком, и без таких вот приборов весом по тридцать килограмм каждый его не засечешь. Препротивнейшая штука этот гравипучок, доложу я тебе. Если в него попадешь... - тут майор увидел округлившиеся Витенькины глаза и благоразумно прикусил язык. - В общем, лучше в него не попадать.

Осторожно объезжая опасное место, Скворец, как ни в чем не бывало, продолжил рассказ:

- Ты сегодня утром так долго спал, что пропустил немало интересного. Началось все еще вчера, когда к наемникам вернулся их разведчик, переодевавшийся сталкером. Крючок, кажется... На подходе к заставе он наткнулся на группу убитых сталкеров и не погнушался их обшарить, а по возвращении внезапно почувствовал себя плохо. Про погибших - это из него уже потом удалось вытащить, когда его срочно изолировали в лазарете. Взяли образцы на анализы, и к утру стало ясно, что он подцепил мутировавший вирус. Медицинских подробностей я не знаю, но, похоже, штука эта опасная - настолько, что из Москвы вместо комментариев по поводу первичных результатов тестов пришло срочное распоряжение полностью блокировать заставу со всеми находящимися на ней людьми. Тотальный карантин, короче, на неопределенный срок - пока они вышлют команду врачей, пока те соберутся и приедут, пока начнут отделять здоровых от больных... Я эти дела знаю; может случиться и так, что все на заставе к тому времени десять раз перемрут. А такое вполне возможно, потому что Крючок успел поделиться с друзьями найденными вещами, чем наверняка спровоцировал эпидемию среди наемников. Да и патруль, что его нашел, тоже под подозрением... Так что оставаться на зараженной заставе у меня лично никакого желания не было.

- И вы... и ты решил тайком убежать с заставы...

- Не совсем тайком - Сапожников в курсе дела. Учитывая сложившиеся обстоятельства, он сам помог нам с побегом. Вот, "Батяню" одолжил... Без этой машинки мы далеко не ушли бы.

- Что за обстоятельства?

- Часть наемников, когда капитан Сапожников объявил о карантине, повела себя как-то неадекватно... взбунтовались, короче. Сначала люди из десятки Валета проникли в лазарет и, прикончив Крючка, попытались разделаться и с Горынычем, сидевшим по соседству, в изоляторе. Ну, Крючка, понятно, прихлопнули из мести за "подарочек", а вот за что Горыныча... Это выяснилось немного позже, когда Васильеву по спецканалу пришла для меня информация о перехваченном телефонном разговоре между сотником и... Впрочем, неважно. Оставшись на заставе, мы могли спровоцировать целую войну между наемниками и солдатами. Вот потому-то Сапожников был несказанно рад отправить нас от греха подальше, а прятались мы от наемников.

- А почему мы поехали к центру Зоны, а не наружу? И что теперь будет с десятником Горяевым? - засыпал Витенька майора вопросами.

- Бывшим десятником - из-за вчерашнего случая с тобой он был разжалован и помещен под следствие. Горыныча сегодня же вывезет Васильев; каким образом, я понятия не имею, но он это сделает. Выезжать из Зоны стандартным путем в нынешних условиях - самоубийство. У наемников длинные руки; я более чем уверен, что дорога наружу у них под контролем. Взбунтовавшаяся десятка Валета, вернее, уже семерка, после небольшой перестрелки в лазарете погрузилась на машину и убыла в неизвестном направлении. Думаю, предвидя тот вариант, что мы попытаемся покинуть заставу, они сейчас засели где-нибудь на дороге из Зоны и поджидают нас... Поэтому для нас самый лучший вариант сейчас - пробиться к двадцать четвертой заставе и оттуда спокойно, под прикрытием солдат, выехать из Зоны. А то в связи с карантином Сапожников под угрозой трибунала не имеет права дать нам для сопровождения ни одного бойца... Что там с газами?

- Хлора многовато, - изучив показания газоанализатора, резюмировал Витенька.

- Ага, "хлюпало" виднеется... Хлорное "хлюпало" - это пустяки, задачка для первоклассников...

- Впереди гравитация падает! А теперь и справа тоже! - вдруг возбужденно закричал Витенька.

- Ясно, - промычал майор, резко забирая влево. - Как теперь?

- Впереди и слева одинаково, справа сильно меньше.

- Значит, объедем. Вот видишь - а ты говорил: "Не умею... не смогу...". Молодец! Бди дальше.

- Есть... бдить. В смысле, бдеть, - зардевшись от неожиданной похвалы, Витенька попытался ответить по-военному. - Товарищ... Скворец, а у нас получится?

- Что?

- Это... Пересечь Зону.

- Разумеется, - пожал плечами майор. - Дело это, конечно, непростое... Но такой пилот, как я, да такой навигатор, как ты, да еще на этой прекрасной машине - в общем, справимся, - беззаботно заключил он.