Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

Бросив взгляд на Саньку и Крута, все еще державших автоматы наизготовку, Егор обернулся и с кислой физиономией стал наблюдать за реакцией поднимавшихся следом путников. Несомненно, проследить за встречей двух групп сталкеров - такова и была основная задача Егорушки, но майор одним-единственным возгласом испортил весь планируемый эффект неожиданной очной ставки. А Скворец, с наслаждением мстя проводнику за былую скрытность, злорадно поставил крест на тлеющих надеждах незадачливого шпиона. Едва войдя в комнату, он, мельком взглянув на Саньку и Крута, направился к Черпакову со словами:

- Впервые их вижу! Здравствуйте, Михал Иваныч...

Пока майор, крепко и осторожно сжав руку Черпакову, почтительно его приветствовал, в комнату вошел аспирант. Зорко наблюдавший за всеми Егор успел заметить сверкнувшие глаза Витеньки, когда тот поглядел на Саньку; однако в следующую секунду юноша, уже дважды ненавязчиво предупрежденный майором, опустил очи долу и стал неловко переминаться с ноги на ногу, боясь поднять взор. В сомнениях, не показалось ли ему это, Егор переводил взгляд то на одного, то на другого присутствующего в комнате, но нет - момент был упущен.

- Давайте же знакомиться, коль такое дело, - с полуулыбкой прогудел майор, оставив Черпакова в покое.

Поняв, что ему тут нечего больше делать, Егор шагнул к двери.

- Спасибо тебе огромное, Егор! Будь здоров, - с готовностью попрощался с ним только того и ждавший Скворец.

- Может, чайку? - деликатно, но с усмешкой предложил проводнику отлично все понявший Черпаков, направляясь за ним, дабы проводить гостя. Сбегая по лестнице, Егор что-то отрицательно буркнул в ответ, снова став крайне немногословным. Сердито взвизгнула и хлопнула входная дверь, и снаружи раздался радостный лай Пушка, успевшего соскучиться по хозяину за эти несколько минут.

- Куда же он... на ночь глядя-то? - немного растерянно сказал Витенька.

- Ничего, он же Вольник. Не пропадет, - с неприязнью ответил Крут.

И тут майора осенило! Хлопнув себя по лбу, он воскликнул:

- Черт побери! Так они Вольники, с Вольной Общины!

В памяти Скворца мгновенно ожили рассказы Евсеева, бывшего сотрудника одного из управлений, служившего в КГБ до его переформирования и имевшего непосредственное отношение к делу о Вольной Общине. Будучи лично знаком с лейтенантом Эммануилом Забелло, тогдашний старлей Евсеев не строил никаких иллюзий относительно этой секты и первым высказал мнение о единстве ее адептов и загадочных Белых Призраков.

Первой, инстинктивной реакцией майора было желание побежать за Егором, но удалявшийся лай Пушка свидетельствовал о том, что уже поздно. Вскоре в комнату вошел хозяин и, с облегчением вздохнув, сказал:

- Все, он убежал вместе со своим волкодавом...

- А вы все так же не любите собак, Михал Иваныч? - прищурился Скворец.

- Да, все так же не люблю, - улыбнулся Черпаков, обнимая майора. - Ну, здравствуй, здравствуй, Андрюша... Скворушка ты мой. А это с тобой кто?

- Познакомьтесь - Виктор, аспирант Петра Сергеевича, - представил майор юношу, который бочком-бочком, робко двигался в сторону Саньки. - Витя, это Михаил Иванович Черпаков, твой кумир по части теорий функционирования аномалий...

И, пока смущенный Витенька тряс руку галантно шаркнувшему ножкой хозяину, майор тремя-четырьмя большими шагами пересек комнату и подошел к Саньке.

- Здравствуй, солнышко ты наше, - ласково произнес он, отечески положив руку девушке на плечо. - Как ты?

- Спасибо, дядя Андрей... у меня все нормально; правда, мой дар здесь не работает. Ужасно рада видеть тебя здесь, - призналась Санька, подвинувшись вперед и доверчиво прислонившись виском к груди майора.

- Да уж, заставила ты поволноваться старика, - сказал Скворцов, поглаживая Санькину по спине. - Хорошо, что с провожатым тебе повезло.

- Ага, - Санька отстранилась и поспешила представить своего спутника. - Николай Крутиков по прозвищу Крут... Майор Скворцов, командир отряда специального назначения "Вега". Ты ведь, помнится, хотел узнать своего врага в лицо, - со смехом добавила она, обращаясь к Круту.

- Вот ведь ирония судьбы, - с улыбкой сказал майор, пожимая протянутую руку, - главный враг сталкеров - сам сталкер, прежде известный как Скворец. Приятно познакомиться лично, Николай; мне Марина про тебя столько нарассказывала...

Лицо Крута окаменело.

- Что?.. - выдохнул он. - Когда ты с ней виделся?

- Марина? Сестра Николая? - непонимающе протянула Санька.

- А что такое? - удивился майор. - Почему такая бурная реакция?

- Некий десятник Горыныч с заставы сказал Круту, что его сестру и детей взял заложниками какой-то начальник из Москвы, и требует в обмен на их жизнь "Солнышко", - поспешила объяснить Санька.

В комнате повисла напряженная пауза; все взгляды обратились к опешившему майору. В следующую секунду он громко расхохотался; отсмеявшись и утирая выступившую слезу, Скворец сказал сам себе:

- Ну, полковник, ну, артист... Прощелыга. Погоди-ка, вот вернусь, покажу тебе кузькину мать...

Повернувшись к Круту, который с подозрением глядел на майора, он добавил:

- Тот человек из Москвы действительно планировал так сделать, да только вышла у него небольшая накладка. Я раскусил его план и сумел опередить. Сейчас Марина с детьми отдыхают в Подмосковье на даче у одного нашего хорошего знакомого. Запоминай адрес... А пока я вез их в аэропорт, она мне про тебя и рассказала.

- Так значит, они в безопасности? - радостно выкрикнула Санька.

- Ну конечно же, - заверил майор. - Солнце, воздух, клубника поспела, огурчики-помидорчики... Озеро рядышком, лесок - словом, курорт.

- Гм... Тогда спасибо вам, - просипел Крут, все еще не до конца поверивший радостной вести.

- Да всегда пожалуйста; тебе спасибо за Саньку, - с готовностью ответил майор. - Кстати, если ты еще не в курсе, - обратился он к девушке, - то про бомбардировку Кратера полковник тоже насвистел. И Витеньку под каким-то соусом в Зону заманил... Словом, все это оказалась одна большая грамотно спланированная провокация.

- Ах, козел, - смачно, с чувством выругалась в адрес полковника Санька, не скрывая невероятного облегчения от этой новости. С некоторых пор где-то в глубине души у нее зародилось смутное подозрение, что вся эта история может оказаться мистификацией, но доказать или опровергнуть это она тогда никак не могла.

- Я гляжу, весело вы там в столице живете, - вступил в разговор Черпаков.

- Ох, Михал Иваныч, и не говорите, - махнул рукой майор. - Интриги и тайны мадридского двора... достало уже до чертиков. Мне бы в глушь, подальше от цивилизации... Хоть на полгодика бы. Возьмете к себе кашеваром, а?

Черпаков засмеялся:

- Да ведь у нас тут тоже своих политических игр хватает...