Макс КурлаК - Фестиваль Тьмы

«Дурак! Дурак! Какой же я кретин! Как же я мог забыть, что Синдарин находится в числе Черных Инквизиторов! Великие Боги — за что вы послали мне такую кару?!!» — мысли текли нескончаемым потоком, растягивая молчаливые неподвижные секунды в годы…

Они столкнулись друг с другом в боковом коридорчике и нерешительно застыли. Как долго он ждал этой минуты! И никак не мог предположить, что эта встреча произойдет именно так — в разгар штурма, когда Он и Она буду раскинуты по разным сторонам баррикад.

Идущий хотел что-то сказать, но слова застревали в горле. Ее широко распахнутые прекрасные синие глаза смотрели на Эльфа с недоверием вперемешку с надеждой. Мраморные стены равнодушно взирали на безмолвную драму. Ни единого слова не упало между ними — все было ясно и так. Эльфийка подняла свой нерешительно опущенный меч и выставила его перед собой. Они враги. Они должны сражаться. И неважно, что этот Эльф уже дважды спасал ее. Из этого коридора выйдет только один Герой. Она сделала шаг вперед и нанесла удар. Взмах был неточным, ее руки дрожали, и поэтому Эльф легко уклонился. Он с трудом погасил рефлекторно родившееся контратакующее заклинание.

Дракон глухо зарычал. Он встал на изготовку и собирался было уже броситься на прекрасную воительницу, как наткнулся на твердый отрицательный взгляд Идущего. Дракон что-то ворчливо прохрипел, но против воли хозяина пойти не посмел.

Синдарин продолжала наступать. Но что-то не ладилось в ее атаках — грозный дамаскус описывал неуклюжие круги, открытые доспехи Голубой Волчицы внезапно стали жутко неудобными. Но больше всего ей мешали слезы. Она никогда раньше не плакала, а вот теперь разревелась как желторотая соплячка. И ничего не могла с этим поделать…

Почему же этот странный Эльф медлит? Он давно мог бы покончить с ней одним магическим ударом. Она видела это по его взгляду и понимала, что совсем беззащитна перед ним. Но вместо того, чтобы драться, он только отступает и уклоняется от ее атак. Почему?…

Она очередной раз взмахнула клинком. Он без труда перехватил ее руку, сделал шаг вперед. Другая рука обняла ее за талию. Идущий в крепком поцелуе прижал Синдарин к себе.

Святая Ева! Как было прекрасно это мгновение!

Дамаскус звонко упал на пол. Ее руки обвили его шею. И куда только девалась решимость сражаться до конца и умереть от его руки?

Идущий приложил вторую руку к ее прохладному лбу. Вместе с поцелуем он выдохнул простенькое заклинание. Подлость конечно, но другого выхода он не видел. Ноги Синдарин подкосились. Эльф нежно подхватил ее на руки. Она спала глубоким безмятежным сном. Он аккуратно положил тело Синдарин на Драка. Крепко застегнул лямки, но так, чтобы тугие узлы не врезались в нежную кожу. Затем опустился на одно колено, взял морду Драка в свои руки, заглянул в глаза и сказал:

— А теперь, дружище, я прошу оказать мне одну услугу.

Дракон смотрел немигающим взглядом, уши чутко ловили каждое слово.

— Сейчас ты быстро, но осторожно покинешь пределы замка. Герои Альянса должны тебя пропустить. Донеси Синдарин до Ущелья Драконов — это место должно быть тебе хорошо известно. Там жди меня и охраняй свою ношу. Ты все понял?

Дракон кивнул. Эльф облегчено вздохнул, он верил, что Драк понял все до последнего слова и исполнит его просьбу.

— Иди! И смотри, что б даже волосок с нее не упал!

Дракон развернулся и быстро побежал.

Идущий поднялся и пошел в противоположную сторону. Нужно все-таки найти эту самую лестницу наверх. Хотя, скорее всего, это уже было не нужно. Судя по утихающему шуму битвы осада подходила к закономерному концу — Стражи Теней взяли Гиран.

… Он быстро шел на север. Подальше от Гирана, подальше от всех и все ближе к Ней. Быстрее… Быстрее!

Что же теперь будет? Ведь, по сути, он стал предателем. Он укрыл врага. Это не прощается. Что будет, если Альянс узнает об этом? Нет, конечно же, его не убьют — рука не подымится. Но вот изгнать с позором — весьма может быть…

Эльф гнал от себя мрачные мысли.

Нужно думать о хорошем, лишь бы Дракон сделал все правильно. Конец осады прошел как-то скомкано. Идущий пытался разделить всеобщее ликование, но не мог. Он слишком сильно волновался. На его счастье в пылу общей радости Дракон беспрепятственно вышел из замка со своей странной ношей. Эльф кое-как отпросился у Путника, сказав, что возникли срочные дела. Он со стыдом вспомнил этот момент — бегающие глаза, заплетающаяся речь… Орк явно что-то заподозрил. Но виду не подал — уже плюс…

Идущий встряхнул головой. Прочь, черные мысли, прочь!.

Скоро он встретится с Синдарин. И тогда им уже ничего не помешает. Ущелье Драконов достаточно уединенное место…

Но что он скажет ей? Ведь он враг, убийца ее друзей и соратников… Проклятье Гран Каина! Как он сможет смотреть ей в глаза?

От отчаяния Патриарх побежал. Свежий ветер приятно овевал лицо.

Неважно… Все уже неважно… Если она меня возненавидит, значит, так тому и быть. Сейчас глупо гадать о том, что будет. Он должен увидеть ее и тогда все поймет. Нужно бежать быстрее! Еще быстрее!

… Окровавленная туша разделана так, что контуры тела боевого Дракона почти неузнаваемы. От кожаной уздечки остались одни лохмотья. Вся земля вокруг забрызгана кровью. Рядом валяется сломанный Дамаскус.

Эльф тупо уставился на место побоища.

Нет… Этого не может быть…

Он упал на колени. Схватился за голову. Дикий крик разорвал ватную тишину Ущелья Драконов и вернулся резким многократным эхом.

Идущий в полнейшей прострации раскачивался из стороны в сторону. Рыдания сотрясали его тело.

Он попытался взять себя в руки и мыслить логически. Кровь драконов намного темнее крови Героев. На притоптанной земле видны же только темные багровые пятна. Они еще не успели засохнуть. Светлой крови, как и голубых доспехов нет. Значит…

Значит, Синдарин еще жива. Неведомый похититель унес ее. Но кто и куда?

На земле видны следы когтей. Видимо, была большая схватка. Синдарин одурманена, она не могла сопротивляться, а Дракон защищал ее до последнего. Но этого оказалось мало.

Эльф встал. Он уже полностью контролировал себя. Его твердый взгляд устремился в глубину Ущелья. Этот взгляд не сулил ничего хорошего тем тварям, что украли Синдарин.

— Ты сделал все что мог, мой друг. Теперь моя очередь. Я отомщу за тебя.

Ущелье Драконов носит дурную славу. В его глубинах обитают злобные Виверны, Кровавые Королевны-Вампирши и жуткие Наги. Ходят слухи, что в самом конце ущелья, там, где еще не бывал ни один Герой (хотя откуда тогда слухи?) находится логово самого Антараса, Короля Драконов, самого сильного сына Гран Каина и Шиллен. Соваться туда в одиночку является чистым безумием. Но то было в глубинах. Идущий никак не рассчитывал, что какая-то опасность может встретится у входа в Ущелье. Теперь же он горько расплачивался за свою ошибку.