Валентин Ковалев - Фэнтези

Мастер долго и тщательно снимал мерки.

- Значит так, молодые люди. Бал назначен на десять вечера. Явитесь ко мне не раньше, чем за час до этого срока. Что? Примерка? Молодые люди, я так давно одеваю людей, что можете мне поверить - она не понадобится. Но позаботьтесь заранее об обуви и карете. И соответствующем наряду дамы костюме кавалера. Надеюсь, он готов?

- Нет, но мы что-нибудь купим из готового платья. Не беспокойтесь.

Старик сокрушенно покачал головой.

- Ах, молодой человек. Ну разве можно так легкомысленно относиться к этому вопросу? Неподходящий наряд кавалера может запросто испортить все впечатление от наряда дамы. А мне бы этого не хотелось. Так, подождите.

Он ушел и минут через десять вернулся со свертком.

- Попрошу теперь тебя за ширму.

Вандерер примерил принесенное. Черная рубашка очень тонкого полотна с широкими рукавами, узкими манжетами и высоким стоячим воротом ему понравилась. Черные же штаны оказались слегка маловаты в талии. От жилетки и камзола он отказался по причине жары.

- Так, хорошо. С этим подмастерья мигом справятся. Костюм уже два месяца лежит у меня. По слухам, заказчик вряд ли появится.

Вандерер еще пару минут пошептался с мастером, оставил задаток, и они откланялись.

- Всего хорошего, молодые люди, всего хорошего.

Беготня за обувью и некоторыми другими мелочами затянулась до вечера.

За завтраком Настя сказала:

- Сейчас пойдем искать баню. Или ты намерен так пойти на прием?

- Расслабься. После обеда сын хозяина проводит нас до лучших бань города. Там тебе и красоту наведут. Есть у них такие специалистки. А из бань нас заберет заказанная карета. Только по дороге назад заглянем к портному. Так что не беспокойся.

Бани оказались просто шикарными. И дорогими. Мрамор, статуи и множество маленьких одноместных бассейнчиков, устроенных в полу. Были и побольше, для компаний. Имелась и парилка. Вот только признаков водопровода Вандерер не заметил. Вода заливалась из больших бочек на колесах. А использованная стекала потом в дыру в дне бассейнов, закрывавшихся деревянными пробками. Благо бани стояли на высоком берегу. Выходя из воды, здесь принято было заворачиваться в простыни. Что показалось Вандереру хорошим делом, учитывая его стеснительность. Но потом выяснилось, что тут дело не в морали, а в сквозняках.

После бани Вандерер отвел Настю в соседний зал, где желающие могли постричься, а женщины сделать прически. Работало там с десяток женщин парикмахеров. Перед каждой было металлическое полированное зеркало и табурет. Вандерер пошептался с несколькими, пока не усадил Настю на один из табуретов. Договорившись с мастером, он заплатил и присел к соседке, подровнять уже изрядно отросшие волосы. Женщина, занимавшаяся Настей, хитро ему подмигнула и усадила девушку спиной к зеркалу.

Дождавшись, когда прическа Насти будет готова и, не дав ей на себя посмотреть, отвел в следующую комнату поменьше, где ей таким же образом сделали макияж. И почти насильно увел в раздевалку. Девушка так и не увидела своего лица. А посмотреть было на что. Труды девушек не пропали даром. Теперь оставалось доставить Настю к портному так, чтобы ей не удалось себя рассмотреть свою внешность хотя бы в стекле кареты. Благо там были шторки, и Вандерер с горем пополам справился со своей задачей.

Но едва войдя в примерочную, он понял, что вся затея висит на волоске. Он забыл о висевшем на стене за ширмой большом, во весь рост, настоящем зеркале в деревянной массивной раме. Но справились и с этим. На зеркало набросили кусок ткани. Две девушки помогли Насте одеться и ширму убрали.

Да, девушка выглядела потрясающе. Прическа и макияж преобразили лицо. Платье, пошитое из тончайшей эльфийской ткани, с едва заметным узором веток и листвы, чуть отливающих зеленью на радикально черном фоне, довершило преображение. Вандерер хоть и представлял, что должно получиться, был почти потрясен. Но еще больше он ждал реакции девушки. И вот покров снят с зеркала.

На спектр эмоций Насти стоило посмотреть. Девушка оглянулась, словно пытаясь увидеть ту, что стояла рядом. Опять перевела взгляд на зеркало. И без того большие глаза медленно становились просто огромными. Пальцы рук дрогнули. Она повернула голову направо, налево. Руки дернулись к лицу, но остановились на полпути. Дрогнули губы. Вандереру показалось, что его спутница сейчас выглядит испуганной. Она оглянулась на него и портного, стоявшего рядом. Опять перевела взгляд на свое отражение в зеркале. Сделала шаг назад, слегка повернулась, осматривая себя целиком.

- Это магия? - голос дрогнул.

- Голубушка, делать людей красивыми, это еще та магия. - Отозвался откровенно довольный портной. - Как ты находишь мою работу?

- Потрясающе. Я такого не ожидала. Просто нет слов.

- Да, молодые люди, без ложной скромности должен признать - это одна из моих лучших работ.

- Мне кажется, чего-то не хватает. - Вандерер достал и надел Насте на шею небольшую безделушку на тонкой серебряной цепочке. Мелкий изумруд в вороненой оправе как нельзя лучше подошел к наряду. Вчера он приглянулся ему в одной из лавок.

- Вот теперь полный порядок.

Карета въехала в распахнутые настежь ворота кремля, прокатила по широкой аллее ухоженного парка и остановилась у ступенек, ведущих во дворец. В белокаменный замок вели черные ступени. Поднимаясь по ним, Вандерер отогнал мысль: "И как часто по дороге на самый верх человек устилает ее чернотой?".

На верхних ступенях их встретил распорядитель, узнал имена и передал помощнику, пожелав приятно провести время. Их провели к дверям приемного зала. Здесь Вану пришлось сдать оружие. Дверь распахнулась, первым вошел маршал в пышном сюртуке и, ударив церемониальным посохом о медную дощечку в полу, отозвавшуюся громким звуком, зычно возвестил:

- Аватар Вандерер с дамой Анастасией!

После этого гости были предоставлены сами себе.

Потолок смыкался аркой высоко вверху, расписанный различными сценами и невиданными зверями. По второму ярусу большого зала шел балкон. Он по периметру опоясывал зал, опираясь на тонкие каменные колоны, как и все здесь, за исключением блестящего черного пола, белые. Над головой звучала музыка, видимо где-то сверху на балконе располагались музыканты. Между колоннами и стеной стояли столы с закусками и напитками. Несмотря на то, что они опоздали минут на пятнадцать, народу было еще не очень много. Как заранее успокоил их портной, основной состав подтянется к полуночи, к выходу короля.

Люди в одиночку, парами и группками стояли и дефилировали по всему залу, концентрируясь у столов. Аватар с девушкой остановились, осматриваясь. Настя прошептала: