Анастасия Киселева - Дух рога

— Я не собираюсь драться, — усмехнулась Юнона, заставив оборотня застыть. — Я остановлю ее словом.

— А она тебе так и послушается! — Язвительно огрызнулся волк. — Тогда в лесу ты была в волчьей ипостаси, и тебе требовалось только подтолкнуть и так готовый прозреть разум. Сейчас ты заперта в человеческом теле, и оборотня тебе надо будет остановить в разгар охоты. Это задача совершенно иной сложности.

— Ты сам назвал меня широй, — тихо напомнила Юни.

— Ты уверена? — Тоскливо спросил вожак.

— Сила и страсть, верность и честь, — напомнила Юнона. — Так говорила Арнора. Я справлюсь.

Оборотень шумно выдохнул и сдался.

— Хорошо. Идем вниз.

Бланка и Шарг обнаружились в каминном зале. Волчица была бодра и энергична, предстоящее испытание только заводило ее, и чем сильнее хмурился Шарг, тем шире улыбалась его подруга.

— В план внесены некоторые изменения, — мрачно сообщил Вервульф. — Пойдет Юнона.

— Ты спятил? — Уставилась на него серая. — Что ей там делать?

Вервульф выжидательно повернулся к подопечной, та умоляюще уставилась на него.

— Не говори им, не надо, — чуть слышно прошептала она.

— Если бы ты пожелала отказаться от этой силы, я сохранил бы твою тайну, — покачал головой вожак, переводя взгляд на удивленных друзей. — Но они имеют право знать, Юни. Более того, они должны это знать.

— Да что у вас произошло, в конце концов?! — Взорвалась Бланка. Потерянное лицо подруги очень встревожило ее.

«Все будет хорошо,» — мягко поддержала Киэ'Ланарт.

«Ты проблемы видишь на пустом месте,» — поддержал дракон. — «Малышка, ты так боялась признаться Вервульфу, а он и так знал!»

Юни горестно вздохнула, укоризненно покосилась на вожака и молча оттянула ворот рубашки, показывая ошейник.

— Тьма, — прошептала Бланка, чуть не сев мимо кресла.

— Ну и какого Балрога ты молчала? — Шарг подошел ближе, внимательно разглядывая «украшение». — Добро пожаловать в наши ряды, подруга! А эту пакость надо снять.

— Нет, — Юни поспешно поправила одежду. — Я не хочу его снимать.

— Юни, — позвала Бланка. — Ты не должна носить ошейник, подавляющий ипостась. Это ведь Венджер его на тебя нацепил? Ну, послушай, как ты собираешься остановить имперского оборотня в этом металле?

— Словом, Бланка, — невесело усмехнулась Юнона. — Словом ширы. Я оказалась белой.

— … - Тихо выдал Шарг и ловко увернулся от попытки вожака отвесить ему подзатыльник. — Как же тебя так угораздило?!

— Почему ты скрывала?! — Возмутилась Бланка. — Я думала, мы подруги!

Что-то изменилось в лице Юноны, и серая мгновенно исправилась. — Прости, я не хотела тебя обидеть, цвет шерсти не выбирают. Если это для нас такая неожиданность, как же оно ударило по тебе? Мы ведь с тобой ругались, потому что ты была готова обернуться. Тьма, Юни, а как же ты вернешься домой?

— Никак, — покачала головой девушка.

Друзья снова недоуменно переглянулись, и она с тяжким вздохом начала рассказывать. После снова воцарилось удрученное молчание.

— Ладно, — первой встряхнулась Бланка. — Ты наша, и этим все сказано. Так какие у нас планы на этот вечер?

— Вначале небольшая тренировка, — неожиданно улыбнулся Вервульф. — Юни, стань вон там. Твоя задача — остановить Бланку.

По знаку вожака Бланка отошла в конец комнаты, перетекла в волчье обличье, повела плечами, разминаясь, и без предупреждения бросилась вперед.

— Стой! Стой! Сто… — все, что успела выпалить Юни прежде, чем подруга сшибла ее с ног и смачно облизала.

— Какого черта, — девушка раздраженно вытерла лицо, а волчица отступила на исходную позицию.

— Думаешь, это хорошая идея? — Спросил Шарг, в то время как серая снова сорвалась с места.

— Стой! Стой! — Закричала Юни, а потом сцена с вылизыванием повторилась.

— Соберись, — со смешком посоветовал Вервульф. — Твое участие возможно только, если ты сумеешь остановить десять из десяти атак.

— Стой! Стой, — в этот раз Бланка затормозила, недоуменно переступила лапами, и не успела Юни обрадоваться, как волчица радостно бросилась на нее.

— Хорошо, — вызверилась Юнона. — Что я делаю не так?!

— Ты теряешь контроль, — спокойно объяснил вожак. — Ты отдала приказ, он был услышан и выполнен. После этого объект снова оказался предоставлен сам себе.

— Ладно, — прошипела девушка. — Еще раз!

Волчица радостно атаковала, но Юни подряд выпалила: стоять-сидеть-лапу! Бланка недоуменно плюхнулась на пушистый зад, покосилась на свои лапы и прыгнула прежде, чем Юни успела дать новую команду.

— А мне нравится такой подход, — заявила серая, наблюдая, как Юнона потирает пострадавшие при падении места.

Девушка только зашипела от злости. Впрочем, надо было отдать Вервульфу должное — страшно ей уже не было, да и чувство неловкости быстро пропало.

Ближе к вечеру за оставшейся частью команды заехал Венджер. Юнона с Бланкой успели подготовить наряд — корсет плотно прижимал к телу светлую блузу, поверх штанов была натянута юбка в пол. Оставалось накинуть сверху плащ, а уж обыскивать девушку, приведенную самой сестрой императора, едва ли рискнут.

От оружия Юнона, поколебавшись, все же отказалась.

Маг, увидев компанию в полном составе, не обрадовался. Подождав, пока серые выйдут, он резко повернулся к задержавшемуся Вервульфу.

— Если мне не изменяет память, вчера обговаривалось, что Юнона останется в особняке!

Оборотень проигнорировал злобный выпад и равнодушно уточнил.

— Планы изменились, Юни идет с нами.

— Я надеюсь, ты не считаешь, что бесплотный призрак сумеет остановить бешеного зверя? Или он проникнется очередной пустой и высокопарной речь?

«Я импровизировала,» — в ментальном голосе мелькнула обида. — «И вообще, речь была отвлекающим маневром.»

— За жизнь и безопасность Юноны отвечаю я, — в ровном голосе волка мелькнул отзвук угрозы.

— Своей шкурой можешь рисковать, сколько хочешь, — прошипел маг. — Но не смей ставить под угрозу всю операцию!

— Хватит! — Выкрикнула Юни. — Все под контролем. Венджер, Волк — мой альфа! За меня не бойся.

— Да кто за тебя боится, — брезгливо поджал губы мужчина. — Если из-за вашего авантюризма…

Он не договорил и быстро вышел на улицу, все-таки стукнув напоследок дверью.

В карете, несколько тесной для пятерых, маг немного оттаял и соизволил сообщить об очередных сложностях. По приказу лары Таниры в резиденции были подготовлены покои. Изначально задумывалось, что оборотни сыграют роль личной стражи сестры императора. Их чуткий нюх и слух должны были стать дополнительной подстраховкой.

Покои ларе выделили. Только располагались они аккурат под императорскими.

Юни только равнодушно кивала. Рисковать друзьями, сталкивая их с вооруженными охранниками, она все равно не собиралась. Разница в один этаж играла ей на руку.