Леонид Кудрявцев - Убить героя

Мастер кинул алчный взгляд на информационное окошко. Кажется, ему не терпелось вернуться к игре «убей героя». Да не кажется, а точно. Все знают, что творцы тратят значительную часть своего свободного времени на всякие допотопные игрушки.

Вот уж чего никогда не понимал. На мой взгляд, жизнь гораздо интереснее любой игрушки. Впрочем, может быть, творцам это и в самом деле нужно? Может, это помогает им будоражить фантазию?

– Ладно, – сказал я. – На данный момент с вопросами покончено. – На данный момент? – спросил Майкамаль.

Пальцы его уже вовсю бегали по точкам управления информационным окошком.

– Да. Я наверняка вернусь, для того чтобы задать новые вопросы. Уверен, они возникнут.

– Новые вопросы, новые вопросы… – пробормотал Мастер.

Он уже был в другом мире. Убивал и убивал несчастных героев, мужественно пытавшихся пройти через построенный им лабиринт.

Честно говоря, я им сочувствовал. Каково это – бежать через лабиринт, из стен которого то и дело вырастают всякие смертоносные штуковины, пытающиеся тебя во что бы то ни стало ухайдакать, я знал, мне случалось это испытывать на своей шкуре.

Я снова заглянул в список.

Итак, напротив имени творца Кояша Майкамаля можно почти наверняка мысленно поставить крестик. Вряд ли он работает на конкурентов фирмы почтенного Глендура. Кто станет воровать из собственного кармана? А то, что он является сокомпаньоном, совершенно оправдывает такую аналогию.

Нет, полностью сбрасывать его со счетов, конечно, не стоит, но пока… Кто там у нас следующий? Некто Део Хай. Специалист по поддержанию стабильности. Вот с ним тоже обязательно нужно переговорить.

Я определил местоположение Део Хая на карте и отправился в путь, через длинные комнаты с высокими потолками, в которых висели старинные гобелены с картинами сражений и охот, стояла тяжелая дубовая мебель, и чуть ли не в каждом углу были натыканы старинные доспехи, обильно украшенные золотом.

Впрочем, старина гобеленов, тяжесть мебели и золото доспехов, здесь, в кибере, стоили весьма и весьма недорого, примерно так же, как и воздух, небо, обычная мостовая под ногами. Все это на самом деле зависело от фантазии того, кто из создавал, да еще и от его же умения. Вот это здесь ценилось. Фантазия и умение. Они и отличали настоящего мастера от какого-нибудь кукарачи.

Я подумал, что это, вполне возможно, даже справедливо.

И улыбнулся.

Смотря с какой точки зрения смотреть. С точки зрения мастера или даже творца – несомненно, а вот как к этому относятся кукарачи…

И все-таки… все-таки… несмотря на то, что здесь, в кибере, жить не менее трудно, чем в реальном мире, здесь есть перед ним одно преимущество.

Справедливость с точки зрения мастера или творца.

Ох, а не мудрствую ли я лукаво? Не выдаю ли желаемое за действительность? Особенно, конечно, это абсурдно слышать из уст того, у кого в данный момент, дела обстоят далеко не блестяще. Одни наступающие на пятки мусорщики чего стоят. И вообще, по идее, они уже должны были определить в какой кибер я ускользнул, и значит, скоро…

Информационное окошечко пискнуло, и я его активизировал. Вид у эльфа был сугубо официальный.

– Почтенный Глендур хотел бы с вами побеседовать. Он ждет вас у себя в кабинете.

Ну вот, накаркал…

Никаких особых церемоний на этот раз не было. Почтенный предложил мне сесть, причем так, что пепельница оказалась на противоположной от меня стороне столика, устроился напротив и довольно сухо поинтересовался:

– Ну, удалось чего-то достичь?

– О, да, – сказал я. – Удалось.

Почтенный Глендур недоверчиво хмыкнул.

– И вы можете об этом прямо сейчас доложить?

Я решил, что настала пора перейти в наступление.

– А разве Эльф вам не сообщил, что я уже уничтожил одного призрака? Кроме того, я, кажется, начинаю догадываться, каким образом похищают основы для программ.

– Про убитого призрака мне сообщили. Однако, как я понял, это была чистая случайность?

– Вы пытаетесь мне внушить мысль, будто нечто подобное мог сделать любой обитатель замка?

– Почему бы и нет?

– В таком случае, почему я не слышу рассказы об убитых в стенах замка призраках? Сколько их здесь полегло? Сотни?

– Ну, это лишь судьба. Случай. Не более того.

Почтенный Глендур сделал рукой округлый жест, словно пытаясь призвать в свидетели своих слов окружающие нас книжные полки.

– Вы можете это как-то доказать? – спросил я.

– А вы – обратное?

– Неужели есть нужда это делать?

Глендур ухмыльнулся.

– Вы неплохо сражаетесь.

– У меня есть некоторый опыт. Впрочем, насколько я помню, я вам это уже сообщил во время нашего прошлого разговора.

– Вы многое мне сообщили во время нашего последнего разговора, – сухо промолвил почтенный Глендур, – но умолчали о главном.

Ну вот, начинается. Сейчас он мне все и выложит.

– О чем же? – поинтересовался я. – И что в вашем понимании является главным?

– Вы умолчали о том, что у вас существуют некоторые трения со стражами порядка.

Я вздохнул и развел руками.

– Да, у меня существуют некоторые трения со стражами порядка.

– Вас это вполне устраивает?

– В данный момент я никак не могу их урегулировать, поэтому рассуждать о том беспокоит это меня или нет, мне кажется, совершенно бесполезно.

Мы немного помолчали.

Судя по всему, Глендур переваривал услышанное и прикидывал с какого направления сделать следующий заход, я же просто разглядывал корешки ближайших книг и пытался угадать, являются они муляжами, или все же в них содержится какой-то текст. Уж больно забавными были названия.

«Аббат Галиани „Как следует усложнять простые вопросы“, „Евангелие гражданина Иисуса, очищенное от роялистических и аристократических идей и восстановленное санкюлотами по принципам истинного разума“, „очередные похождения храброго Пендорина на ниве околпачивания любителей нудных историй“, три огромнейших тома, на каждом из которых было написано „Карманный словарь метафор и сравнений“ и соответственно „том первый“, „том второй“, „том третий“.

– Если это не беспокоит вас, то могу уверить, что меня подобная ситуация равнодушным не оставила.

– И зря, – промолвил я.

– Почему? – ехидно улыбнувшись, спросил почтенный.

– А почему она должна вас беспокоить? Вы знаете, в чем она состоит?

– Насколько я понимаю, вас разыскивают мусорщики, для того чтобы задать вас несколько довольно неприятных вопросов.

Я подумал, что время, отпущенное на пикировку и обходные маневры, истекло. Не пора ли брать быка за рога?

– Они сообщили вам, по какому поводу они собираются задать вопросы?

– А это имеет значение?

– Несомненно.