Брендан Райх - Проект «Немезида» [litres]

– Нет, так дело не пойдет. – Я отложила вилку и приготовилась терпеливо объяснять. – В том-то весь смысл, чтобы все, абсолютно все действовали сообща. Будем голосовать за каждое отдельное решение, или еще какую-нибудь формулу одобрения изберем… Никто никому не должен переходить дорогу.

– Ну, успехов вам в этом, ребятки. – Гвоздь закатил глаза.

– У Итана все равно будет преимущество, – раздраженно сказал Ноа и взъерошил волосы так, что я окончательно проснулась.

Я отвела взгляд. Не хотелось отвлекаться. Ноа, даже только что из постели, выглядел отлично.

– Во-первых, на его стороне все качки` и спортсмены, – продолжал он. – А остальных легко припугнут и запутают богатенькие девчонки. Дело ведь не только в количестве людей в команде, Гвоздь. Дело в их качестве.

– Ну, ты-то можешь переметнуться на их сторону в любую минуту. – Гвоздь встал и зашагал к лестнице.

Кровь прилила к щекам Ноа, но я предостерегающе подняла руку.

– Не стоит. Я потом сама поговорю с ним. Хватит палить по своим, только этого нам не хватало.

Ноа кивнул. Казалось, ему стало неловко. Он собрал тарелки и отнес их в раковину. Я вздохнула и допила апельсиновый сок. Оставалось надеяться, что остаток утра пройдет более гладко.

Явились все. Меня это не удивило. Мы оказались в ловушке в горной долине без взрослых. Куда было деваться?

Итан за кафедрой перешептывался с Дерриком и Сарой. Я начала понимать, как у них все устроено. Эти трое представляли собой мозговой центр. Они принимали решения. Затем Деррик передавал их Майку, Тоби и Крису. Чарли Белл вместе с Такером Бринсфилдом и Джошем Аткинсом, самыми мощными парнями в нашем классе, на сей раз тоже расположились на алтарных ступеньках.

Заметив их, Гвоздь рассвирепел. Такер и Джош играли на позиции линейных защитников в футбольной команде, но за пределами поля никогда не проявляли дружелюбия к Итану. Вероятно, Гвоздь рассчитывал, что они перейдут на его сторону.

– Умно, – пробормотал Ноа. – Они нарастили мышечную массу и тем самым ослабили волю остальных к сопротивлению. Кто-то тут неплохо поработал головой.

Я мысленно выругалась. Так оно и было. Меньше чем за сутки Итану удалось каким-то образом утвердить в долине режим настоящей диктатуры. Впрочем, этим утром ропота и недовольства было даже больше, чем предыдущим. Вчера все были шокированы, и к тому же дело происходило раньше, чем долина была прочесана вдоль и поперек с известным результатом. Теперь все должно было пойти не столь гладко. По моим прогнозам, во всяком случае.

– Ты только посмотри на этих идиотов, – проворчал Гвоздь. Сегодня мы сидели ближе друг к другу, и он даже не пытался говорить тише. – Ни дать ни взять детсадовская модель ООН.

Тоби поднял глаза. Заметив Гвоздя, он улыбнулся и помахал рукой, а потом откинулся назад и заложил руки за голову. Меня охватило смутное беспокойство. Тоби выглядел так, словно ожидал веселого представления, и я могла побиться об заклад, что для нас оно не сулило ничего хорошего.

Впереди началось какое-то движение, и Итан поднялся на кафедру.

– Началось, – выдохнул Ноа.

– Все прибыли и отметились в списке, – прогремел голос Итана, – так что давайте начнем. Сейчас Сара вкратце подведет итоги вчерашних мероприятий.

Сара уверенной походкой подошла к кафедре. Манерой двигаться она напоминала кошку в леггинсах для йоги и в топе марки «Лулулемон».

– Одиннадцать команд прочесали одиннадцать разных квадратов местности. Никого, кроме нас, в долине нет. Насколько можно судить, Файр-Лейк полностью опустел.

По церкви пробежал шепоток. Сара подняла руку.

– Еще более странно то, что исчезли также все животные. Кошки, собаки, олени и даже птицы. Очевидно, то же страшное явление, что заставило всех наших сограждан оставить родные места, спугнуло из долины и всю дикую фауну.

Тут поднялась, яростно сверкая глазами, Рейчел Стайн.

– Моя кошка никогда не выходит из дома. По собственной воле не вышла бы ни за что! Мисти не могла сама сбежать, а это значит только одно: кто-то зашел в дом и забрал ее. Следующий вывод напрашивается сам собой: во все наши жилища заходили посторонние люди. Хорошенькие шутки!

– Пока никто не может этого объяснить, Рейчел. – Сара буквально олицетворяла собой ледяное спокойствие. – Лично мне даже более интересно, как это все строения восстановились сами собой после того, как были разрушены… Но сегодня мы займемся вопросами безопасности . Опять-таки, никто из нас не знает, куда подевались военные.

– Электричество повсюду работает, – отметил, не вставая со скамьи, Ричи Лопес. Обладатель образцового загара и мягкого взгляда почти желтых глаз, он отличался крепким, но тонким телосложением бегуна на длинные дистанции. – Наш отряд вчера проверил все трансформаторные будки и подстанции – все гудит в обычном режиме.

Сара кивнула.

– Однако связи никакой нет. В настоящий момент у нас отсутствует возможность связаться с кем-либо, кто может оказать нам помощь. Также мы не в состоянии выяснить, что происходит во внешнем мире. Эти вопросы курирую лично я. Нам необходимо узнать, как обстоят дела по ту сторону гор, и, собственно, где все.

Поднялся шум, сразу несколько ребят пытались сказать что-то, перекрикивая друг друга. Итан вышел вперед и передал Саре пачку бумаг.

– Итак, сегодня для каждого у нас есть новые задания. Некоторые из них имеют отношение к вопросу о припасах, остальные связаны с проверкой всего, что еще у нас работает или не работает, – газ, водопровод и тому подобное. Ну, и еще пара неотложных дел, которые так или иначе следует выполнить.

Деррик принялся передавать листы по рядам.

Со скамьи, нахмурив светлые брови, поднялся Лейтон.

– Без обид, Итан, но я не собираюсь проводить еще один день, шастая вверх и вниз по холмам. Я пас.

Итан несколько мгновений молча смотрел на Лейтона, отчего тощий староста класса невольно поежился. Наконец Итан проговорил:

– Тем, кто не выполнит заданий, не будет выделен пищевой паек.

Множество голосов загудело в унисон.

– Пищевой паек? – растерянно переспросил Лейтон.

О нет . Я бросила взгляд на Ноа, тот покачал головой.

Итан сложил руки на груди.

– Супермаркет принадлежит моему отцу. Отца здесь нет, и мне неизвестно, где он находится. Следовательно, в его отсутствие магазином владею я. Кто не станет выполнять наших заданий, тот не получит оттуда и рыбной палочки. Всем ясно?

Лицо Лейтона исказилось, но он покорно опустился на место.

– Ладно. Будь по-твоему.

– И я ожидаю от каждого неукоснительного исполнения своего дела от начала до конца. – Итан многозначительно посмотрел на Гвоздя. Тот ответил ему сердитым взглядом. Ну да, Итану доложили, что Гвоздь вчера сачканул. Волшебно .