Бернар Вербер - День Муравья [litres]

А над чем смеются муравьи? – спросил Жак Мельес.

Муравей: Сначала мне надо узнать, что значит «смеяться», я никак не могу это понять.

Тогда люди постарались придумать муравьиную шутку, анекдот о муравье, который красил потолок. Но анекдот не имел успеха. Для успеха нужно было знать, что важно для муравьев в муравейнике и что не важно.

Номер 103 ненадолго отвлекся от общения и записал в своем зоологическом феромоне: «Пальцы нуждаются в странных историях, которые воздействуют на их физиологию. Им нравится надо всем смеяться».

Переключение каналов.

«Найди разгадку». Появилась мадам Рамирес, она по-прежнему билась над задачей с шестью спичками и шестью треугольниками. Она опять утверждала, что не может найти ответа, но Летиция и Жак теперь знали, что у мадам Рамирес давным-давно готов ответ.

Они переключились на другой канал.

Фильм о жизни Альберта Эйнштейна. Популярное изложение его астрофизических теорий. Неожиданно 103-й очень заинтересовался.

Муравей: Поначалу я не отличал одних Пальцев от других. Теперь, после того как увидел очень много Пальцев, я научился их различать. Вот этот Палец – он самец, так ведь? Я определил это по короткой шерсти на голове.

Передача про ожирение. Рассказывали, что такое ожирение и что такое анорексия. Муравей возмутился.

Муравей: Что это за существа такие? Как они могут не уметь есть? Есть – это самое простое и естественное умение. Даже личинка умеет питаться. Когда муравей-бочка распухает от еды, он это делает для общего блага и гордится своей полнотой. Не то что эти самки Пальцев, которые жалуются и говорят, будто не могут перестать есть.

Номер 103 все смотрел и смотрел телевизор.

Чета Рамирес закрыла свой магазин игрушек. Летиция и Жак ночевали в комнате для гостей. Они сменяли друг друга возле муравья, стараясь удовлетворить его любопытство.

Он жадно впитывал самую разнообразную информацию. Ему было интересно все: правила игры в футбол и в теннис, войны между Пальцами, международная политика, свадебные торжества. Муравью пришлись по душе мультики своей четкостью и простотой рисунка. «Звездные войны» привели его в восторг. Муравей не очень-то понял, что там происходит, но зато некоторые сцены напомнили ему сражения с Золотым ульем.

Многое номер 103 записал в свой зоологический феромон. Ну и воображение у этих Пальцев!

Волны: Любой предмет, идею, живое существо – все это можно воспринимать как волны. Волны, исходящие от формы, звуковые волны, зрительные, волны запахов и так далее. Все эти волны непременно вступают во взаимодействие с другими волнами, если они не находятся в полной пустоте. Нет ничего интереснее, чем изучать взаимодействие волн-предметов, волн-идей, волн-людей. Что бывает, если волны рок-н-ролла перемешиваются с волнами классической музыки? Волны философии с волнами информатики? Что бывает, если волны азиатского искусства проникают в волны западных технологий?

Чернила и вода – две малоинформативные жидкости. Капнем каплю чернил в воду, чернила черные, стакан с водой прозрачный. Чернила, попадая в воду, производят серьезные изменения.

При этом возникают странные непредсказуемые формы, и это самый интересный момент. Момент, предваряющий окончательное смешивание. Взаимное проникновение двух разнородных жидкостей порождает неожиданные формы. Тянутся в разные стороны волокна, завиваются в причудливые завитки, изгибаются волнами, прежде чем стать сероватой жидкостью. Невозможно сохранить эту сложную фигуру в мире предметов, но, увидев ее в живом потоке жизни, можно запечатлеть ее в памяти.

Шли-пу-ни очень забеспокоилась. Мухи-разведчицы, прилетевшие с востока, сообщили, что никто из тех, кто отправился в поход против Пальцев, не уцелел. Их всех уничтожило оружие Пальцев, водяной смерч из колючей воды.

Столько легионов, столько солдат, столько надежд, растраченных понапрасну.

Королева Бел-о-Кана, встав перед мумией своей матери, просит у нее совета. Но оболочка пуста. Мумия молчит. Шли-пу-ни нервно расхаживает по брачному покою. Работницы спешат к ней, думая приласкать ее и успокоить. Королева сердито их отталкивает.

Она останавливается, высоко подняв усики.

Непременно должно быть средство, чтобы их уничтожить.

Шли-пу-ни направляется к Химической библиотеке, продолжая выделять феромоны.

Должно быть средство их уничтожить.

Пятый день без отдыха 103-й смотрел телевизор. И у муравья появилась только одна просьба: ему нужна была маленькая капсула, чтобы поместить в нее зоологические феромоны о Пальцах.

Летиция посмотрела на своих друзей.

– Наш муравей стал теленаркоманом.

– Но, похоже, он понимает то, что видит, – заметил Мельес.

– Десятую часть того, что происходит на экране, не больше. Он перед нашим телевизором как новорожденный младенец. А то, что не понимает, толкует по-своему.

Артур Рамирес не согласился с Мельесом.

– Мне кажется, вы его недооцениваете. Его замечания о ирако-иранской войне вполне справедливы. И мультики Текса Эйвери [19] Эйвери, Текс (1908–1980) – американский мультипликатор «золотой эры голливудской мультипликации». ему понравились.

– Не могу сказать, что я его недооцениваю, – возразил Мельес. – Потому и волнуюсь. Если бы он только мультиками интересовался. Вчера знаете, о чем он меня спросил? Почему мы так стараемся, чтобы сделать друг другу плохо?

Все со вздохом переглянулись. Их тревожил один и тот же вопрос: что же он все-таки о нас дум ает?

– Нам бы стоило последить, чтобы ему попадалось как можно меньше негатива. Переключали бы каналы вовремя, и порядок, – снова вздохнул комиссар.

– Ну уж нет, – запротестовал Хозяин Домовых. – У нас проходит необыкновенно интересный эксперимент. Впервые нас судит живое существо, не являющееся гуманоидом. Пусть наш муравей оценит нас свободно и скажет, чего мы стоим.

Все трое вернулись к аппарату «Розеттский камень». В стеклянном колоколе почетный гость по-прежнему не отрывал глаз от жидкокристаллического экрана. Усики у него подрагивали, он с невероятной скоростью выделял феромоны, настолько был увлечен лицезрением предвыборной кампании. Муравей с явным интересом слушал речь президента республики и делал записи.

Люди: Привет, 103-й.

Муравей: Привет, Пальцы.

Люди: У тебя все в порядке?

Муравей: Да.

Желая помочь муравью выбирать передачи по своему вкусу, Рамирес сконструировал микроскопический пульт, который позволял номеру 103 переключать каналы прямо в колоколе. Муравей отлично им пользовался и даже злоупотреблял.