Бернар Вербер - День Муравья [litres]

Летиция бережно пересадила муравья в спичечный коробок, положив на дно кусочек ваты, и отнесла на балкон.

Воин с наслаждением ощутил свежесть ветерка. Он почувствовал даже дальнее дыхание леса.

– Осторожнее! Только не клади коробочку на парапет! – воскликнул Жак Мельес. – Не дай бог, он еще упадет. Это же не муравей, а настоящее сокровище! Мало того что он согласен спасти чуть ли не двадцать человек, он готов еще рассказать о лекарстве от рака. И если это правда…

Они соединили руки, и коробок превратился в колыбельку с пологом. Вскоре на балкон вышла мадам Рамирес. Она помогла своему мужу улечься в постель, и теперь он спал.

– Наш муравей уверяет, что знает лекарство от рака, – сообщил ей Жак Мельес.

– Так пусть расскажет о нем как можно скорее! Артур не может ждать.

– Он сделает это через несколько минут, – отозвалась Летиция. – Попросил немного подышать воздухом. Его можно понять – столько дней просидел под колоколом, не отрываясь от телевизора. Ни одно существо на свете такого не выдержало бы.

Но мадам Рамирес ничего не хотела слышать.

– Успеет отдохнуть! Нужно спасать моего мужа! Срочно!

Жюльетта Рамирес кинулась к Летиции. Летиция отвела назад руку, не желая отдавать коробок. Колыбелька повисла над пропастью. Мадам Рамирес схватила Летицию за запястье, и этого было достаточно, чтобы пальцы разжались, а колыбелька выпала.

Муравей полетел вниз. Одну секунду номер 103 на своем коробке-самолете продержался на воздухе, а потом стал падать, падать, падать. Гнездо Пальцев, оно ведь высокое!

Муравей ударился о металлический верх машины, и его несколько раз подбросило. Он был в отчаянии и заметался, не зная, куда бежать. Где Милые Пальцы и их аппарат, помогающий разговаривать? Он бегал, разбрасывая феромоны, которые больше некому было расшифровывать.

Летиция, Жюльетта, Артур, Жак! Где вы? Я уже надышался! Поднимите меня, я все вам расскажу!

Машина, на которую он приземлился, поехала.

Муравей всеми лапками вцепился в радиоантенну. Ветер засвистел вокруг него. Никогда прежде, даже когда летал на Рогаче-Великане, номер 103 не мчался так быстро.

Столкновение цивилизаций: Индия – страна, которая поглощала и растворяла любые вторжения. Все военачальники, которые пытались ее покорить, только понапрасну тратили силы. По мере того как они продвигались в глубь страны, Индия завораживала их, они теряли боевой дух и проникались необычной индийской культурой. Индия, словно влажная губка, впитывала всех. Они вторгались – Индия их побеждала. Тюрко-афганские мусульмане были первыми, кто пытался ее завоевать. В 1206 году они взяли Дели. Пять династий султанов, сменяясь, пытались завоевать полуостров Индостан целиком. Но продвигаясь к югу, войска рассеивались. Солдаты, устав убивать, теряли вкус к сражениям и подпадали под обаяние обычаев индусов. Султанаты приходили в упадок.

Последнюю афганскую династию Лоди смел Бабур, потомок Тамерлана монгольского происхождения. В 1527 году он основал империю Моголов, но как только дошел до центра Индии, отказался от оружия, вдохновившись местным изобразительным искусством, литературой и музыкой.

Одному из его потомков, Акбару, удалось объединить Индию. Он действовал мягко и постарался создать общую религию, черпая из современных ему религий постулаты, ставящие во главу угла человеческое достоинство и справедливость. Через несколько десятков лет другой потомок Бабура – падишах Аурангзеб – попытался силой навязать полуострову ислам. Индия возмутилась и восстала. Покорить этот континент, применяя насилие, невозможно.

В начале XIX века англичанам с помощью военной силы удалось подчинить большие города, организовать свои торговые фактории, но они никогда не контролировали страну в целом. Они размещали свои войска в населенных пунктах и создавали «очаги английской цивилизации» в индийских городах.

Точно так же, как мороз защищает Россию, а море – Японию и Великобританию, Индию защищает океан духовности. Он поглощает всех, кто в нее проникает.

Даже в наши дни любой турист, проведя хотя бы один день в этой стране-губке, готов поддаться соблазну и отказаться от привычной жизни, спрашивая себя: «А какой в ней смысл?», «А зачем все это?».

Жак Мельес перегнулся через перила.

– Он упал.

Обе женщины тоже наклонились, пытаясь рассмотреть, что делается там, внизу…

– Наверное, он погиб…

– Скорее всего, нет. Муравьи выживают даже после больших падений.

Жюльетта Рамирес воспрянула духом.

– Найдите его – только он может спасти моего мужа и ваших друзей, которые томятся под муравейником.

Они быстро спустились вниз и стали осматривать парковку.

– Главное, смотрите, куда наступаете!

Летиция Уэллс искала под колесами автомобилей. Жюльетта Рамирес прочесывала декоративный кустарник, растущий вокруг дома. Жак Мельес отправился по квартирам ниже этажами, проверяя, не занес ли ветер их муравья к кому-нибудь на балкон.

– Вы не видели муравья с красным пятнышком на голове?

Понятное дело, его принимали за сумасшедшего, но, увидев удостоверение, волей-неволей пускали осмотреть балкон.

Весь день они втроем искали пропавшего муравья.

– Что делать? Один Бог знает, куда мог деваться наш муравей!

Жюльетта Рамирес не желала сдаваться.

– Если муравей в самом деле знает, как лечить рак, нужно его разыскать любой ценой!

И они еще долго его искали. Надо сказать, чего-чего, а насекомых в городе хватало! Но даже с помощью лупы с подсветкой они не смогли обнаружить лесного рыжего муравья с красным пятнышком на голове.

– Эх! Будь у него радиоактивный маркер вместо лака для ногтей! – горевал Мельес.

И кто бы с ним стал спорить?

– Но должен же быть способ найти муравья в Фонтенбло!

И опять с ним никто не вступил в спор.

– Делитесь всеми идеями, какие приходят вам в голову, и мы из них что-нибудь выберем, – предложила мадам Рамирес.

Идей оказалось не так много.

– Прочесать весь город с помощью военных и пожарных!

– Спрашивать всех муравьев, каких встретим, может, они видели собрата с красным пятнышком на лбу?

Оба предложения не казались перспективными. Летиция подала голос:

– Может, дать объявление в газету?

Все переглянулись. Идея была не такой глупой, как представлялось на первый взгляд. Подумав еще какое-то время, ничего лучше они предложить не смогли.

Победа: Почему победа всегда ложится таким тяжелым грузом? Почему неустанно дает тепло тлеющий жар поражения? Может, потому, что поражение чревато сдвигами и желанием перемен, а победа обещает незыблемость и рутинность? Неуспех питает новаторство, успех же консервативен. Все люди подсознательно понимают это. Самые умные из них добивались не блестящей победы, а сокрушительного поражения. Ганнибал повернулся и ушел от готового сдаться Рима. Цезарь вопреки предсказанию отправился на заседание сената.