Екатерина Лесина - Драконья кровь

- Ее Уна зовут.

- Завалил-таки?

- Нет.

- Ты к ней всегда неровно дышал. Так что не щелкай, братец… хотя… ты ж вернулся…

- Не навсегда.

- Это ты зря. У шерифа детей нет, а за порядком кому-то надо смотреть. Вот потому тебя Эшби и выбрал.

Хохот сделался громче, а табачный дым определенно гуще. Он резал глаза, драл горло и туманил разум.

Эшби отправил его к дяде, который, оказывается, дядей вовсе не был… и никогда-то не возникало сомнений. Да и кто будет сомневаться в словах взрослых?

- Зои… Зои вернулась этакой столичной штучкой. Настоящая леди. Наши местные и в подметки ей не годились. Ник и влюбился… там аккурат со стариком несчастье приключилось. Вовремя очень. Если б Зои не боялась драконов до усрачки, я б подумал, что это тоже она. Она хитрая стерва. В той истории я ведь не особо молчал, как шериф свои вопросы задавать начал, я сразу и раскололся. С Маккорнаком спорить себе дороже. Вот… ее вызвали. А Зои глазками хлопает и невинность играет… но ведь целовалась она. С Джером-то. Я знаю. Сам видел.

- Какое несчастье? – сквозь гул голосов и надсаженный хрип музыкального автомата Томас выделил главное.

- Так… со стариком Эшби. Не знаешь? Его ж дракон зашиб…

Глава 5

Глава 5

Томаса я нашла на заднем дворе забегаловки, в которую любил заглядывать Билли. Да что там, любил, в последние месяцы он проводил там и дни, и ночи, высаживая те крохи денег, до которых получалось дотянуться.

Хуже всего, что ему давали в долг. Пятерку. И десятку. И даже пятьдесят, зная, что я отдам. Я ведь должна отдавать долги чести, плевать, что чужие.

- Пил? – поинтересовалась я, спрятав руки за спину.

Хотелось вцепиться в волосы этого придурка, которому бы лежать тихонько, надеясь, что последствий от ковыряния в мозгах не будет, а он по барам шляется.

- Нет.

- Врешь.

- Глоток пива. На редкость поганое.

- А то, - я плюхнулась рядом. – Другого здесь нет. Подозреваю, что его тут и варят… или не тут, а там, пустыня большая.

Луна ныне почти вошла в тело, вон, в боках раздалась, краснотой налилась, не предвещая ничего хорошего.

- Я с братом говорил, - признался Томас, ковыряясь в ухе. – Он сказал, что это я Берта убил.

- Вот так прямо и сказал?

- Прямо.

- А ты?

- А я ничего не помню. То есть помню. Только не уверен, что это действительно память, а не игра воображения. Еще сказал, что Ник с ним разговаривал после той истории, когда тебе косу обрезали.

Надо же.

Я не знала. И теперь обрадовалась, как-то совершенно по-детски. Значит, ему было не все равно… но он же был в отъезде? Или нет? Нет, был в отъезде, это точно, но… возвращался?

У него ведь случались каникулы.

Праздники.

И в теории Ник мог бы наведаться, но… почему я не знала? Он не желал встреч?

- Тоже что-то вспомнила? – светским тоном поинтересовался Томас.

- Вроде того. Его здесь не было. Он учился. И приезжал редко. А когда приезжал, отправлял мне приглашение. На ужин. И мы ужинали в его треклятом огромном доме… на день Благодарения. И еще на Рождество. И весной тоже. Но когда приключилась эта хрень, его здесь не должно было быть.

И я знаю, о чем говорю, потому что… потому что каждый приезд Ника был событием.

- Почему он не сказал?

Зря спрашиваю, откуда Томасу знать. Но он пожимает плечами и говорит:

- Может, не хотел ставить тебя в неловкое положение?

Хорошая теория. Мне нравится.

- Пройдемся? – сидеть невыносимо. И я встаю. Томас тоже поднимается, замирает на мгновенье, будто пытаясь справиться со слабостью. Во мне даже совесть просыпается.

Ненадолго.

Но тотчас замолкает. Я ведь не настаиваю. Я просто предлагаю, а уже его дело, принимать предложение или нет. И вообще, он уже большой парень, сам должен думать, что и как.

- Знаешь, ощущение такое, будто я не уезжал, - он сунул руки в карманы просторной кожанки. – Ничего не изменилось. Даже люди не сильно постарели.

- Ага.

Я не уезжала, но пожалуй, была согласна с тем, что в нашей дыре время тянется медленно. День за днем. И еще день.

- Мне бы домой, - я не боялась возвращаться.

Еще чего.

Теперь, когда Билли точно мертв, бояться некого.

- Уверена?

- Не знаю, - я пнула плоский камень. Маму эта моя привычка раздавать пинки камням весьма раздражала. – А куда еще?

- Эшби?

- Вы друг друга интересуете, - хмыкнула я. – Скоро ревновать начну.

- Кого и к кому?

Следующий камень сдвинулся с места. А мне подумалось, что это и вправду по-детски, идти, спрятав руку за спину, чтобы тот, кто рядом, не вздумал прикоснуться к ней.

А он и не думает.

У него свои заботы. И кровь из носу не идет, но Томас все равно им шмыгает.

- Спрашивал?

- А сам как думаешь?

- С тобой всегда было непросто.

- С чего бы? – я вполне искренне возмутилась. Может, я и не была примерной девочкой, которая умеет красиво приседать, взявшись за подол платьица, но чтобы сложно…

- Ты на меня внимания не обращала, - пожаловался Томас и, глянув искоса, тоже пнул камень. – Я пытался привлечь…

- Это когда книжкой по голове шандарахнул? Или когда клей на стул пролил?

- Я клей не лил!

- А кто тогда?

- Понятия не имею, - он сорвал сухую травинку и протянул мне. – А за книжку извини. Дураком был…

…хотелось ответить, что и остался, но неожиданно для себя я эту травинку приняла. И даже присела отведя полы куртки. Прекрасная леди.

Не выдержала и фыркнула.

И Томас фыркнул.

Расхохотались мы одновременно.

- А помнишь, как ты мне гремучку змеиную к куртке прицепила? Я тогда извертелся весь, все пытался понять, где гадюка.

- Помню. Я эту гремучку знаешь, сколько искала?

Он все-таки взял меня за руку. Просто так. И я не стала прятаться. Тоже просто так. Ведь каждому понятно, что ничего-то у нас общего нет. Разве что немного прошлого, которое теперь не кажется таким уж горьким. Пара воспоминаний на двоих.

И к ним – нынешний вечер.

Фонари горят через один. И в окнах домов отражается этот свет. Будто луны на веревке.

- Как оно, в большом городе? – я спросила, чтобы разрушить затянувшуюся паузу. И то странное неловкое ощущение, которому вроде бы и взяться неоткуда, а оно взялось.

- По-разному… шумно. Суетно. И постоянно спешишь. Даже когда спешить некуда, все равно спешишь, скорее по привычке, - он шел медленно. И я подстроилась под этот шаг.

Гуляем.

Я тысячу лет не гуляла, чтобы просто так.

- И драконов там нет.

- Только в музее, - согласился Томас. – Скелеты. Но это не то… я бы хотел пригласить тебя в кино.

- Так пригласи.

- А здесь оно есть?

- До Тампески, если по старому шоссе, пару часов всего. Правда, там ямы и если бурей накроет, то будет невесело. Но бури пока отыграли. Драконы летают.

Томас кивнул.

Главная улица осталась позади. Видели ли нас? Наверняка. В этом городе всегда кто-то кого-то да видел. И завтра сплетни пойдут. Наведаться, что ли, к матушке? Поинтересоваться, что обо мне говорят? С другой стороны, с чего вдруг меня стало интересовать, что обо мне говорят? И почему вдруг мы с Томасом оказались настолько близко друг к другу, что касаемся уже не ладонями, но плечами.