Роуз Сноу - Хрустальный мир [litres]

– С моей точки зрения, это несчастье. Я хотел станцевать с тобой лучший танец, чем в прошлый раз на бале-маскараде.

Я взглянула на него.

– Ты обязательно найдешь другую партнершу по танцам. Девушки ведь выстраиваются к тебе в очередь.

Престон сузил глаза и покачал головой.

– Что, если той, которая меня интересует, там нет?

От его слов у меня забилось сердце. Я нервно пыталась уклониться от его пристального взгляда, что было практически невозможно.

– Что ты задумал? – выдохнула я, когда Престон сделал пару шагов ко мне, пока наши тела не соприкоснулись.

– По-моему, я ждал достаточно долго. – Он нежно провел большим пальцем по моей холодной щеке. Его знакомый запах достиг моего носа, смешиваясь с другими моими ощущениями. Я чувствовала учащенное сердцебиение, чувствовала легкую дрожь в коленках и знала, что Престон намекает на наш разговор в пабе, во время которого он сказал мне, что подождет, пока я не захочу этого сама.

– Каково твое новогоднее желание, Джун? – голос Престона был подобен нежному дуновению ветра, скользившему по моим губам.

– Я хочу избавиться от этого чертового проклятия, – вырвалось у меня.

– Я тоже, – прошептал он, прежде чем нагнуться вперед и поцеловать меня. Его руки обхватили мое бедро, его язык скользнул по моим губам. Нерешительно открыв рот, я почувствовала, как мир вокруг меня начал вращаться. Левая рука Престона скользнула по моей спине вверх и зарылась в мои волосы, все еще прижимая меня к себе другой. Я содрогнулась. Престон точно знал, что делает, и все мое тело реагировало на это.

– Давайте, фейерверк сейчас начнется, – услышала я в этот момент голос Лили из дома и испуганно оторвалась от Престона. Но, несмотря на то, что я как можно быстрее отошла на несколько шагов, было уже поздно.

Лили стояла в открытой двери террасы и озадаченно смотрела на нас, в то время как остальные постепенно выходили на улицу.

– Неужели уже почти полночь? – услышала я вопрос дяди Эдгара.

В мгновение ока вся новогодняя компания собралась на широкой террасе. Грейс стояла, прислонившись спиной к Блейку, и растерянно смотрела в ночное небо. Грейсон и Лили стояли рядом с Ленни, а Кейт ласково взяла за руку дядю Эдгара, который тихо беседовал с мистером Кэмпеллом. Я подошла с Престоном к своим друзьям, уже приготовившим свои телефоны для фейерверка. При этом я заметила, что Лили уклоняется от моего взгляда.

Дядя Эдгар откашлялся.

– Традиционно мы всегда поем песню «Auld lang syne» в полночь. Надеюсь, вы все подпоете. – Он подмигнул нам, пока Ленни смотрел на часы.

– Еще десять секунд! – Ленни начал громко озвучивать обратный отсчет, и все присоединились. Двое мужчин в саду, запускающие фейерверк, кивнули друг другу и наклонились. Вскоре первые ракеты с тихим жужжанием взлетели ввысь и взорвались в черном ночном небе самыми прекрасными цветами.

– С Новым годом! – крикнула Грейс, когда мы дошли до нуля, и блаженно упала на шею Блейку.

Я слышала аплодисменты Ленни и видела, как Лили и Грейсон обнимают друг друга. В тот же момент я почувствовала прикосновение к тыльной стороне ладони и обернулась.

– Счастливого Нового года, Джун. – Престон улыбнулся мне. Ветер трепал его волосы, и его голос посылал теплое покалывание в мой живот, вероятно, все еще исходившее от нашего поцелуя.

– Счастливого Нового года, Престон, – немного смущенно ответила я, когда он вдруг наклонился и снова поцеловал меня. Невольно я закрыла глаза. Прикосновение его губ было похоже вовсе не на дружеский новогодний поцелуй, а на гораздо большее. Но если я на самом деле была проклята, когда полюбила человека, с которым не могла быть, то что должно было произойти, когда я влюбилась в человека, с которым я могу быть? Осознав, что за нами могут все наблюдать, я быстро отступила на шаг и поймала странный взгляд Блейка. В тот же миг дядя Эдгар озвучил первые строки «Auld lang syne». Все еще немного смущенная, я смотрела вверх на освещенное ночное небо, искренне надеясь, что это действительно будет счастливый Новый год.

– Привет, Джун. Ты хорошо спала? – приветствовал меня Престон на следующее утро, когда я встретила его по дороге в столовую. Было уже после десяти, но, я надеялась, еще что-нибудь осталось от запеченных бобов Бетти и жареных яиц. В своей темной тренировочной одежде и со смартфоном в руке Престон, видимо, собирался отправиться на пробежку.

– В некоторой степени, – сказала я, не упоминая о кошмаре, который снова мне снился. На этот раз Блейк стоял на краю обрыва, но не прыгнул добровольно, а был сбит Престоном вниз, в то время как в небе взорвался внушительный и в то же время зловещий фейерверк. Как будто это предвещает конец света. Но это не беспокоило Престона, потому что он привлек меня к себе долгим, интенсивным поцелуем, который я позволила себе. Мне не нужен был терапевт, чтобы объяснить мой сон. Я инстинктивно поняла, что должна наконец-то признаться.

– А ты? – спросила я только для того, чтобы выиграть время.

– Я не мог сомкнуть глаз. В моей голове было воспоминание, которое просто не отпускало меня, – грубый подтекст в его голосе заставил меня зажмуриться. Престон же бросил на меня вызывающий взгляд.

Я собрала все свое мужество, потому что не имела права дальше откладывать эту тему.

– Престон, я думаю, нам нужно поговорить.

Он остановился посреди коридора.

– Звучит серьезно. Ты ведь еще не забеременела от наших поцелуев, правда? – он скривил рот в насмешливой улыбке, но я не купилась на его поведение. Тактика сокрытия своей неуверенности с помощью шутки еще больше усложнила мне задачу раскрыть ему свои чувства.

– Может, присядем где-нибудь?

Лицо Престона помрачнело.

– Что ты хочешь мне сказать, Джун? Просто скажи, наконец.

– Я хочу поговорить с тобой о нас.

– И? Что с нами?

Я глубоко вдохнула.

– Ты мне нравишься, Престон, но…

Он мучительно застонал.

– Джун, пожалуйста, не делай этого. Не надо говорить мне эту чертову дружескую ерунду, иначе меня сейчас стошнит.

– Я просто хочу быть честна с тобой. Ты мне нравишься, правда. Но я не думаю, что этого достаточно…

Его глаза сузились.

– Ты давала нам шанс?

– Естественно. Я пыталась, и мне хотелось бы, чтобы мои чувства были другими.

Он сделал шаг ко мне. Его глаза гневно сверкнули.

– Это так? Ты в самом деле пыталась?

– Мы целовались, но это не похоже на…

Он фыркнул.

– Не так, как с Блейком?

Фраза попала точно в цель, хотя я не хотела в этом признаваться.

– Не похоже на то, как должно быть. – Осторожно я подняла руку и положил ее на плечо Престона. За последние несколько недель мы стали ближе друг к другу, и, если бы у меня был выбор, я бы мгновенно влюбилась в него. Но мой разум не контролировал чувства.