Анна Велес - Магия крови [litres]

– И между ними тоже должно быть семь, – прилежно подсказала некромант. – Но… ты считала! Это не так?

– Нет, – подтвердила Ева. – Ближе ко входу их семь, а дальше на полшага больше. Там был еще один малый алтарь. Теперь его нет. Вспомните, что говорили Хранители. Если не будет хотя бы одного элемента, клинок Смерти не станет действовать в полную силу или может вообще обратиться против того, кто им завладел. Мы должны понять, что могло быть на тринадцатом алтаре, и сделать это надо очень быстро. Не факт, что этот предмет будет в Москве.

– Я бужу девчонок! – Ида метнулась в соседнюю комнату номера к Марси, Роне и Ли.

Они устроили настоящий мозговой штурм.

– Ева, повтори еще раз все, что он собрал, – деловито распорядился Нарышкин.

– Двенадцать причин для убийства, – послушно начала артефактор. – Власть, любовь, голод, богатство, удача в бою, требование закона… Не знаю, как сказать правильно… Противодействие закону, знания, здоровье, мелкая выгода или нужда, ритуал, отсутствие меры… Тут тоже не знаю, как сформулировать правильно.

– Ну… – У Стража было немного странное выражение лица, будто он не знает, что делать, но старается верить в лучшее. – Кинжал беззакония и нож уличного грабителя символизируют почти одно и то же или очень близкие понятия.

– Так же как скальпель и мерная ложка лекарей, – подхватила Марси. – Похоже, выбрать причины для убийства не так и легко.

– Но мы должны постараться, – напомнила ей старшая сестра. – От этого зависит жизнь нашего отца.

– Спокойно! – Ли верила в успех. – Любовь, голод, богатство. Это очень простые понятия. Без высокого пафоса. Можем таких назвать много… – Она чуть задумалась. – Вот! Например, ревность!

Дан и Ида перевели на Еву вопросительный взгляд.

– Хороший вариант, – оценила маг. – Вот только… я не знаю такого оружия… Обычно неверных возлюбленных как-то больше руками убивали. Душили по большей части.

– Не доставайся же ты никому! – театрально-трагично воскликнула ведьма, цитируя Карандышева из «Бесприданницы».

– Там был пистолет, – напомнил Страж.

– Нам нужно холодное оружие, – с сожалением сказала Рона. – Такое выберет отец.

– Ну… – Ида чуть подумала. – Оружие казни! Это было бы очень символично.

– Ага… – Ева невесело усмехнулась. – В коллекции Вольдемара уже есть французский меч.

– Справедливость! – предложила Марси. – Можно найти какую-нибудь легенду о герое, защищавшем свой народ, город или еще что-то такое.

– У врага есть кинжал Закона, – заметил Дан. – В него заложен тот же смысл… А знаете, мы, похоже, недооценили Вольдемара. В каждом его сувенире скрыто сразу несколько смыслов и причин для убийства.

– И это очень плохо, – Рона была недовольна. – Мы должны что-то придумать! А еще и найти нужный клинок. Если с отцом что-то случится… я этому Вольдемару ночью своими клыками глотку вскрою!

– О! – отозвалась на ее слова Ида. – А это мысль!

– Убить его по-тихому во сне? – уточнила Ли.

– Это тоже неплохо, – усмехнулась некромант. – Но я о другом. Рона испытывает сейчас гнев! И это очень хорошая, жирная такая причина для убийства!

– Точно! – обрадовался Дан. – Вот только… кто-нибудь когда-нибудь слышал о мече Гнева или хотя бы о кинжале?

И вся компания посмотрела с надеждой на Еву. Девушка основательно задумалась. Она такого оружия не знала. Конечно, можно поехать в Москву, залезть в библиотеку… Только времени на это у них нет.

– Простите, – попросила она. – Ничего в голову не приходит. Может, и есть… Название получилось бы громкое… Но я не знаю даже, где это можно найти.

– В Интернете! – предложила несдающаяся Ли. – У смертных отличная база знаний. И если у них и существует легенда о таком клинке, мы быстро ее найдем.

И ведьма тут же схватилась за смартфон Евы, лежащий на столе ближе остальных. Маг могла бы сказать подруге, что никогда и ничего не получается так просто. Интернет – штука хорошая, только найти там что-то ценное можно после таких же долгих поисков, как в обычной библиотеке.

– О! – обрадовалась между тем ведьма, сделав запрос в поисковике. – Меч Гнева! Сейчас открою ссылку…

Выражение ее лица менялось стремительно: от радостной надежды – к сожалению и недоумению.

– И что там? – как-то опасливо поинтересовалась Марси.

– Меч Гнева, – сквозь зубы прочла Ли. – Игровой магический артефакт, Ранг/Уровень 11, скорость атаки… Потом дальность 3, физическая атака 411–616, магическая атака 748–914 и… все в таком же духе…

– Ну… – Ида не хотела расставаться с такой вкусной идеей. – Подождите. Смертные любят создавать всякие вещи по играм этим компьютерным, по фильмам и даже комиксам. Может, в Интернете есть возможность купить такой меч? Ну да, он ненастоящий… Но все же это идеальный символ…

Она сама понимала, что цепляется за соломинку.

– Можно было бы, – признал Страж. – Если требовалось бы положить этот меч на один из алтарей в тех пещерах. Но… Магнусу выходить с ним на поединок! С какой-то сувенирной железкой? Проще убить Скифа самостоятельно. Из милосердия!

– Что?! – Ева даже подскочила на месте.

– Прости, – Дан уже раскаивался в своей циничной шутке. – Дамы, я просто… Это было глупо…

– Это было гениально! – Его жена почти светилась от счастья. – Это то, что нужно! И то, что мы можем легко достать! Милосердие! Как мы не подумали раньше!

– Меч Милосердия? – переспросила Ида. – Точно!.. Вот только… Ева, если ты украдешь церемониальный меч британской короны, пусть и из благих намерений, в лучшем случае тебя схватят еще там, в Туманном Альбионе. В худшем тебя проводят в Подземелья твой собственный муж и кузен.

– Ева лучший артефактор столицы, – гордо напомнил Дан. – Там ее не поймают. А здесь… Мы не успеем проводить ее в Подземелья, потому что Магнус лично свернет ей шею еще до поединка за такой подарочек. У этого меча затупленный конец лезвия. Он ничем не лучше сувенирного игрового клинка.

– Да не нужен нам этот конкретный меч! – Глаза артефактора блестели азартом. – Есть вариант проще. Ли, пожалуйста, закажи билет в Париж.

– Два билета, – поправил ее муж. – Я еду с тобой – хотя бы для того, чтобы знать, куда вернуть то, что ты позаимствуешь. И вдруг это можно будет получить законно.

Подруги артефактора дружно усмехнулись.

– А все вы быстро возвращаетесь домой, – распорядилась Ева, уже готовая собирать вещи в дорогу. – Вольдемар появится сегодня к вечеру или завтра утром. Пусть Магнус назначает поединок на полдень. Мы успеем. Скиф должен знать, что ему нужно выйти на бой только с тем оружием в руках, которое передам ему я. И ещё…

Девушка посерьезнела и внимательно посмотрела на каждую из подруг.

– Мы же все хотим, чтобы Магнус победил и остался жив?