Анна Велес - Магия крови [litres]

– Ну вот, – удовлетворенно заявил он. – Очередная глупая история. Сказка для дураков. Даже непобедимым клинком надо уметь сражаться!

Он обернулся к публике, поднял над головой свой кинжал и издал победный клич, как это делали тысячи лет назад его соплеменники. Ева сорвалась с места и побежала к Скифу, все еще судорожно сглатывая слезы. Магнус обтер клинок рукой, убрал за пояс джинсов и успел раскрыть объятия для девушки.

– Спасибо, милая, – обнимая мага и нежно гладя ее по волосам, тихо и тепло сказал старый вампир. – Ты снова спасла меня, моя лучшая на свете приемная дочь!

Ева еще всхлипывала, смешно утирая кулачком слезы.

– Я так боялась, Магнус, – призналась она. – Если бы ты умер… я бы никогда не простила себе!

– Ну-ну, – усмехнулся Скиф. – Убить меня даже без твоей помощи не так-то просто. Да и с чего тебе было бы себя винить? Виноватым был бы тот, кому удалось остановить мое сердце.

– Но шанс-то был, – шутливо заметил подошедший к ним Дан. – Хотя… минимальный. Даже без нашей железки.

– Знатный клинок! – Магнус выпустил Еву из объятий. – И да, отличный выбор! Убить Вольдемара было милосерднее. По крайней мере, для нашего мира. Кстати, Ева! – Вампир что-то вспомнил. – А что этот Глинский такого сказал перед началом поединка? Вроде бы что-то на иврите?

У Евы сделался виноватый вид, казалось, она сейчас опять заплачет.

– Прости меня за это, Магнус, – взмолилась девушка. – Но если бы я сказала тебе раньше… У нас ничего бы не получилось!

– Да, папа, – к ним присоединилась Рона, а следом подбежала и Марси. – Прости нас всех.

– Да за что? – искренне не понимал Скиф.

– Видишь ли, – Дан выглядел немного смущенным, – клинок Смерти не только забирает жизнь даже из простой царапины. Это оружие Малах-ха-мавета, Ангела Смерти, которое перерубает любой клинок и вообще любую преграду.

– Но… – Мало кому выпадал случай ранее видеть старого вампира таким удивленным и растерянным. – Но почему тогда…

– За это мы все и просим прощения, – призналась его младшая дочь. – Ида и Ева узнали, что Вольдемар не сможет возродить клинок Смерти полностью. Мы даже додумались, что милосердие является подходящей причиной для убийства, и значит, такой кинжал можно использовать в бою… Но…

Марси не часто приходилось объяснять тонкости работы артефактов, и она сбилась.

– Дело в том, – собравшись с духом, перехватила инициативу Ева, – что мезерикордия, которой ты победил, это самая обычная железка, которую мы забрали в Париже из музея Армии в Доме Инвалидов. Она не является артефактом. Вообще. Символ – да, подходящий предмет, чтобы положить на алтарь, тоже да. Но не больше. Мы могли бы надеяться, что когда-то давно ею, возможно, мог быть убит какой-нибудь там местный герой. Только такое даже не проверишь, потому мы просто создали этот артефакт для тебя. Мы солгали тебе… ради твоего спасения.

– И у вас неплохо получилось! – искренне признал вампир. – Но все же объясни, как это сработало?

– Любая вещь может стать артефактом, когда в ее силу верят, – просто сказала маг. – Мы все поверили, что простой кинжал сможет тебя спасти. Но главным было, чтобы в это поверил ты сам. Ты доверился мне, Магнус, и потому уверенно шел в бой, будто у тебя в руках был самый настоящий непобедимый клинок. Потому ты выиграл.

Скиф понимающе кивнул и улыбнулся. Он достал свой кинжал, положил его на ладонь и залюбовался им.

– Я видел на нем следы крови, – вдруг вспомнил он и снова нахмурился: – Ева? Ты…

– Там моя кровь, – успокоил его Дан. – Мы хотели полностью воссоздать… ритуал, как это было бы в пещерах Ниша. Ева собиралась использовать свою кровь, но я не дал. Вольдемар забирал свои сувениры в бою, на каждом из них кровь воина. Потому я решил, что отдать мою будет логичнее. Это принесет тебе удачу.

Магнус кивнул Нарышкину – торжественно и как-то очень важно, как равному. Потом они обменялись рукопожатием. После этого Ева решила уступить свое место остальным, дать всем возможность поздравить Скифа. Они с Даном отошли чуть в сторонку. Девушка вытерла, наконец, заплаканное лицо, смогла по-настоящему открыто и искренне улыбнуться.

– Забавно, – весело заметил ей муж. – Ты на самом деле никогда не возвращаешься из путешествий с пустыми руками. Если уж из пещер Ниша нельзя было ничего забрать, ты сама создала артефакт и привезла его в Москву.

– Потому-то она лучший маг-артефактор столицы, – Михаил обнял кузину и пожал руку друга. – Отличная работа, как и всегда. Но…

Он нахмурился и посмотрел туда, где все еще лежал в песке клинок Смерти.

– Что теперь с ним делать? – спросил Глава Стражи. – Этот предмет нельзя оставлять ни в мире смертных, ни в Волшебном мире.

– Я дала обещание его стражам, что клинок вернут в пещеры, – призналась Ева. – Наверное, мне придется это сделать.

– Нет! – Хранитель Востока был как всегда лаконичен. – Его отнесет кто-нибудь из членов Круга. Это наша работа.

Остальные Хранители и даже Магнус, будто повинуясь неслышной команде, подошли ближе.

– Клинок необходимо заново запечатать, – напомнила ведьма Севера.

– Но… – Ева испугалась, – это можно сделать только ценой собственной жизни! Вы же не можете…

– Мы должны, – серьезно уверил ее Магнус. – Круг – это не просто компания веселых ворчунов и бюрократов, перебирающих цацки в Сокровищнице. Каждый из нас знает, что отвечает жизнью за этот мир. Я думаю, что уж если вызов был адресован мне и ради поединка со мной этот мальчишка-маг достал клинок Смерти, мне и следует закончить эту историю.

– Лучше я, – тут же быстро возразил Ллир. – Я моложе вас всех, и я просто лекарь. Круг в случае опасности справится и без меня.

– Интересно, – холодно усмехнулась ведьма Севера. – А как лекарь пройдет мимо демонов? Так что…

– Прекратите, – остановил их властно Хранитель Востока. – Это не имеет смысла. Мое время выходит. Мне пора, и я имею право уйти красиво. И вы не посмеете отказать мне в этом.

Все потрясенно замолчали. Ева вновь почувствовала, что сейчас расплачется, теперь уже просто от сожаления. Она впервые встретила старого оборотня три дня назад в имении Михаила. Но… в нем было нечто… какое-то величие, благородство, гордость. Этот старик не поддался немощи. Он не видел света, но боролся за жизнь не одну сотню лет. И теперь…

– Я устал, – будто отвечая ее мыслям, уже более спокойно сказал Хранитель Востока. – Я не готов просто ждать смерти. Не готов оказаться лишним в бою. Дайте мне уйти достойно.

На миг лицо вечно холодной, царственной ведьмы Севера стало таким же, как у юного мага-артефактора, беспомощным и грустным, но она взяла себя в руки. Хранительница медленно сделала шаг вперед и обняла своего друга.