Джули МакЭлвен - Убийство во времени [litres]

– Мисс Донован…

– Эйприл Дюпрей умерла из-за меня.

– Нет.

– Роуз умерла из-за меня.

– Нет. Вы не можете винить себя в этом.

– Да, черт возьми, могу! Я та причина, по которой убийца обратил свое внимание на замок! Если бы я не сказала вам, что у вас тут бродит серийный убийца, вы бы решили, что Лидия споткнулась и утонула во время купания!

Он прямо посмотрел на нее, обескураженный ее бесконечными ругательствами и болью.

– Вы правда думаете, что мы настолько глупы, что не заметили бы, что Лидию Бенуа задушили? Что мы бы не догадались, что имеем дело с убийцей?

Ярость так же резко покинула ее, как и появилась. Она обмякла на каменных ступенях.

– Я не знаю, – прошептала она.

– В Америке что, больше опыта в расследовании преступлений?

Она не смогла сдержаться. И обреченно рассмеялась.

– В моей Америке – да. В моем мире – да!

– Вы забываете, мисс Донован, я был в Америке…

– Нет. Нет, вы не были. – Внезапно она решила, как она поступит. Как ей нужно было поступить. Она решила схватиться за эту возможность, преодолеть себя, и ее смелость была подкреплена бутылкой бренди. – Моя Америка – это мировая супердержава.

– Америка, может, и победила в войне, но ваша страна вряд ли настолько могущественна…

– Супердержава – это слово, которое означает глобальное господство. – Ее руки тряслись, пока она наливала еще бренди в свой стакан. – Этот термин сформировался после Второй мировой войны.

– Второй мировой войны?

– В 40-х годах двадцатого века.

– Я… понимаю.

– Не помню точную дату. А у меня отличная память.

– Передайте мне бренди, – он потянулся вперед, чтобы отобрать у нее бутылку, но она дернула ее в сторону, прижав ближе к груди. Он вздохнул. – Мисс Донован… Кендра, бренди спутал ваши мысли.

– Нет, не спутал. В моем мире Соединенные Штаты Америки – это супердержава. – Она опрокинула содержимое стакана и уже начинала слышать отголоски тихого голоса в своей голове, который кричал: « Заткнись !» – Это… все это… – Она сделала круговое движение стаканом. – Это не мой мир, Алек.

– Понимаю.

– Ха! – Она наклонилась вперед и погрозила ему пальцем. – Я же говорила , что вы мне не поверите!

– Не поверю во что ? Вы сейчас говорите что-то бессвязное.

– Вы не слушаете . – Она дернулась и чуть было не перевернулась. Алек поймал ее, но она этого не заметила. Она оперлась о него. – Это не мой мир.

– Вы говорите так, будто вы с другой планеты.

Она нахмурилась, задумавшись над этим.

– Я с этой планеты , но не из этого времени . Понимаете?

– Я понимаю, что вы выпили половину бутылки бренди.

– Я серьезно! Алек… я другая.

– Не могу с этим поспорить. – Он снова потянулся за бренди, и на этот раз она сдалась.

– Черт возьми, Алек. Вы слушали, что я говорила?

– Да. Вы говорили, что вы из будущего, из 40-х годов.

Она снова засмеялась.

– О боже, нет. Я родилась намного позже. – Ее смех смолк, когда она заметила его взгляд. – Я не могу доказать ничего из того, что сказала вам. У меня здесь нет никакого устройства из будущего, никакой машины времени. У меня есть только мои знания… И, возможно, не очень мудро с моей стороны делиться с вами слишком многим.

– Почему же?

Она беспомощно пожала плечами.

– Потому что это может изменить будущее. Послушайте, вы можете послать Сэма Келли в любой уголок Англии, и он не найдет мое имя ни в одном списке пассажиров кораблей или в любом другом месте. Никогда. Вы что, не понимаете? Меня не существует в этом времени.

– Вы могли использовать другое имя. Или Кендра Донован, может, не ваше настоящее имя?

– Почему вы все время так чертовски логичны? Я знаю, как странно это все звучит, но я говорю вам правду. Я попала в какой-то секретный проход в двадцать первом веке, и когда… Когда я вышла, то оказалась здесь.

Он с беспокойством смотрел на нее.

– Это непостижимо.

– Нужно немного времени, чтобы привыкнуть.

– Скажем, пусть я вам верю. Но как это произошло?

– Я не знаю. Я сама не поняла. – Она вздрогнула, когда воспоминания вновь нахлынули на нее: удушающая темнота, ужасающее чувство, будто тело разрывается на части, а затем опять собирается в единое целое. – Я склоняюсь к тому, что это нечто вроде водоворота или кротовой норы.

– Кротовой норы ? – произнес он с недоверием.

– По сути, это смыкание между измерениями или пространственно-временными пластами, которые сворачиваются сами по себе. – Она вздохнула. – Это сложно. Сначала я думала, что это просто совпадение. Ужасное и странное, но случайное. – Она невидящим взглядом смотрела в темноту и говорила тихо, будто сама с собой. – Но затем нашли тело Лидии.

– Как это связано с вашей… историей?

Она встрепенулась и посмотрела на него.

– Я поняла, что Лидию убили и что преступник – серийный убийца. А в моем времени это моя профессия. Я преследую серийных убийц.

– Вы преследуете убийц?

– Серийных убийц. Это еще называют неординарными убийствами. Я спецагент ФБР. Я изучаю этот тип убийц, устанавливаю их схемы поведения и предсказываю их следующие шаги.

– Но вы же женщина!

Она гневно уставилась на него.

– И что? Вы думаете, что в жизни женщин ничего не изменится в следующие двести лет? Позвольте, я расскажу вам кое-что, дружок… О боже, что я делаю? – Она покачала головой и почесала переносицу, пытаясь сосредоточиться. – Я ухожу от темы. Давайте я просто скажу, что женщины добьются многого. И я хорошо справляюсь со своей работой. Или по крайней мере я раньше так думала. – Она замолчала, когда чувство вины вдруг накрыло ее новой волной. – Я не предполагала, что Роуз может грозить опасность. Я этого не ожидала. – Она провела рукой по лицу, почувствовав внезапную усталость. – Я допустила промах. Зачем я здесь, если я промахиваюсь? В чем смысл ?

Она обняла руками голову. Алек молча смотрел на нее. Наконец он уточнил:

– ФБР?

– Федеральное бюро расследований, – пробормотала она, затем вздернула голову, чтобы посмотреть на него. – Вы мне верите?

– Мне нужно время, чтобы все обдумать, – это все, что он ответил. Затем он встал, взял ее за руки и поднял на ноги.

Мир вокруг нее кружился, и Кендра была вынуждена схватиться за его руку.

– Думаю, я слишком много выпила.

– Уверен , что вы слишком много выпили.

Она покосилась на него.

– Но это не значит, что я говорила неправду. Или несла пьяный бред. Или что у меня белая горячка.

– Вы говорили чертовски невероятные вещи. – Он притянул ее к себе, практически неся на себе через оставшиеся ступени.

– Вы расскажете герцогу о том, что я вам рассказала?

– А вы хотите, чтобы я рассказал?