Хелена Дагган - Незваные гости в городе Идеал [litres]

– Но Мальчик не похищал меня, – возразила Вайолет.

– А что произошло, малышка? – спросил её отец. – Из-за этой суматохи мне так и не удалось с тобой всё обсудить.

– Из гробницы на кладбище просачивался туман, – сказала Вайолет, – я пошла посмотреть, свалилась в металлическую трубу и попала в странную белую комнату, откуда, по-моему, и появлялся туман. Я убежала, но потом в подземном туннеле меня нашла медсестра и заставила Детокрада-зомби отвести меня туда, где держали Беатрис и Конора, и я была там…

Чувство радости оставило Вайолет, когда девочка начала согреваться в тепле кухни.

– Зомби, правда? Ты хорошо себя чувствуешь, малышка? С тобой что-то происходит с тех пор, как я обнаружила тебя на подъездной дорожке. А теперь ещё и это похищение.

В голосе Розы слышалось лёгкое беспокойство, а её улыбка померкла.

– Она действительно провалилась в гробницу, и мы в самом деле видели зомби и медсестру. Я тоже там была. Я уже рассказала об этом маме! – Анна топнула ногой, чтобы взрослые её услышали.

Все взгляды обратились к Мэдлен.

– Я думала, Анна всё это выдумала, у неё воображение богатое, – смущённо ответила женщина.

– Мы пытались помочь Мальчику, – продолжала Вайолет. – Мы пошли за ним на кладбище, надеясь выяснить, что там происходит.

– Когда ты чему-нибудь научишься? – воскликнула Роза, и в её голосе снова послышался гнев. – В прошлый раз, когда ты послушалась Мальчика, ты влипла в серьёзные неприятности в Идеале, и сейчас мы даже не уверены, что дело того стоило.

– Что ты имеешь в виду, мама? Мы спасли Идеал!

– Ну, по словам Эдварда, его не нужно было спасать.

– Как ты можешь так говорить, Роза? – нахмурился Юджин. – Ты стала жертвой заговора Арчеров. Разве ты не помнишь, как забыла свою собственную дочь?

– О… Я действительно не это имела в виду. У меня в голове полный беспорядок, меня обуревают разные эмоции. Сначала я злюсь, потом радуюсь, а теперь снова злюсь. Я ничего не понимаю, Юджин!

Роза закрыла лицо руками.

Прежнее счастливое настроение, кажется, куда-то улетучилось.

– Как ты могла так легко забыть, что произошло в Идеале? – возмутился Юджин. – Я, конечно, помню, что Арчеры держали меня взаперти и заставляли в полуголодном состоянии работать над цветоглазками. Очевидно, Эдвард опять что-то замышляет, и я не понимаю, как люди в ратуше сегодня могли этого не понять. Похоже, все жители Идеала верят в его историю.

– Это несправедливо, Юджин, – возразила Роза. – Ты во времена Идеала был в здравом уме, а большинство из нас нет! Наше воображение украли, и у нас не осталось чётких воспоминаний о тех днях. Возможно, Эдварду так легко поверили сейчас потому, что идеальные горожане всё ещё не совсем понимают, что тогда совершили братья Арчер. – Роза посмотрела на свои руки. – Если бы только я могла исправить то, что произошло, когда я находилась под властью Арчеров… Я в шоке от того, что забыла вас обоих, свою собственную плоть и кровь. Я ненавижу себя за то, что верила всему, что мне говорили, и не задавала вопросов. Мне страшно думать, что меня оказалось так легко одурачить. Легче было бы обвинить кого-то другого – например, Уильяма и его Ничейную землю. Ведь если виноват он, значит, я не совершала ошибок.

– Ты ни при чём, мама, – Вайолет попыталась успокоить Розу. – Это Арчеры заставили тебя позабыть о нас!

– Со мной происходит то же самое, Роза, – сказала Мэдлен, беря подругу за руку. – В последние дни я чувствовала себя просто ужасно – весь стыд вернулся, и я была так зла на себя. Когда Эдвард произнёс эти слова в ратуше, мне захотелось ему поверить. Я сразу почувствовала себя лучше. Я танцевала всю дорогу домой!

Юджин оглядел присутствующих.

– Вайолет права. То, что случилось во времена Идеала с тобой, Роза, и с вами, Мэдлен, не было вашей виной. Всё из-за того, что братья Арчеры украли ваше воображение.

– Но ничейники не изменились, Юджин. Они видели всё в истинном свете, когда мы не видели. Иногда мне кажется, что они были сильнее нас. – Роза посмотрела на свою семью. – Вы оба сильнее меня.

– Неправда, мама. – Вайолет обняла её. – Я тоже была напугана и рассержена, как в тот раз, когда я впервые вошла в Предместье Призраков. Когда Эдвард заговорил сегодня, я вновь почувствовал себя счастливой.

– Я тоже, – сказала Анна, беря Мэдлен за руку.

– И у меня помутился рассудок, – сказал Юджин, встряхивая головой. – Соглашусь с вами: всё прошло, когда Эдвард заговорил. Очень странная история.

– Облака! – Вайолет в голову пришла новая мысль, и она подскочила на месте. – Папа, можно ли с помощью облаков заставить человека чувствовать себя ужасно?

– Ты имеешь в виду погоду, Вайолет? – спросил Юджин. – Пасмурные дни могут повлиять на состояние человека, особенно в долгие зимы при недостатке солнечного света…

– Нет, я о другом, папа. Я имею в виду, можно ли напустить что-то в облака, чтобы испортить людям настроение?

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, малышка.

– Ну, туман на кладбище заставил меня почувствовать себя ужасно – как в Предместье Призраков, только в миллион раз хуже. Туман плыл по небу, образуя облака. Он выходил из белой комнаты, папа, той самой, в которую я провалилась…

– Помедленнее, Вайолет, – сказал Юджин, наклоняясь к ней через стол. – Расскажи мне всё об этой белой комнате.

Вайолет начала свой рассказ снова.

Она поведала отцу о паре и люке с холодным воздухом, и о том, что распылялось в комнате перед тем, как весь дым выходил через потолок. Затем она рассказала о кладовке и металлических банках.

– Они были помечены буквами «ОА», – она не успела закончить фразу, как Юджин Браун вскочил из-за стола.

Отец быстро схватил ведро, стоявшее под раковиной, и выбежал на улицу. Все последовали за ним. Юджин поставил его посреди двора, посыпанного гравием.

– Что ты делаешь? – спросила Роза.

– Дождик всё ещё моросит. Воды как раз хватит, чтобы провести тесты.

В Юджине Брауне внезапно проснулся учёный. Он поспешил обратно в дом и тотчас вернулся, захватив нож из кухонного ящика.

– Этот нож из дорогого столового набора моей матери! – воскликнула Роза.

– Значит, он отлично сделает своё дело, – сказал Юджин, опускаясь на коленях на мокрую лужайку.

Бормоча что-то себе под нос, он вы́резал круглый участок дёрна на самой середине лужайки, потянул за траву и вытащил большой ком почвы.

– Юджин, посмотри, что ты сделал с садом, – запричитала Роза, следуя за ним в дом.

– Ничего не поделаешь, Роза, вода, оставшаяся в земле, немного старше, чем дождь, попадающий в ведро.

Вайолет стояла рядом с отцом в его кабинете и наблюдала, как он осторожно кладёт принесённый ком земли на свой рабочий стол из нержавеющей стали. Затем он потянулся за накрахмаленным белым халатом.