Петр Никонов - Долго и счастливо

- Я не сравниваю моих друзей, - он тяжело вздохнул. – Но да, его потеря – это удар, который сложно пережить. И так глупо всё это… Хотя, наверное, это всегда так в Тайной Страже. Мы редко погибаем в героических битвах. Всё больше по глупости или по случайности. И слишком часто. Ох, ты ж, жопа демона…

- Сначала Базият, теперь Крейган, кошмар, конечно. Как Виттория?

- Держится. Тяжело ей, конечно, но держится. Я не знаю, что у них было с Крейганом, может, и ничего такого, но я думаю, что она в него была влюблена, пусть и тайно. И теперь ей приходится расследовать его смерть. И я даже представить не могу, каково сейчас жене Крейгана, Адерин.

- Ты поедешь к ней?

- Позже, не сегодня. Но обязательно. Когда наберусь сил посмотреть ей в глаза. Она давно уже Крейгана уговаривала уйти из Стражи и заняться делами пивоварни, продолжить дело ее отца. Но Крейгану с нами было интереснее, а Адерин считала, что это я его держу в Страже, несмотря на все наши с Крейганом объяснения. Она будет винить меня в его смерти. Особенно если учесть пресловутое проклятие Гленарда.

- Не говори глупостей. Сам знаешь, что это бред.

- Знаю, - Гленард сделал еще глоток. – Но на душе от этого лучше не становится. Там, вчера, с Витторией и остальными я еще держался. На злости, на ярости, из последних сил. Я не должен показывать свою слабость ни на минуту. Они бы поняли, но не забыли. Пусть лучше считают меня черствым, жестким мудаком, который даже друга оплакать нормально не может, думая исключительно о мести. Репутацию поддерживать надо. Но здесь, только здесь, дома, и только тебе, я могу рассказать, как мне хреново. Это не горе, нет. Какое-то тупое яростное озлобление. Неприятие этой несправедливости. Кажется, что всё это, как кошмарный сон. А потом мы с тобой проснемся, и как ни в чем ни бывало поедем встречать рассвет у моря. И все будут живы, и Базият, и Крейган, и всё будет хорошо. Но нет, увы, так не будет. Это не сон, это жесткая, суровая реальность. Моя реальность, Лотлайрэ. Мой мир, моя история, моя тяжкая ноша.

- Тебе станет лучше, когда ты поймаешь тех, кто это сделал. А ты их поймаешь, я знаю.

- Скорее всего, да. Вопрос только в том, скольких друзей я еще потеряю к этому моменту.

- Ты хотел бы сам расследовать это дело?

- Хотел бы, - признал Гленард, - но это было бы неправильно. Для Виттории это вопрос персональной мести. Плюс, она только что возглавила группу Крейгана, ей надо себя проявить. А мне надо показать, что я ей доверяю. А я ей доверяю, она молодец. Поэтому я пока останусь в стороне. Но я готов подключиться к расследованию в любой момент.

- Понимаю. Только будь осторожен.

- Конечно. И ради Империи, и ради семьи. Ты уверена, что вам с детьми нужно ехать в Кратхольм после бала? Может, лучше побудете здесь, со мной, пока всё не успокоится?

- Ты же сам понимаешь, что там нам будет безопаснее, - Лотлайрэ пожала плечами. – И я говорю не о твоем мифическом проклятии, а о том, что здесь больше опасностей, чем в далеких северных лесах. Самые опасные политические игры ведутся именно здесь, и я предпочитаю держать детей от них подальше. Да и тебе тоже не стоило бы в них участвовать, но я уже давно отчаялась тебя в этом убедить. Поэтому я думаю, что нам лучше всё же уехать. Там будет тише, и к тому же у нас будет охрана в любом случае. Но если ты настаиваешь, я останусь, конечно. Ты же мой муж и господин.

- Ой, не говори глупостей, - он улыбнулся. – Кто из нас господин, еще большой вопрос. Мне, конечно, хочется, чтобы вы остались со мной, но ладно, ты права, в Кратхольме вам может быть даже безопаснее. Давай я к вам приеду, когда здесь весь этот бардак утрясется? Отдохну, подышу чистым воздухом, проверю, как там мой феод поживает.

- Приезжай, конечно. Здесь и без тебя всё может крутиться отлично. Ты всё так организовал, что вполне можешь позволить себе уехать на пару месяцев.

- И то верно. Вот, закончим это расследование, назначу нового заместителя, введу в курс дел, и поеду на пару неделек в Кратхольм.

- Замечательно. А кого, кстати, заместителем назначишь?

- Это вопрос от тебя или от Фиалок? – Гленард усмехнулся.

- Как скажешь. Вообще, мне и самой интересно. Я могу поделиться этим с Фиалками или нет, по твоему усмотрению.

- Ну, в данном случае, это не тайна, можешь сообщить Солли, если хочешь.

- И кто же?

- Принцесса.

- Миэльори? – удивилась Лотлайрэ. – Интересный выбор. Не уверена, что все в Тайной Страже его оценят, но куда они денутся. По крайней мере, я могу быть спокойна за то, что в случае чего она прикроет твою спину.

- Вот и я точно так же думаю. К тому же она действительно талантлива. Импульсивна, порой, но разумна, умна и решительна.

- А что Лазаинар? Переедет с ней в столицу?

- Понятия не имею, - честно признался Гленард. – Это их дело. Формально он ей не муж, да и вряд ли он стал бы ее отговаривать, даже если бы он им был. У него хватает дел в Плодэне и Глареане, сотни мелких вопросов, связанных с постепенным возвращением мятежных альвов и их проживанием вместе с людьми. Думаю, этим он в данный момент увлечен гораздо сильнее, чем Миэльори.

- Думаешь или знаешь?

- Ну, я всё-таки глава Тайной Стражи. Мне положено знать абсолютно всё относительно происходящего с одним из самых важных проектов Императора в одной из самых важных ныне частей Империи. Включая и то, что происходит в постелях руководителей этого проекта. У принцессы и Лазаинара по-прежнему неплохие отношения, но не такие теплые, какими они были лет пять назад, и засыпает Миэльори всё чаще совсем с другими друзьями. И иногда подругами.

- Ой, избавь меня, пожалуйста, от подробностей, - Лотлайрэ закатила глаза.

- Ладно, это так, чтоб тебя слегка поддразнить. Я же знаю, что она тебя до сих пор немного раздражает, несмотря ни на что.

- Есть немного.

- Так что, в настоящий момент меня больше волнует не мнение Лазаинара, а согласится ли сама Миэльори стать моей правой рукой.

- И тем самым – следующей жертвой проклятия Гленарда.

- Ну, вот, ты сама о нем вспомнила, - Гленард рассмеялся.

- Мне тоже хочется иногда тебя поддразнить, любимый. Не переживай, я уверена, что она согласится. Ей нужен размах, в Плодэне ей немного скучно, она сама признавалась. А тут столица, жизнь, круговорот событий, командование всей Тайной Стражей, вся Империя требует ее внимания и помощи. И ты, опять же, рядом, любовь ее юности.

- Ох, Лотлайрэ…

- Ладно-ладно, шучу. Давай, допивай вино и спускайся в столовую. Я распоряжусь насчет завтрака.

- Служу Лотлайрэ, моя госпожа! – Гленард с энтузиазмом стукнул себя кулаком по груди. Лотлайрэ рассмеялась, махнула рукой и вышла из комнаты.

- Всё по-прежнему странно, - Виттория была мрачна, словно голодная ворона. – Вроде бы, проделана огромная работа, опрошены сотни людей, осмотрены десятки мест, столько всего произошло… И ничего. В итоге, у нас почти ничего нет.