Петр Никонов - Долго и счастливо

- Я думал, что у вашей геопартии стратегическое задание. Что вас в первую очередь обеспечивают всем необходимым. Разве нет?

- Эх, майор Снейсон, если бы… Задание, конечно, стратегическое, но нас таких стратегических полтора десятка на сто тысяч квадратных километров. Не знаю, есть ли у вас допуск к этой информации, она засекречена. Поэтому просто скажу, что нас, конечно, снабжают неплохо, но мы не одни такие. Приходится и в очереди постоять. Роберт, если честно, был хорошим начальником, но выбивать снабжение в Управлении у него получалось плохо.

- Есть ли какая-то другая геопартия в обозримых окрестностях? Скажем, в нескольких часах на лыжах или на снегоходе?

- Думаете, что мог приехать кто-то извне? Нет. Насколько мне известно, нет.

- У вас здесь есть связь с внешним миром? Телефоны, спутниковые трансмиттеры?

- Только у Роберта и у Лаверны. Это всё же секретное задание, есть ограничения. Мы тут как на подводной лодке. Только в снегу.

- Хорошо, понятно. Арнард, у кого-то в геопартии были конфликты с Робертом?

- Я бы на вашем месте присмотрелся к Аллиату.

- Почему?

- Ну, вы же сами видели наверняка эти рисунки на стенах. Они же альвийские. А альв у нас в экспедиции один.

- Почему вы считаете их альвийскими?

- Ну… - Арнард замялся. – Выглядят они так. Плюс этот меч, который вдруг под землей обнаружился. Рисунок на нем тоже похож на альвийский. Совпадение? Не думаю. И вообще, альв-геолог – это нонсенс.

- Вас не смущает, Арнард, - Мэйди обворожительно улыбнулась, - что я тоже полуальвийка? Вы, кажется, вообще нелюдей не любите.

- Неправда, - Арнард насупился. – Я нормально отношусь ко всем расам. Вон, к Роберту у меня никаких претензий нет, а он тоже полукровка. И к Стифену я отношусь нормально. Дело не форме ушей Аллиата, а в том, что для альва интересоваться геологией – это противоестественно. Цветы выращивать, песни петь, искусство, наука, это у них получается прекрасно. А в земле копаться… Самое лучшее, что у них получается – это ювелирка. Там они камни обрабатывают прекрасно. Но геология… Скучная наука, требующая большого терпения. И как раз терпения Аллиату не хватает. Кстати, буквально за три дня до убийства Роберта Аллиат чуть драку с ним не устроил у входа в дом Роберта. Я выходил из столовой, а они ругались. Альв чуть ли не с кулаками на Роберта полез.

- Вот как? – Рэйнар жестом остановил Мэйди, уже готовую агрессивно ответить Арнарду. – И из-за чего был конфликт?

- Не знаю. Я уже самый конец застал. Гретэль вмешалась и оттащила Аллиата.

- Интересно… Я вижу, что вы хороший и бдительный человек, Арнард. Помогите нам. Подскажите, может, нам на кого-то еще стоит повнимательнее посмотреть, помимо Аллиата?

- Сильвия. Она какая-то странная. Себе на уме. И потом, говорят, она практикует эту их богомерзкую варханскую магию. А это строго запрещено, сами знаете. Я вообще удивляюсь, как ее допустили в такую экспедицию.

- Интересно. А откуда вы знаете про то, что Сильвия занимается магией?

- Кто-то мне сказал. Дайте подумать… Гретэль. Да, это была Гретэль. Не помню точно, при каких обстоятельствах.

- Понятно, спасибо.

- А еще Сильвия часто ночами по лагерю гуляет. Не знаю, зачем, но это ненормально.

- А вы откуда про это знаете, Арнард?

- Она часто проходит мимо моего дома. Нарезает круги по лагерю, даже в мороз. Первые пару раз я пугался, когда случайно видел ее в окно, засиживаясь допоздна. А потом привык. Нет, я понимаю, у каждого свои развлечения, каждый вправе делать, что угодно, в свое свободное время. Но всё равно это как-то странно, не находите?

- Возможно. А в ночь убийства Роберта вы видели Сильвию на улице?

- Нет. В ту ночь я спал. Если она и проходила мимо, то я ничего не видел и не слышал. Спросите Стифена. Он в ночь убийства дежурил. Если кто-то что и видел, то это он.

- Спросим, обязательно, спасибо. Вы можете еще что-то сообщить нам, связанное с Робертом или с его убийством?

- Нет. Пожалуй, ничего больше так не припомню.

- Хорошо, Арнард, спасибо вам. Если что-то еще вспомните, пожалуйста, найдите нас.

- Обязательно. И если у вас, Рэйнар, будут вопросы ко мне, я всегда рад помочь. Всё равно мне пока что делать нечего, пока новая буровая смена не приехала.

- Договорились. Всего доброго.

- Почему ты меня остановил? – Мэйди укоризненно посмотрела на Рэйнара, когда они все вышли на улицу.

- Арнард – махровый расист. Убежденный, еще с детства, наверное. Переубедить ты его не смогла бы. А зачем тогда настраивать против нас разговорчивого свидетеля? Это не газета и не социальная сеть. Наша цель не отстаивание правды любой ценой, а поиск информации об обстоятельствах преступления. И, собственно, раскрытие этого преступления.

- Поняла, извини, - Мэйди вздохнула. – И как тебе то, что он рассказал?

- Он врет, - ответила Дженн вместо Рэйнара. – И о своих отношениях с Робертом, и о том, как ему с Робертом работалось.

- Значит, это он убил его? Иначе зачем ему врать?

- У меня пока недостаточно улик, чтобы обвинить его, - Рэйнар задумчиво смотрел в сторону. – Но либо это действительно был он, либо он боится, что у нас есть что-то, что может на него бросить тень.

- Например?

- Не знаю. Пока не знаю. Что-то в их отношениях с Робертом было нечисто. Причем, очень сильно нечисто, и он боится, что мы это обнаружим. Поэтому и выпячивает всячески свои якобы дружеские отношения с ним. Вопрос, что именно?

- А ты обратила внимание на гантели и гири у него рядом с кроватью? – Дженн оглянулась на дом Арнарда.

- Да, и на его комплекцию тоже.

- Из всех, кого мы видели, Арнард единственный, кто хотя бы теоретически мог подвесить Роберта к потолку.

- Согласен, но Арнард слишком прост для такого сложного преступления. Все эти надписи на стенах, кровопускание… Зачем?

- Чтобы свалить преступление на Аллиата. Или Сильвию. Он же явно нас к ним подводил.

- Или он просто адепт какого-то тайного культа, - вставила Мэйди.

- Вряд ли, - возразила Дженн. – У него алтарь Двух Богов в комнате. Причем, не простой, какие в каждом супермаркете продаются, а походный алтарь священника. Не удивлюсь, если у него самого есть официальный сан. Тайный альво-поклоннический культ с этим не вяжется.

- Так всё правильно, - Мэйди пожала плечами. – Алтарь для отвода глаз. Он в тайном культе, а всем намеренно демонстрируют свою правильную религиозность.

- Я не знаю сект с подобными ритуалами, - Рэйнар с сомнением покачал головой. – А я знаю про секты и ритуалы многое. Скорее, это действительно желание отвести глаза и подставить Аллиата. Поэтому и буквы написаны с ошибками, и надписи мы не можем расшифровать. Мы думаем, что в них есть смысл, но это может быть просто набор случайных символов, придуманных по мотивам альвийских букв, как их себе представлял дилетант. В эту картину Арнард очень даже укладывается. Вопрос мотива и возможности. Ну, и прямых улик, связывающих его с убийством Роберта.