Александра Завалина - АЛЬТЕРнативная жизнь [litres]

Крис пожал плечами и, как всегда, честно высказался:

– Считаю, неразумно соваться в Джунгли – тем более вам обоим. Я не стану рисковать.

Крис никогда ничего не делает наобум, как следует не посидев и не подумав. Он из тех, кто тщательно взвешивает все за и против, не забывая о мнении общества и законах королевства. А мы с Меморисом собирались нарушить один из них. Но с другой стороны, сам король Риллус заявил, что не против того, чтобы в Джунгли ходили те, кого потом можно сделать наемниками…

Что-то зудит под горлом и не дает покоя. У меня такое ощущение, будто я иду по тоненькой ниточке, которая в итоге выведет меня в огромную паутину, где я застряну с концами. Король Риллус рассказал мне столько всего, а потом стоило отцу Мемориса сказать слово в мое оправдание, как он вот так запросто меня выпустил? Да, я подписал бумаги о неразглашении государственных тайн и все такое, но ведь… король так решительно засадил меня за решетку, так как его смог переубедить первый встречный?! Короля Риллуса! Что такого сказал обо мне отец Мемориса? Какие доказательства привел? И почему я чувствую ужасный подвох?

– Мем, без обид, но и я не полезу в Джунгли, – заявил Лорден.

Лорден, напротив, любит приключения и импровизацию, но, если он не видит впереди восхищения девочек, он ни за что не пойдет. У Лордена и в мыслях нет стать лордом, в отличие от нас с Меморисом, и, по сути, поход в Джунгли для него – пустое времяпрепровождение. А еще он боится. Наверняка боится.

– Конечно, без обид, балда, – согласился Меморис и закинул руки за голову. – Ну что, пойдем в Джунгли, Мартин? Скажи только, что взять, и я готов вызвать вертолет.

– Твой отец не против? – приподнял брови я.

– Не против. Я уже все с ним обговорил, выслушав твоих друзей.

Какой странный отец… мой бы ни за что не отпустил меня в Джунгли! Как-то все мутно. Все слишком мутно и непонятно, и мне бы посидеть и поразбираться, но времени в обрез. Ничего не остается, кроме как быть внимательным.

– Ладно. – Я потер лоб. – Я готов. Вызывай вертолет.

Я чувствовал, что поступаю неправильно по отношению к родителям и друзьям, улетая в Джунгли. Я еще больше стыдился, зная, что родители скоро получат уведомление о том, что меня выпустили под ответственность одного из лордов, а я позорно сбежал. Лорд, по идее, не должен отпускать меня до прихода родителей, но, похоже, у него на меня есть определенные виды.

Я не видел другого выхода. Я все еще надеялся на ум, импровизацию и на свой каан. В такие моменты, когда ты оттолкнулся от одного берега и летишь над пропастью, может произойти только две вещи: либо ты спокойно приземлишься на другом берегу, либо упадешь и пропадешь. Но ты точно не останешься на привычном берегу. Когда человеку нечего терять, он может творить чудеса.

Мы с Меморисом остановились и из-за кустов оглядели бамбуковую Границу. Вдоль нее как раз шел полицейский с альтером-орлом на плече. Меморис посмотрел на меня и приподнял брови: мол, мы идем?

Я бегло его оглядел. Темно-синяя спортивная форма, черный рюкзак, и нигде ни одной красной детали. Красный – любимый цвет Мемориса, и без него он обычно не выходит из дома.

– Да, пошли, – отозвался я, и Меморис многозначительно закатал рукава. На левой руке я увидел красный напульсник.

Мы вошли в Джунгли. Джунгли приветствовали Мемориса с затаенным любопытством: деревья затихли, птицы осторожно перекликались вдали, ветер шушукался с листвой, и в целом здесь царила атмосфера интереса. На самом деле это Мемориса интересовали Джунгли, а они зеркалили его настроение.

– Надевай маску, – скомандовал я и надвинул на лицо перьевую маску чудо-птицы из коллекции семьи Леонийских. У них куча масок с разных Новогодних Карнавалов, и Меморис вытащил из рюкзака картонную морду льва.

Не дожидаясь его, я пошел вперед, молча взывая к Эйльфие. Меморис шагал за мной и не отводил глаз. Я не надеялся отделаться от него, да и не хотел: если Меморису выгодно быть на твоей стороне, сильнее союзника не найти.

– Хорошие у тебя друзья, – отметил вдруг он.

– Да, – ответил я.

Мне не очень нравилось, что Меморис и Дия с Летосом встретились. Это то, что я как раз хотел бы держать отдельно, – друзей из Океанска и друзей из Мегаполиса, потому что едва ли из их знакомства выйдет что-то хорошее.

То есть пока все хорошо, я на свободе, но дальше… Что будет дальше?

– Ты стал еще неразговорчивее с тех пор, как уехал из Мегаполиса, – отметил Меморис. – Неужели маленькие города так поглощают людей?

– Там неплохо, – пожал плечами я. – Океан, морской воздух и все такое. Кроме того, продают отличное мороженое, которое я ни разу не видел в Мегаполисе.

– Уход от темы засчитан, – хмыкнул Меморис.

– Как и твой, – парировал я. – Почему ты, Меморис, пошел со мной в Джунгли?

– Ты прекрасно знаешь почему. – Меморис поправил лямку рюкзака.

– Кресло лорда всего одно, – заметил я.

– И ладно, – отозвался Меморис, а я даже споткнулся от его слов. Не ожидал такой уступки от такого амбициозного парня.

Я остановился и развернулся к нему. Львиная маска Мемориса ничего не выражала, как и мое птичье лицо, но мне все равно хотелось что-то спросить. Меморис опять задумал какую-то игру, это и жуку понятно, но какую? Какой бы вопрос я ни задал, он не ответит прямо…

Ход моих мыслей грубо нарушили. Позади Мемориса что-то двинулось, мелькнул серый плащ, и Эйльфия появилась из ниоткуда, словно бы соткавшись из теней Джунглей. Я застыл, а Эйльфия обхватила Мемориса за плечо и приставила к его горлу острие ножа прежде, чем он почувствовал.

– Дернешься – убью, – шепнула она ему на ухо. И как только дотягивалась с его ростом?

Меморис застыл, и его маска уставилась на меня. Я никак не реагировал, пока Эйльфия не спросила:

– Кто это, заграничный?

– Отпусти его, – попросил я. – Он мой друг.

– Правда? – Она приподняла брови. – Что-то я тебе не верю, заграничный.

– Так вот они какие, эти глазастые, – вдруг подал голос Меморис. – Боевые девчонки с ножами.

Эйльфия прижала нож еще сильнее, и по шее Мемориса потекла струйка крови. Но Меморис на этом не остановился:

– Неужели все твои беды из-за амазонок, Мартин?

– Эйльфия, да отпусти ты его, пожалуйста! – воскликнул я, когда Эйльфия со спокойным выражением лица обхватила Мемориса еще сильнее. Нож в ее руке не дрожал ничуть. – Он не на стороне мародеров, уж можешь мне поверить!

– Ты уверен? – спросила она.

– Да!

Эйльфия с неохотой отпустила Мемориса, обошла его по дуге и встала рядом со мной. Меморис потер шею и посмотрел на кровь, отпечатавшуюся на руке.

– Он вытащил меня из тюрьмы, – пояснил я и поторопил: – Эйльфия, мне нужно…