Александра Завалина - АЛЬТЕРнативная жизнь [litres]

– Вы думаете, вы выиграли? – прошипел Лис. И вдруг поднял к лицу сцепленные в наручники руки и зубами вцепился в бутон Златолиста. Он съел его, сглотнул и расплылся в улыбке. – Это мой альтер, глупцы.

От такого зрелища я растерялся и отступил на полшага назад.

– Нет! – вскрикнул Ник и бросился к нему. – Это мой альтер! Верни его!

Он его съел… Почему он его съел? Неужели вот так приобретаешь лишнего альтера? Просто пережевать и проглотить золотой бутон?

Лис, или, правильнее сказать, лорд Овидийский, наслаждался растерянностью на лице Ника.

Как все повернулось! Лис оказался лордом! Мало того, он использовал робота, похожего на обезьяну, чтобы пугать детей у Границы и уничтожать неугодных людей. Робота, которого сконструировало Общество Робототехников с Мастеровой улицы. Это их эмблема у него на повязке, это она красуется на шее робота-обезьяны. Как смешно! Это из-за него мне снились кошмары?

Я снял маску и посмотрел Лису в глаза. Его взгляд вспыхнул, и он пробормотал:

– Я так и думал, что это был ты.

– Ты меня не узнаешь? – спросил я, подразумевая совсем другое.

– Конечно узнаю! – огрызнулся Лис. – Ты – тот парень с устрашающим кааном. Перепутал мне все карты, спевшись с глазастыми.

– Нет, – прервал его я и закатал рукав ветровки, показав ему шрамы. – Смотри! Это ты мне оставил. Шесть лет назад.

– Парень, – поморщился Лис, – не надо спихивать на меня все грехи.

– Мне было десять, а ты решил нас припугнуть, когда мы увидели твоих людей, – продолжал я. – Это ведь был ты, верно? А Нутон… ты забрал альтера у невинного мальчишки!

– А… – Лис отвернулся и взглянул на реку. – Этого помню. Про него еще в газете писали.

– Почему? – спросил я. – Кому-то из клиентов нужен детский альтер? Или ты просто проверял, что будет, если забрать альтера из организма, который еще формируется?

Лис промолчал. Вслед за мной снял шлем и Летос.

– Летос! И ты здесь – я так и думал! – обрадовался Лис. – У тебя на груди несколько дырок, затяни их, а то подохнешь еще.

– Ты… ты все время врал, – прошептал Летос. – Ты нанял меня, чтобы искать лекарство, а на самом деле…

– Ты получал неплохие деньги, – сухо заметил Лис. – Так что тебе нечего жаловаться.

– Мой брат не просыпается! – воскликнул Летос.

– Ну и пусть дальше дрыхнет, зачем ему мешать? – пожал плечами Лис.

Летос покачал головой и отвернулся, а я успел заметить бегущую по его щеке слезу. Все-таки расклеился.

Дальше была очередь Мемориса расстаться со шлемом. Он взъерошил кудрявые волосы и улыбнулся. И тут хладнокровие Лиса дало трещину. У него задергался глаз. Он пробормотал:

– Еще один подросток… Ты… ты… ты же сын лорда Леонийского! Это он, да? Это он вас натравил?.. Все понятно, твой отец – жалкий трус, который прячется за спинами детишек!

– Мой отец тут ни при чем, – улыбнулся Меморис. – Почти ни при чем.

– Я больше ни слова не скажу, – отрезал Лис. – Только через адвоката.

– Это ваше право, лорд Овидийский, – согласился Меморис. – Мы как раз собирались к королю.

А я смотрел на поверженного Лиса и не мог поверить своему счастью. Кажется, я нашел обещанное сокровище. Осталось только правильно им распорядиться.

Летос так и не смог затянуть раны на спине и груди, и мы отправили его в лучшую больницу Мегаполиса. Сами же заперлись в квартире Леонийских: Меморис, я и Ник. Мы переоделись, привели себя в порядок и сели в одной комнате. Я не давал спать Нику, и он держался из последних сил, понимая, как важно все помнить перед тем, как мы нанесем визит королю.

Мы с Меморисом строили план, как и в каком порядке подать доказательства королю Риллусу. Я копался в интернете и перепроверял факты. Я отослал найденные бумаги о Зеленой Летучке своему отцу, прикрывшись чужим именем. Все должно быть безупречно, на этот раз я не ударю в грязь лицом.

У Мемориса зазвонил телефон. Он взял, долго слушал, а потом положил трубку и сказал:

– Это был твой отец, Мартин. Он изучил исследования о Зеленой Летучке, которые ты ему отослал, и сказал, что в тексте куча ошибок и несоответствий. А еще, – Меморис улыбнулся, – он попросил больше его не беспокоить из-за такой неграмотной ерунды.

– Да уж, это здорово, – приободрился я. – А как видео? Звук нормальный?

– Все хорошо, – сказал Меморис. – Я проверил, все работает. Уже скинул на флешку.

– Отлично… – Я вернулся к компьютеру. – Скоро закончу и пойдем. Твой отец уже там?

– Да, ждет нас.

– А что насчет того видео, о котором ты говорил? – спросил я.

– Тоже скинул.

Оказывается, Меморис заподозрил Лиса в том, что он лорд Овидийский, в тот момент, когда услышал его прозвище. Тогда же он отослал сообщение отцу, чтобы тот присмотрел за домом лорда Овидийского и проверил его алиби. Потом он увидел подпись на бумагах и окончательно в этом убедился. И до того, как я снял маску с Лиса, он уже знал, что под ней скрывается лорд Овидийский.

– Ник, как дела? Спать не хочется? – спросил я, оглянувшись через плечо.

Ник сидел на полу и пил кофе из огромной кружки.

– Все путем, – отозвался он. – Если будет нужно, до вечера не усну.

– Хорошо. Меморис, как там лорд Овидийский? – спросил я и кивнул на запертую дверь в другую комнату. – Проверь, а то мне тревожно.

Меморис проверил:

– Сидит, как и сидел. Видимо, понимает, что сбежать невозможно.

– Или пытается подслушать. В любом случае его уже ничего не спасет.

– Да. Сколько еще тебе нужно времени?

– Еще пару минут, – отозвался я. – Только распечатаю кое-что, и сразу пойдем.

– Позвольте пройти, – улыбнулся Меморис и показал охране пропуск.

Другой рукой он продолжал удерживать конец золотой веревки. Я тоже тащил связанного Лиса – за другую веревку.

Лис семенил неохотно, но сбежать не пытался – тем более за нами шел Ник и перекрывал ему путь к отступлению. И хоть шагал он нетвердой походкой, весь избитый и едва не падающий без сознания, все-таки стальной блеск его глаз говорил: тебе не сбежать.

Мы промаршировали по коридору, и Меморис показал пропуск еще в нескольких местах. Он так здорово ориентировался в коридорах и комнатах дворца, что мне стало завидно. Немножко. Остальные мысли лихорадочно метались туда-сюда, и я предвкушал отличное возвышение.

Наконец мы вошли в последнюю комнату. Меморис постучался и вошел:

– Ваше величество, лорд Леонийский.

Мы оказались в просторной комнате с круглым столом, за которым сидели отец Мемориса и король Риллус. На голове короля Риллуса блестела корона, а по креслу складками ложился алый плащ. Надо же, при полном параде – и это в такую рань! Лорд Леонийский тоже был одет официально – в черные брюки и белую рубашку, как и полагается лорду. Кроме них двоих, в комнате еще стояло несколько личных охранников короля.