Инесса Иванова - Бездна, полная звёзд

— Укол пирогенала раз в день повышает температуру тела. Может, спасут тебя до того, как замёрзнешь.

— Укол чего?

— Так, препарата одного. Только он официально запрещён.

— Почему?

— Зависимость вызывает у некоторых, потом пожизненно мёрзнут, да сны стирает напрочь, можно и совсем перестать нормально спать. Только это всё для слабаков, а что им делать на Пустоши? — Марк привстал и лукаво мне улыбнулся.

— Где же ты его достаёшь?

— Места особые знаю, да любопытным не говорю.

— Какие ещё есть побочные эффекты? Только не лги! — Я решился. В конце концов, это ли не избавление от пророчеств, которые медленно разрушали мою жизнь, лишая её надежды?

— Небольшая вялость, голова побаливает, может вывернуть.

— Прелестно. Как же я буду работать?

— Так они же не у всех. Попробуй - узнаешь!

— У тебя, как я понимаю, есть этот препарат? — Я пристально посмотрел на Марка. Он молчал и продолжал ухмыляться. — Что же ты хочешь взамен?

— На Оке, куда ты едешь, сказывают, у врача есть приличный запас. Ополовинь его для меня, и в расчёте.

— Не боишься, что я проболтаюсь Еве? Или меня поймают?

— Неа. Я- то не растрепался насчёт драки, а ведь мог!

— Шантажируешь?

В ответ получил довольное хмыканье.

— Вот ещё. Так тебе нужно или нет? Холод убивает активность и тормозит все процессы. Внимание, мышление, ну, сам понял. Впрочем, решай сам. Нет, так нет.

— Врач заметит, что запас уменьшился. Да и как узнаю, где он его хранит? — облизал я пересохшие губы, уже составляя план кражи со взломом.

Марк заговорщицки подмигнул.

— Не бойся так, полевик. Хранится препарат всегда на складе. Используют пирогенал крайне редко, по бумагам его там просто не существует, сечёшь? Просто заменишь одни патроны другими, никто и не хватится, а после - тихо спишут. А уж как ты на склад попадёшь – твоё дело.

— Хорошо, я согласен. Только сначала хочу знать, почему, если он запрещён, его так много на складе? Для чего он там?

— Ну, ты и упрямец! Люблю таких! – засмеялся Марк, покачивая головой. – Ладно, скажу: на случай незащищённых контактов.

— От беременности, что ль?

— От инфекций половых, – подмигнув мне снова, расхохотался Марк. - Говорю же, на Оке - бесполезная вещь.

Похоже, моя растерянность его веселила.

— Решайся, заодно поможем друг другу.

— А тебе зачем он? Тоже от инфекций?

Марк посерьёзнел и насупился:

— Не зарывайся, партнёр! Обмениваю кое на что.

— Наркотиками промышляешь?

— Что делаю? Не, синтетика - серьёзная вещь. Горячка!

Я непонимающе молчал.

— Алкоголь, – пояснил он раздражённо.

Я задумался. За драку меня могут и отстранить. Тогда прощай, Ева! С другой стороны, а за подлог - нет? Всё моё существо восставало против. Но ведь меня никто и не заставит красть препарат! Сейчас можно согласиться - а там, как выйдет. Жаловаться Марк не пойдёт.

— Согласен. По рукам.

— По чём? Ладно! Держи первый. Лучше делать укол с утра.

Зелёный коробок, похожий на спичечный, и маленькая прозрачная гильза с бесцветной жидкостью перешли ко мне.

— Спрячь лучше. Запаса хватит на двадцать дней. Далее, достанешь на складе.

Марк показал, как заправлять гильзу. Одной проблемой стало меньше. Я ненавидел холод!

Завтра я ожидал с тревогой и возбуждением: может, не всё так у меня и плохо? До рассвета я не сомкнул глаз, всё размышляя: можно ли изменить пророчество? Сегодня я впервые по-настоящему поверил в это.

***

Минула неделя, и наше путешествие в глубинах Океана подошло к концу. Затих гул мотора, и еле уловимая вибрация пола. Марк ушёл три часа назад: его работа только начиналась. Сейчас я встану и навсегда уйду отсюда. Мне было не по себе, и я цеплялся за любой повод оттянуть неизбежное. Но все дела когда-нибудь заканчиваются или теряют смысл.

Заранее собранная сумка ждала в углу, последним взглядом я окинул каюту. Восемь минут двенадцатого. Вот и всё! Ещё на один шаг ближе к миссии и к мрачному будущему и на два - дальше от Евы. Стоило вспомнить об этом, как ледяная корка холода покрывала душу. Телу же было тепло, и не последняя заслуга в этом была моего соседа и его чудо-средства.

Первая инъекция прошла гладко, почти безболезненно. Но прилива тепла я так и не почувствовал. Марк предупредил, что действие препарата начнётся через пару часов. Так оно случилось, я весь горел, как на адской сковородке, но через пару минут жар спал, оставив в груди приятное тепло, от которого теперь я бы не смог отказаться за все блага мира. Почти все.

Словом, я был готов пойти на преступление, лишь бы и дальше чувствовать в себе бешеную энергию. Мне хватало пяти часов сна в сутки, я всегда был собран и готов к работе.

Патроны с лекарством и подделки, которыми я должен был заменить препарат на Оке, я спрятал в герметичный контейнер и аккуратно поместил его на дно сумки. Разберусь на месте. Дверь каюты закрылась за мной, отрезав в который раз от недавнего прошлого.

Еву и Марка я нашёл в рубке управления вместе с командиром и двумя помощниками. Оба спутника были уже готовы, непромокающие куртки-парки темно-зелёного цвета и очки в пол-лица делали их похожими друг на друга. Моя синяя куртка была явно холоднее, но с пирогеналом низкие температуры на Поверхности более меня не волновали.

— Все в сборе, мы готовы, командир, – подытожил Марк, стоило мне только войти.

— Я провожу вас.

Мы снова шли стальными узкими коридорами, поднимались по лестницам, и шли через люки, которым не было числа. Спереди шествовали командир и Марк, за ними в двух шагах семенила Ева, я с сумкой замыкал шеренгу, так стараясь не отстать, что весь взмок, пока мы добрались до цели.

Командир открыл двойную дверь, приложив ключ к металлической поверхности на уровне глазка. Блестящий чёрный прямоугольник тихонько взвизгнул, и последняя преграда между нами и батискафом пала.

Нам открылся узкий и короткий коридор. Стыковочный шлюз напоминал мне фильмы о космических одиссеях, которыми я грезил в юности.

За порогом очередной двери нас ждала круглая комната метров двадцати, с высоким потолком и полупрозрачными стенами из прочного пластика. По крайней мере, так хотелось думать. «Это и есть модуль», – догадался я. Внутри, по кругу было расположено шесть больших кресел. В центре батискафа стояла машина, похожая на вертолёт, лишённый пропеллера. Ева предупредила, что по Пустоши мы двинемся на нём. Выглядел он хлипким, как китайский конструктор.

Наша группа как по команде обернулась к командиру, всех охватила та неловкость отъезжающих, которую всегда испытываешь по отношению к остающимся. Сродни чувству вины.

— Желаю вам приятного путешествия и скорейшего прибытия на станцию! Будьте полезны Эллиону настолько, насколько он полезен вам! – командир говорил всем и никому отдельно. Дежурная фраза отразилась от гулких стен. — Через сколько ждать вас обратно?