Инесса Иванова - Бездна, полная звёзд

— На Эллионе у тебя было другое мнение.

— Да, на Эллионе, где я провела жизнь. Я не знала, каково это - на Поверхности. А теперь, больше недели, как покинула Родину, и мне некомфортно. И страшно. А те, кто работают на Поверхности проводят здесь годы!

— На Оке, вероятно, комфортнее.

— Физически - да. Но морально? Может, и правда, его одолела страшная депрессия?

Она отвернулась, через окно я следил, как Марк, не суетясь, колдовал над двигателем.

— Сошел с ума? Слетел с катушек, так?

— Не знаю. Откуда такие странные выражения? — Ева спросила бодрым и немного наигранным голосом. Актёрство не входило в сферу её талантов.

— Пойду, посмотрю как Марк. Может, помощь нужна, – торопливо сказал я и начал одеваться, искоса поглядывая на Еву. Она сидела спиной ко мне. Я видел только локти, словно иголки ежа, направленные во внешний, враждебный мир.

— Ты не виновата в его смерти, — сказал я то, что был должен. Она не ответила и продолжала сидеть, будто не слышала меня. Может, так оно и было.

Остаток путешествия будет нелёгким.

***

Стремительно темнело. Ветер мгновенно успокоился. Сумерки и наступившая тишина делали окружающий пейзаж зловещим. Марк вертел в руках небольшую пластину – компьютер, сердце машины. Я с тревогой посматривал на его действия, опасаясь, что мы так и не сдвинемся с места.

К счастью, мои тревоги были напрасны. С самодовольным видом, Марк распрямился и гордо посмотрел на меня, сказав при этом, что смерть на Пустоши сегодня нам не грозит.

Несколько часов, с перерывами на перекусы, мы втроём перетаскивали вещи из модуля в снегоход, менее комфортный и более тесный. Кабина округлой формы, лобовое стекло, пульт управления - всё напоминало вертолёт. Перед пультом управления стояли два больших кожаных кресла, остальная часть снегохода была предназначена для многочасовых путешествий по Пустоши. Ничего особенного в обстановке не было, скорее она даже была спартанской: пара узких диванов, столик с мини-Триддом и кабинка-туалет. За последние полторы недели я почти отвык от технических достижений Эллиона и с радостью возвратился к простым и понятным вещам.

Мне было интересно посмотреть, как выглядит Поверхность ночью, как сияют над ней настоящие звёзды, как искрится под лунным светом снег. И такая возможность мне была предоставлена: впереди нас ждало девять часов пути.

С Евой мы с тех пор не говорили. Вела она себя как обычно, лишь наигранная весёлость выдавала её нервозность. Я понимал, что девушке надо побыть одной и не лез с расспросами. Возможно, в этом крылась причина массовых депрессий - чумы нынешнего века! В том, что поговорить о своих переживаниях эллионцу прилично было только с психологом.

Чтобы не смущать спутницу ещё больше, я держался ближе к Марку, помогая ему перетаскивать вещи в снегоход. На Земле царил Ледниковый период. Спустя час поднялся ураганный ветер. Белая простынь колыхалась, словно барханы пустыни. Началась метель, сквозь которую стало не видать даже серого нависшего неба. Это была не та Земля, на которой родился я. Более мы не были любимыми детьми этой планеты, она вмиг превратилась из любящей матери в злобную мачеху.

Однако я был рад оказаться здесь: отпустило чувство тяжести над головой, которое преследовало меня на дне. Толща воды уничтожит когда-нибудь последние достижения человечества в один миг, превратив нас в прошлое. И Океан с затаённой злобой только и ждёт момента: вернуть себе власть, отвоёванную остатками ослабевшего человечества. Не хотелось бы оказаться в Эллионе в тот момент!

— Отстаём от графика. Шевелитесь! — прервал мои нерадостные раздумья водитель.

“И всё- таки, радостно дышать настоящим воздухом!” – думал я, загружая в снегоход оборудование для станции.

Закончили мы, когда всё стихло, и на небе проступили звёзды и полумесяц. До полуночи оставался час. Я хотел задержаться и всмотреться в сверкающие точки наверху, но Марк подгонял с отправкой.

Он пояснил, что модуль будет ждать их с Евой здесь, внутри приборы поддерживали комфортную температуру, но лучше не испытывать аккумулятор на прочность и выехать немедленно, иначе мои спутники могут погибнуть на обратном пути.

Снегоход тронулся с места, набирая скорость. Он шёл гладко, тряска почти не ощущалась. Земля бежала, машина летела навстречу снегу. На лобовое стекло смотреть мне быстро надоело: от белой книги кружилась голова и слезились глаза.

— Принял сегодня лекарство? — Ева озабоченно посмотрела на меня.

— Да. Я усвоил урок, больше пропуска не будет.

— Уж, пожалуйста. Вторник и суббота выходишь на связь. “Спираль” при тебе?

— Конечно! — я нащупал в кармане брюк металлический напальчник в форме спирали. Мой личный канал связи с Евой.

— Если произойдёт что-то особенное или важное, звони в любое время.

— Ты мне это уже говорила.

— Ничего. Полезно повторить, — Ева включила чиновника.

— Где мы сейчас? – увёл я разговор в более интересное русло.

— Мы всплыли в Атлантическом Океане. И теперь на территории бывшей Европы. Око 3 там, где находилась Венгрия. Среднедунайская равнина, так написано в файле дела.

— Как присваивались номера станциям?

— В порядке их открытия. Так, первое Око появилось в Америке.

— Северной или Южной?

— Бывшая Южная Америка, Чили. После того, как Поверхность стала непригодна для постоянного проживания, Панамский канал исчез, и два континента снова объединились.

Я задал давно мучивший меня вопрос:

— Почему нельзя построить города на Поверхности, под таким же Куполом и перебраться сюда? Ведь станции успешно работают многие десятилетия.

— Во время сдвига полюсов, произошли серьёзные катаклизмы, большая часть человечества погибла. Морская колония была уже готовой крепостью. А на земле случился Ад.

— Апокалипсис.

— Да, только Бог умер вместе со своими адептами. А те, кто выжили, более не верят в него. В отца, который с лёгкостью уничтожил своих детей.

— Ну, если верить Библии, такое было не раз. Всемирный потоп, Содом и Гоморра.

- Я знаю, о чём ты. Если прогресс - грех, то Богу не стоило вкладывать разум в своё творение. И почему тогда он уничтожил не всех: те, кто пережили Апокалипсис, были сплошь святыми и праведниками? Или просто оказались в нужное время в нужном месте? Моя бабушка по матери прошла через этот АД, а дед - нет. Не потому что был грешником. Просто случайный, слепой выбор. Лотерея, в которой выигравший получает жизнь. А его близкие - смерть.

Ева чеканила слова, словно обвиняла кого-то невидимого. Она вставала, пересаживалась, тут же снова вскакивала, словно в ней была заложена пружина. Её голос взлетал и срывался, и падал до легкой осиплости. Я думал, что модуль, тёмная синева снега за большим лобовым стеклом — она их просто не замечала. В какой-то момент мне показалось, что ещё чуть-чуть и она сядет и расплачется, как ребёнок, спрятав голову в коленях.