Екатерина Лесина - Одинокий некромант желает познакомиться

Иного Анна и не планировала.

Она чувствовала, как возвращается усталость. Все же в ее годы бессонные ночи не проходят даром.

— Чудесно. Дамы, весьма надеюсь на ваше благоразумие…

…капли Анне все же пришлось принять.

Стоило остаться одной, как ожил страх. И собственный дом показался вдруг ненадежным. А если кто-то в отсутствие Анны пробрался?

Оставил еще одно заклятье?

Или не заклятье.

Или…

Она коснулась горла, однако ничего не произошло. Зазвенел колокольчик над дверью… и шелохнулись листья на розовых кустах, приветствуя хозяйку.

Зашелестел плющ.

…а если в доме? Кто-то спрятался и ждет ее…

— Нет, — Анна решительно тряхнула головой. — Так продолжаться не может. Мне следует успокоиться. И отдохнуть.

Она заставила себя дышать ровно.

— Отдохнуть. И успокоиться. Верно?

Аргус зевнул, всем видом показывая, что тоже не откажется вздремнуть.

— Вот и я так думаю… так, но сперва…

Капли растворились в молоке, придав ему горький привкус. Зато и боль отступила, как-то сразу и вдруг, а следом потянуло на сон. И Анна не стала сопротивляться. Она лишь надеялась, что сон будет без снов.

…разбудил ее стук.

И еще звон стекла.

И голос.

— Анна! Я вас видела! Я знаю, что вы дома! Господи, Анна…

— Она невозможна, — пробормотала Анна, с трудом отрывая голову от подушки. Голова не болела, рука, что характерно, тоже. И было почти неплохо.

— Анна? С вами все в порядке? Отзовитесь, или… или я позову Олега, и он сломает эту защиту… и нам не будет совестно! Мне так совершенно точно не будет совестно!

— Иди, скажи ей, что я жива, — пробормотала Анна, пытаясь пригладить волосы, которые торчали дыбом. И вообще вид у нее был не самый подходящий для визитов.

Аргус щелкнул челюстью.

И нехотя поднялся.

Обернулся на Анну.

— Иду, — вздохнула она. — Жаль, что ты не способен говорить. А с этой защитой… надо что-то сделать.

Аргус качнул хвостом. Согласен был.

— Анна! — Ольга подпрыгнула. — Господи, я уже испугалась, что вам стало дурно! И только поэтому… скажите, меня очень было слышно?

— Очень, — не стала лгать Анна и калитку отворила.

— Матушке донесут… вы ведь не злитесь на меня, нет? За тот вечер? Он был ужасен. Я понимаю… матушка, она… порой совершенно не желает понимать, что мы живем в другом мире!

— В каком?

На Ольге был темный брючный костюм весьма мужского вида, правда, строгость его несколько смягчал розовый галстук.

— В современном, в котором пора отринуть эти замшелые сословные предрассудки. Представляете, она запретила мне с вами встречаться.

— Как вижу, запрещать вам что-либо бесполезно.

— Верно, — Ольга рассмеялась. — Не вижу причин, почему я должна отказываться от общества единственного человека, который мне интересен, только потому, что у него нет титула? Ну вот скажите, что дает титул?

— Не знаю.

— И я не знаю… а вы уезжали, да? Я вчера хотела заглянуть, но мне сказали, что вас нет.

— Кто?

— Мальчик. Такой… светленький. Забавный. Ему нос разбили и он здесь в кустах прятался. Я нос залечила и мы почти подружились. Еще он рассказал, что моего темненького некроманта зовут Алексей. Красивое имя. Я все думаю, как с ним познакомиться. Нет, нет, я знаю, что девушки не должны первыми проявлять интерес. Но, помилуйте, это так скучно, сидеть и ждать… тем более, что если ничего не делать, то ничего и не будет. Так дедушка говорил…

— И как?

— Никак… там такая защита стоит… только все равно, говорят, им не поможет.

— Кто говорит?

— Матушка… не подумайте, что она плохо к некромантам относится… хотя… в последние годы они с дедушкой не очень ладили, но она уверена, что весьма скоро их уберут. Кто захочет купить дом на улице, где живут некроманты?

Ольга отмахнулась от пчелы и вздохнула:

— Я бы ему рассказала, только он уехал. — Ольга вздохнула. — Потом вернулся. И опять отбыл. Такой хмурый… наверное, из-за убийства.

— Какого?

…нового.

Тело лежало в подвале, в круге, где, следовало признать, смотрелось вполне себе гармонично. Сероватая кожа сливалась по цвету с серым же камнем, темные волосы прилипли к лицу, будто пытаясь сдержать крик из раззявленного рта.

Запекшаяся кровь скрыла рисунок двуглавого орла.

— И как давно?

— Утром нашли, — Земляной выглядел усталым и хмурым. — На берегу. И не просто нашли. Вон…

Он ткнул пальцем в короб, который стоял у стены. В коробе обнаружилось с полдюжины темных свечей, козлиный череп и какие-то кости, судя по виду — свиные.

— Ритуал? — Глеб искренне пытался вспомнить хоть один ритуал, в котором требовались бы свиные кости, но в голову ничего не приходило. С другой стороны у самоучек порой появлялись совершенно безумные идеи.

— Да нет… думаю, что скорее попытка его изобразить, — Земляной оперся на стену, запрокинул голову и прикрыл глаза. — Ее оставили не там, где первую, нет… на пристани, где рыбаки… чтобы точно нашли и увидели…

…и увидели тело, кости и черные свечи, сложив все воедино в логичной, казалось бы, схеме.

— Слухи?

— Не просто гуляют… тут… градоправитель приходил, нижайше кланялся, требуя отбыть. На Мирослава давят, чтоб он заставил нас убраться. И если бы не бляха моя… хотя, думаю, еще один труп, и меня вместе с этой бляхой посадят. Возможно, что не в камеру, а сразу на кол… или тебя. Или обоих…

Вместе с мальчишками.

Детей на погромах не щадят, а уж испуганная толпа и вовсе не способна думать.

— А самое поганое, что он это специально.

— Да уж не ненарочно, — не удержался Глеб, опустившись на колени у тела. Что-то его беспокоило в нем, но что именно?

Он убрал волосы.

Заглянул в пустые глаза, в которых против ожидания и слухов вовсе не запечатлелось лицо убийцы. Глаза пялились в потолок. Рот был раскрыт. Зубы в нем…

…и не только зубы.

Сама эта женщина, пусть и выглядела привлекательно, была куда старше Антонины. Ее зубы успели пожелтеть, а некоторые и вовсе выпали, пусть и отсутствие их и было на первый взгляд незаметно. Дрябловатая шея с тонкими морщинками. Уже наметившийся зоб.

Грудь расплывшаяся, с прожилками сосудов.

Пухловатый живот.

Темный треугольник волос на белом подбрюшье. Она вся выглядела какой-то неопрятной, несмотря на выкрашенные алым ногти.

— Ее убили для нас, — Глеб поднялся с колен. — И из-за нас.

— Вот! — Земляной оживился. — Значит, мне не примерещилось. Но скажи, почему ты так решил? А то ведь мне не поверили, дурачком считают. И не просто, а опасным, таким, который приятеля безумного покрывает. К слову, ты знаешь, что твоя тайна, которая не совсем тайна, теперь всему городу известна?

Новость была… неприятной.

Нет, Глеб давно привык и к своему прошлому, и к настоящему, в котором большинству людей были известны некоторые факты его, Глеба, биографии. И к недоверию, этими фактами вызванному. И… ко всему. Но вот чтобы город…