Ярослава Кузнецова - Магистерий. Черный Петер

— Эм-м-м… волшебный предмет?

— Очень примитивный. Я работал над ним с марта месяца… полгода уже, считай. Очень трудоемкая, кропотливая штука.

— Обалдеть! Виз, ну ты даешь! Это не вещь, это отражение! Ты создал эту монету в мире идей… в средней реальности? Невероятно круто!

Виз довольно хмыкнул.

— Дис только не говори.

Лео покачал головой и снова принялся кидать монету на верстак.

— В ней ничего особенного нет, — сказал Визант, — кроме того, что она материализуется в Малкут и поворачивается избранной стороной вверх. Ничего больше. Но мне понадобилось полгода, чтобы собрать и правильно прописать эту информацию. Мозги сломал, Лео. Люди не очень приспособлены к таким занятиям.

Маленький голем подобрался поближе, сплел крохотные манипулы и неподвижно уселся на верстаке, следя, как монета раз за разом падает лицом вверх.

Глаза у него были совершенно как у камбалы.

Лео три часа поспал в поезде, прислонившись виском к раме заиндевевшего окна. Работяги, затемно направляющиеся в город, постепенно набились в вагон, надышали там, наполнили воздух влажным душным теплом. Лео ехал издалека, и поэтому смог занять сидячее место поближе к печке, даже немного согрелся.

Но теперь, выйдя на темный перрон ― светать еще даже и не думало ― и миновав здание вокзала, Лео двигался вместе с толпой к трамвайным остановкам и явственно ощущал, что его знобит от холода и недосыпа. Отвратительное чувство. Всего несколько слов ― и озноб, и полуобморочное состояние можно было бы снять, но увы. Лео вернулся в город, и условие не применять магию вернулось тоже. Да и детекторы никуда не делись.

Ничего. Потерпеть осталось совсем немного.

Темное небо, жидкий свет фонарей, от дыхания идет пар. Лео поднял повыше воротник и поправил кашне, незаметно потрогав сквозь пальто Камбалу ― так Лео назвал маленького голема, ― тот свернулся за пазухой, как котенок. Голем был теплым, и не только от того, что нагрелся об Лео. Волшебная глина, как и любой источник абсолюта, испаряла крохотные порции канденция в виде тепла или света. Для твердого куска любого качества эти потери были несущественны, а вот открытый аргилус, пластичный от несвязанного абсолюта, мог выветриться до бесполезности довольно быстро. Собственно, именно поэтому лишенный привязки к хозяину голем очень скоро становился кучкой мусора, и восстановлению не подлежал.

Лео пихнули сзади, толкнули в плечо, люди вокруг заторопились, кое-кто побежал. С трамвайного круга, позвякивая и уютно светясь окнами, заворачивала «Аннабель». Отшагнув на край тротуара, Лео пропустил особо рьяных.

Он задрал голову, морщась от ледяной, висящей в воздухе пыли, поглядел на вокзальные часы: пять пятнадцать утра. До начала уроков и даже до школьного завтрака ― а Лео рассчитывал попасть на завтрак ― оставалась уйма времени. Хорошо бы кафе какое-нибудь найти, выпить горячего и проснуться, но кафе и забегаловки сейчас еще закрыты, скорее всего.

А на завтраке надо добраться до Кассия и сказать ему пару слов.

Кассий. Все-таки Кассий. Слишком яркий, деятельный, с очевидной харизмой. Из него получится хороший маг.

А артефакт, значит, его наследство. Похоже, именно тогда, на похоронах деда, Кассий и забрал браслет, может быть, даже тайком от матери. И получается у нас, что искомый ребенок и искомый артефакт связаны.

Что, честно говоря, очень и очень нехорошо.

Видимо, Кассий взял артефакт с собой в закрытую школу, истопник каким-то образом его заполучил… может, Кассий просил Дедулю продать артефакт? Кстати, скорее всего, да.

Лео дернулся и обнаружил, что прошел мимо трамвайных остановок. Возвращаться не стал, а зашагал дальше, обходя трамвайный круг, до площади Полнолуния. Все равно рань несусветная, в трамвае толкотня, а Лео надо подумать.

Итак, газеты с обведенными адресами ломбардов и антикварных магазинов ― у Дедули на столе. Отец Мордача ― владелец ломбарда, не чуравшийся скупкой краденого. Алоиз Леманн ― коллекционер артефактов. Похоже, Дедуля, желая продать браслет, обратился и к первому, и ко второму, но они оценили артефакт выше человеческой жизни.

Что-то слишком много смертей вокруг этой загадочной вещицы. И случайных, и не случайных. Эхеверия убит, Риган убит, двое его сыновей убиты, младшая дочь мертва, жена покончила с собой, а может, тоже убита. Дедуля убит, Мордач убит, Леманн убит. Кассий Хольцер жив-здоров.

Вчера был жив-здоров. Лео прибавил шагу, тут же поскользнулся и чуть не упал ― лужи на тротуаре застыли и превратились в каток.

Но вдруг все наоборот? Вдруг Кассий не собирался ничего продавать, а Дедуля каким-то образом украл у него артефакт? И Кассий все это время пытался вернуть его? И… убил всех, кто видел браслет или держал его в руках.

Бьянку Венарди не убил.

Надеюсь, все-таки Кассий не убийца. И если он кого и убил ― то только Леманна, и то, может быть, случайно.

Если так, то браслет у него. А вот это совсем плохо. Де Лерида вычислит. Если уже не вычислил. Но если все-таки еще нет, то браслет надо бы инквизитору оставить. Иначе он со следа не сойдет и уйти нам с Кассием не позволит.

Сонный сторож, ворча, открыл Лео ворота, но предупредил, что входные двери еще закрыты и надо идти через столовую, где сейчас готовят завтрак, или через интернат.

Лео обошел темное здание школы. Школьный двор тонул во мраке, одинокий фонарь на растяжке бросал круг жидкого света в центр спортивной площадки. Второй фонарь ― его почти не было видно за длинным одноэтажным зданием мастерских ― освещал черный вход, который как раз вел на кухню и в подвал. Напротив, над голыми кронами деревьев, светилось несколько окон на четвертом этаже интерната ― дежурные воспитатели уже встали.

Лео свернул налево и двинулся вдоль каменной стены, которая одновременно была стеной прачечной и котельной. Пусть голем посмотрит старую запертую дверь, можно ли ее вообще открыть? Сейчас самое время запустить его незаметно.

Лео поднялся на несколько ступеней на замусоренное крыльцо под железным козырьком, осторожно вытащил из-за пазухи Камбалу и посадил его под дверную ручку, туда, где должна быть замочная скважина. Сосредоточился, формулируя задачу: обследовать дверь на предмет ее бесшумного и по возможности незаметного вскрытия, посмотреть, куда она ведет, и можно ли выйти этим путем на улицу.

Выдав голему задание, Лео повернулся лицом ко двору.

И вовремя, потому что краем глаза заметил шевеление около мастерских. Открылась и закрылась дверь, моргнув неярким светом. Одна, две… три фигуры, нагруженные ящиками или коробками, мелькнули на фоне стены, и почти сразу глухо залязгало железо. Они открывают ворота, догадался Лео. Большие железные ворота, которые около мастерских. Еще, кстати, один возможный путь из школы, надо бы его тоже изучить.