Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

– Интересно, где же здесь искать карту и кому сделать заявку? – удивленно воскликнула Велька, злясь на продавщицу, читающую книги вместо того, чтобы консультировать и обслуживать покупателей.

Но стоило звуку Велькиного голоса затихнуть, как к ней, словно птицы, размахивая своими переплетами, слетелись книги, учебники и журналы. Они выстроились перед ней по росту, горделиво демонстрируя свои красочные обложки.

– Вот это да! – выдохнул Ромка, восхищенно глядя на книги. – Вот это сервис!

– «Карты мира», «Абрадар в картинках», «Путешествие по Абрадару», «Карта дорог Пусэна», – прочитал заглавия Краблик, обнюхивая новенькие, еще пахнущие типографской краской книги.

– Пусэн, это, наверное, название города, в котором мы находимся, – неуверенно предположил Тень.

– И что же теперь делать? – спросила Велька, в растерянности глядя на ряды переминающихся с корочки на корочку книг.

– Нам нужна очень-очень точная карта, с описанием всех городов и дорог Абрадара, – попробовал помочь ей Ромка.

Часть книг, объективно оценивших свои возможности, нехотя развернулись и взлетели на полки, в ожидании новых покупателей. Но большинство остались на месте, полные уверенности в соответствии своего содержания запросу путешественников.

– А еще она должна недорого стоить, – влез с уточнениемрачительный Краблик.

После его слов количество фолиантов, желающих быть купленными, резко уменьшилось. Перед Ромкой с Велькой остались стоять только три наиболее упорных книги. Две из них сверкали яркими глянцевыми обложками, а третья скромно поблескивала потускневшим переплетом.

– А еще она должна быть уникальной, единственной и неповторимой, – не удержался от реплики Тень, с любопытством рассматривая претенденток.

Ромка не совсем понял, зачем им уникальная карта дорог, в их случае, подошла бы самая обычная, но после слов Тени проблема выбора окончательно разрешилась. Услышав это требование, две глянцевые красавицы, вернулись на свои стеллажи, возмущенно зашелестев страницами.

– Похоже, она здесь давно, – подняла Велька третью книгу и осторожно перелистнула страницы, весело зашуршавшие под ее пальцами. – Ее и возьмем, – решила она.

За столом, где сидела продавщица, сиротливо лежала раскрытая книга, с надписью: Любовный роман «Погоня за страстью», автор Шейла Дрим, но самой читательницы нигде не было видно.

– Вот какой это научно-исторический роман, – засмеялась Велька, прочитав заглавие.

– Куда она пропала? – удивился Ромка, оглядываясь по сторонам.

– Ау! Ау! – жалобно взвывал Тень.

Велька подумала, что, услышав эти заунывные звуки, лично она предпочла бы не выходить на зов, а спрятаться где-нибудь в укромном месте.

– Мы не можем ее ждать, – недовольно брюзжал Краблик. – Мы же торопимся. В конце концов, у нас дело мировой важности.

– Давайте оставим деньги за книгу и уйдем, – предложил Ромка, глядя на приклеенный к обложке ценник. – Она стоит всего один дар.

Покопавшись в рюкзаке, он вытащил деньги и положил одну монетку на стол. Воззвав к продавщице еще пару раз для очистки совести и не получив никакого ответа, путешественники направились к выходу из книжного магазина.

Но едва они переступили порог, как почувствовали, что их облепила какая-то сковывающая движения сетка, очень похожая на прочную паутину.

– Внимание, именем Всевидящего ока, вы арестованы за хулиганство и попытку ограбления. Применение чар левитации и невидимости считается попыткой к бегству и сурово карается лишением магических сил. Вы не имеете никаких прав, кроме права предстать перед суровым, но справедливым судом города Пусэна.

Это походило на какое-то безумие. Пустынная улица мгновенно заполнилась народом. Люди стояли, висели в воздухе и спрашивали друг друга, что происходит. Откуда ни возьмись, защелкали вспышки фотоаппаратов, заблестели объективы камер. И посредине этой взволнованной, бурлящей толпы стояли ничего не понимающие путешественники. Они чувствовали себя беспомощными личинками в коконе, так как не могли пошевелиться из-за спеленавшей их тела сетки. Напротив них, подбоченившись, с победоносным видом стоял невысокий человек с невероятно пушистыми рыжими усами. Облик рыжеусого господина мог показаться забавным и даже смешным, но Вельке с Ромкой почему-то было невесело.

– Успокойтесь, успокойтесь! – обратился рыжеус к толпе, поднимаясь на цыпочки, чтобы стать немного выше. – Благодаря оперативным действиям магической полиции, представленной мною, нам удалось задержать особо опасных преступников, осмелившихся нарушить благоденствие нашего городка и посягнувших на всеобщее достояние – книги.

– Что он такое говорит? – еле слышно просипел Ромка, чувствуя, как коварная сетка сдавила ему легкие. – Это мы-то опасные преступники?

– Что-то здесь не так, – одними губами ответила Велька, напряженно всматриваясь в толпу. Ее внимание привлек высокий, худой парень с жидкой бородкой и копной волос, заплетенных вмножество тонких косичек. Он внимательно, исподлобья рассматривал брата с сестрой, нервно покусывая губы и тихо бормоча что-то себе под нос.

– Это они, они, – тыча пальцем в обездвиженных путешественников, истерично кричала странная продавщица. – Я их сразу узнала. Клянусь Всевидящим оком! Вот наглые! И ведь не побоялись, пришли во второй раз. А я сразу поняла, зачем они сюда явились. Хоть они и пытались отвлечь мое внимание всякими глупыми вопросами про проецирующее чтение. Но один из них проговорился, – обвиняющим жестом указывая на Тень, злорадно пояснила она. – Также как и вчера стал выспрашивать про сокровищницу. Вот я сразу и бросилась к господину Бейделю.

– Меня не проведешь! Сегодня я в очках и все прекрасно вижу, – торжествующе вопила она. Ее волосы растрепались, а глаза сквозь толстенные стекла очков горели безумным блеском.

Раздав интервью всем газетам и журналам и сфотографировавшись с плененными путешественниками, господин Бейдель дал команду сопроводить злостных нарушителей закона в городскую тюрьму. Опутывавшая Ромку, Вельку, Краблика и Теня сетка обладала множеством полезных свойств, одним из которых было то, что она делала обволакиваемые предметы невесомыми. Поэтому помощники господина Бейделя, взвалив себе на спину преступников, без малейших усилий доставили их в здание городской тюрьмы.

Велька, вися вниз головой на спине полицейского, отчаянно ругалась, заставляя его лицо переливаться из розового в бордовый цвет. Ромка изо всех сил брыкался, пытаясь лягнуть своего носильщика, но сетка делала все его усилия напрасными, нейтрализуя силу толчков и пинков. Краблик, не тратя время на разговоры, старался перегрызть волокна сетки, оказавшейся на удивление прочной. И только Тень смиренно и кротко переносил свое пленение, не делая никаких попыток избежать незаслуженного наказания.