Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

– И не говорите потом, что я вас притеснял, – важно продолжал Бейдель. – Даже самые закоренелые злодеи вправе рассчитывать на то, что их права будут соблюдены, и они будут повешены по всем правилам.

– Прямо так уж сразу и повесят? Что ж так жестоко? – не выдержал Ромка.

– Абрадарские законы самые суровые, но справедливые, – важно подняв вверх указательный палец, провозгласил Бейдель.

Велька не вникала в суть его речей, ожидая увидеть первые признаки страшного преображения. Наконец, она не выдержала.

– Скажите, а как вы себя чувствуете? – озабочено спросила девочка, напряженно всматриваясь в полицейского, явно недовольная тем, что он не превратился хотя бы в лягушку.

– Что за глупый вопрос? – икнул от неожиданности Бейдель. – Я всегда радуюсь, когда мне удается засадить за решетку преступников. Жаль, что вас не получится наказать вас так быстро, как мне бы того хотелось.

– Почему? – спросил Ромка, совершенно не огорченной непредвиденной отсрочкой грядущего наказания.

– Наш городской адвокат уехал в столицу на фестиваль. С этим развлечением все как с ума посходили. Днем с огнем в городе никого не найдешь. А без адвоката вас нельзя повесить, – с видимым сожалением произнес Бейдель. – Есть, правда, еще одна возможность!

– Какая возможность? – без особого воодушевления поинтересовалась Велька. Она тоже не торопилась на виселицу только для того, чтобы доставить удовольствие господину Бейделю.

– По вашему желанию вас могут подвергнуть испытанию сверкающим лучом. Но для того, чтобы пройти его, вы должны быть абсолютно чисты перед законом. Малейшая провинность отражается в вашей душе и луч сразу же заметит в ней темные пятна.

– А если не заметит? – спросил Ромка.

– Если вы будете абсолютно чисты, я распоряжусь, чтобы вас отпустили, и сам принесу вам свои извинения.

– А если заметит? – вклинилась в разговор Велька.

– Тогда он вас испепелит! – радостно воскликнул Бейдель. – Это будет еще интереснее и зрелищнее, чем повешение.

И, довольный своей остроумной репликой, Бейдель весело захихикал. Он не мог и мысли допустить о том, что злостные преступники окажутся невиновными. Преисполненный сознанием собственной важности, полицейский в сопровождении стражников медленно и величественно покинул своих узников, устремившись на встречу к журналистам, ожидавших пресс-конференции.

– Может, попробовать этот сверкающий луч? – неуверенно предложил Ромка, глядя в поисках поддержки на своих друзей.

– Э-э-э, – нетвердо протянула Велька, – я бы не стала рисковать.

Услышав это, Ромка очень удивился. Его сестра была хоть и вредной, эгоистичной, но на редкость прямолинейной и открытой девочкой. Очень часто эти качества ей даже мешали. Но уж в чем в чем, а в ее откровенности и честности Ромка никогда не сомневался. Не может быть, чтобы она злонамеренно совершила какой-то дурной поступок.

– Это почему же? – спросил он ее.

– Я списывала на последней контрольной по физике. И только благодаря этому получила пятерку, – выпалила она. – Ну, что, доволен?

– Ты думаешь, сверкающий луч испепелит тебя за такую мелочь? – прыснул Ромка.

– Когда испепелит, тогда поздно будет думать. Я бы на твоем месте тоже не была так спокойна. Кто на той неделе соврал маме, что не играл всю ночь в игрушку на компьютере? – напомнила Велька брату. – То-то, – глядя на его вытянувшееся лицо, удовлетворенно заключила она.

– Значит, луч отпадает, – грустно сказал Ромка. – В поджаренном виде мы никак не сможем противодействовать Черным Карликам. А ведь наверняка это они были здесь вчера и до полусмерти напугали эту истеричную госпожу Римму.

– Ну, может, поэтому она и стала такой нервной, – справедливо добавила Велька, любившая во всем объективность. – Довели бедную женщину своими требованиями отдать Сокровищницу. Только почему они искали ее в книжном магазине? – запоздало удивилась она.

– А помните, господин Сардонис сказал нам, что Черные Карлики ищут Сокровищницу по излучаемой ею просветительной энергии. Я думаю, что излучения, исходящие от книжного магазина, сбили их с толку, – предположил Ромка, усаживаясь на холодный каменный пол тюремной камеры.

Тень и Краблик, забыв свои ссоры и распри, сочувственно молчали, а Велька приникла к маленькому окошечку, заделанному частой решеткой. Толпа на улице перед тюремными воротами рассеялась, и только странный человек с копной косичек на голове стоял, прислонившись спиной к дереву, и шарил взглядом по каменной стене, словно надеясь что-то там разглядеть. Велька на всякий случай поспешила отойти от окна, хотя маловероятно, что подозрительный незнакомец смог бы ее рассмотреть сквозь узкое окошко камеры.

– Так, может, нам их ждать у ближайшего книжного магазина? – внес предложение Краблик.

– Во-первых, зачем мы будем их ждать? – вопросом на вопрос ответила Велька. – Насколько я помню, мы не должны меряться с ними силами, – иронично продолжила она. – Во-вторых, я думаю, в следующий раз они будут осторожнее. Они поняли свою ошибку и не будут больше вламываться в книжные магазины. А в-третьих, мы в тюрьме, и неизвестно, когда выберемся отсюда.

Признав очевидную правоту Велькиных слов, Краблик отошел в дальний угол и, прижавшись мохнатой мордочкой к решетке, обхватил зубами один из ее стальных прутьев.

– Не старайся, твой труд напрасен, – тут же остудил его пыл Тень. – Тебе не прогрызть выход из этой темницы.

– Отхуда ты жнаешь? – не разжимая зубов, спросил Краблик. – А вдрух полушится?

– Не получится, не получится, – уверил его Тень. – Только зубы сломаешь. Я как-то сидел в абрадарской тюрьме за тунеядство. Эти стальные прутья отталкивают все колдовские заклинания. И они оборудованы специальной защитой от проникновения бесплотных существ: духов, приведений, теней.

– А как же ты оттуда сбежал? – изумился Краблик, оставив свою затею, результатом которой стали обломанный зуб и неприятный привкус железа во рту.

– А я и не сбежал. Отсидел полсотни лет и вышел на свободу с чистой совестью. Правда, на этом и закончилось мое путешествие по Абрадару, – с грустно-мечтательной улыбкой на лице пояснил Тень.

– А-а-а-а, – понятливо протянул Краблик, уныло глядя на своего сокамерника.

– Надо же, этого тюремщика ни одна отрава не берет, – досадливо произнесла Велька, снова занявшая свой пост у окна и наблюдая за вышедшем из тюремных ворот господином Бейделем. – Даже карличьи леденцы ему не помеха.

– Так, может, они безвредны? – сказал Ромка, вертя в руках коробочку с последним леденцом. – Хочешь? – протянул он ее Вельке. – А то что-то есть захотелось. Хоть сладенького пососать.

– Я на диете. Сладкое не ем, – рассеяно напомнила ему Велька, не отрывая взгляда от окна.