Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

– Я не умею причинять людям боль и страдания, – упрямо тряхнув своими косами, заявил Жиль.

– Черные Карлики заслуживают самой серьезной кары, – отчеканил Всевидящее око. – Вы очень молоды и многого пока не понимаете. У вас еще ветер в голове, а в сердце глупые идеалы. Я буду снисходителен к вам, но запомните, – еще одно слово, и вы получите вызов на Дисциплинарную комиссию, – сурово отрезал провидец, пресекая попытку Жиля высказать свои возражения.

– Итак, Сокровищница, – невозмутимо продолжил он, поворачиваясь к Ромке и давая понять, что разговор с Посвященным закончен.

– Подождите, подождите, – вскричал Ромка, вытаскивая из кармана компас. – Я хочу сам прочитать, где она находится.

И глядя на стрелку, он растеряно произнес:

– «В фонтане». Это что, какая-то ошибка? – спросил Ромка Всевидящее око.

Велька, Краблик и Тень в молчании смотрели на провидца, ожидая от него объяснений. Жиль, который был прекрасно осведомлен о местонахождении Сокровищницы, утвердительно кивнул, подтверждая правильность координат компаса.

– А вы думали, Сокровищница хранится в ларце, что стоит на моем столе? – проницательно подметил Всевидящее око. – Весьма распространенное заблуждение, – добавил он, размеренным шагом подходя к фонтану. – Вода – вот лучший носитель информации. Именно в ней хранится вся мудрость, все сокровенные знания нашего народа. Нужно только уметь правильно считать эти данные. Ну и, конечно, соблюдать ритуал вручения воде ценных сведений. Каждый месяц Посвященные пополняют нашу Сокровищницу, передавая ей на хранение полученные знания.

– А как же мы доставим этот фонтан на Перекресток? Он хоть и маленький, но все же тяжелый, – обеспокоено заметил Ромка, проводя рукой по резервуару с водой.

– Вам не надо будет тащить весь фонтан, – обрадовал Ромку Жиль. – Достаточно просто набрать воды в какую-нибудь бутыль. Когда вы с Сокровищницей будете в безопасности, мы осушим фонтан, чтобы обезопасить себя от возможного проникновения Черных Карликов во дворец.

– Бутылку мы донесем, – заверил Ромка, наблюдая, как Всевидящее око зачерпывает воду изящным серебряным ковшом и наливает ее в стеклянную емкость.

Внезапно в коридоре послышался какой-то шум, громкие звуки голосов, быстрый топот ног, и дверь в кабинет стремительно распахнулась. На пороге стояли попутчики друзей по воздушному экспрессу: веселый рыжий строитель Конопатый и высокомерный красавчик-архитектор Залихват.

– Да говорю же вам, в кабинете нет моих картин – услышали друзья раздраженный голос Фильдеперса. – Пойдемте же скорей любоваться моим творчеством. Вы еще не видели мою знаменитую картину «Коровка на выпасе». Это такая тонкая сатира на современную жизнь, – уверял художник, пытаясь оттащить от двери своих деловых партнеров.

– Все, что нужно, мы уже увидели, – жестко отрезал архитектор, не дослушав восхваления художника.

– Эй, ты, бестолочь, гляди, куда ставишь мои кисти и холсты. Сколько раз тебе говорить, что это мое творческое наследие, – возмущенно взвизгнул Фильдеперс, обращаясь к своему ассистенту.

– Сам наследил, сам и носи, – злобно заявил белобрысый помощник, надевая на шею Фильдеперса ремень холщовой сумки, под тяжестью которой упитанное тело художника согнулось буквой «Г».

– Да здравствует галерея «ЖиРАФ», – насмешливо провозгласил Конопатый, резко захлопывая перед художником дверь кабинета.

Неожиданное появление врагов вызвало в рядах путешественников настоящую панику. А тот факт, что в проеме кабинета стояли именно враги – те самые пресловутые Черные Карлики – не вызывал никаких сомнений. Они очень точно соответствовали описанию, данному Монусом в его дневнике – мастера маскировки, ловко втирающиеся в доверие к почтенным людям.

Тень и Краблик застыли в растерянности, не зная, что предпринять, а в Ромкиной голове вихрем пронеслись обрывочные знания, полученные на уроках по истории. Что-то там было про тактические приемы и военные хитрости, успешно используемые в давние времена. Но из всех способов ведения боя в Ромкиной голове засела лишь схема построения войска «свиньей» и метод проникновения в осажденный город в деревянном коне. И тот и другой зоологический маневр в данной ситуации не годились. Войско, ждущее, чтобы его выстроили в форме клина, отсутствовало, да и города, который следовало взять приступом, тоже не наблюдалось.

– А вы-то, что здесь делаете? – удивленно обратился к путешественникам Конопатый, чья улыбка уже не казалась друзьям доброй и открытой. – Принесло же вас сюда. Нет, чтобы радоваться жизни на фестивале, – голосом заботливого старшего брата посетовал он. – Я-то думал, что вы простые ребята, любящие повеселиться.

– Мы тоже думали, что вы простой строитель, любящий работать, – съязвила Велька, держа в руках прозрачную емкость с волшебной водой.

Она как раз собиралась поставить ее в сумку, перед тем как Черные Карлики ворвались в кабинет.

– Что ты с ними болтаешь! – раздраженно воскликнул белобрысый ассистент. – Утопить их в фонтане, и дело с концом.

В этот момент Велька очень пожалела, что еще недавно так искренне сочувствовала затерроризированному художником ассистенту. «Да на него надо было навесить десять сумок Фильдеперса, а на шею посадить самого художника», – с неприязнью подумала девочка.

– Она в фонтане, – шумно поведя своим аристократичным носом, безапелляционно заявил лже-архитектор. – Идем, – приказал он, окидывая присутствующих равнодушным взглядом, точно они были стеклянные.

– Куда это вы собрались? – грозно поинтересовался Всевидящее око, преграждая дорогу наглым ворам.

– А что? Вы нас не пускаете? У вас сегодня неприемный день? Или перерыв на обед? – дурашливо спросил Конопатый, с лица которого не сходила издевательская улыбка.

– Осторожно, сзади! – крикнул Жиль, но было уже поздно.

В тот момент, когда потерявший бдительность разгневанный провидец повернулся кКонопатому, чтобы дать ему достойный ответ, коварный белобрысый парень стукнул его по затылку ребром ладони. Оглушенный ударом, Всевидящее око грузно осел на каменные плиты пола.

– Этот белёсый – не сторонник переговоров, – проницательно заметил Тень.

– Да уж, скоро мы тут все поляжем, – подозрительно шмыгнул носом Краблик. – Ровными рядами, – грустно добавил он.

– Да нет, нас обещали утопить, – «успокоил» Краблика Тень, любивший во всем точность.

– Умеешь ты утешить, – разозлился Краблик, неожиданно ощутив прилив боевого задора.

Пока внимание Черных Карликов было сосредоточено на поверженном Всевидящем оке, Жиль быстрым движением вытащил из кармана волшебную палочку, без которой, как известно, не действует ни одно заклинание.