Анна Никода - Ведьма

При виде меня она молча кивнула, неодобрительно дернув губой. Я это проигнорировала.

— Не подскажете, где у вас тут камней можно набрать? Лучше покрупнее.

Петр в этот момент вышел из сарая в облаке куриных перьев и с дохлой курицей в руке.

— Нет, ты посмотри! Опять, зараза, нору прорыла! И капкан, сволочь, обошла!

— Куница? — полюбопытствовала я. Мужик, раздраженный ночным визитером, не обратил внимания на личность спросившего — ему хотелось излить душу.

— Она, зараза! — хлопнув дохлой курицей перед ошалевшим от такой радости котом, он оперся на покосившиеся перила крыльца. — Уже пятерых передавила! Эдак нам к зиме ни одной не останется!

— Жир медвежий помогает, — посоветовала я, умолчав о своей моче. — Натрете доски понизу — она ваш сарай будет за милю обходить.

— Где я тебе жира возьму? — огрызнулась Машка. Девчонке прилетел подзатыльник, и та с ревом отправилась в дом. В окне я увидела вихры мальчишки и насупленный нос, упиравшийся в стекло. Кто-то будет мстить… — еще бы барсучий…

— У меня есть немного, могу позаимствовать, — ответила я, отлепляясь от забора и направляясь в дом. Снова зарядил дождь — мелкий и моросящий, словно туман. Я старалась экономить дрова, но к зиме все равно нужно заготовить больше. Гораздо больше. Когда все это успеть? Проклятый дождь.

Двухлитровая банка с медвежьим жиром, уже порядком испортившимся, нашлась в погребе — почему я ее не выкинула, ума не приложу. Но теперь пригодилось. Я набрала в кружку и притащила к соседям. Петр был скептичен, но все же отправился к сараю — мало ли?

— Так что на счет камней? — снова спросила я. Машка покосилась в сторону соседского двора, видимо, боялась, не упадет ли ее авторитет в глазах остальных, если она ведьме поможет.

— Лом есть в заповеднике. Только не близко, с головой надо договариваться, на том берегу.

— Окей… — пробормотала я, возвращаясь к себе. В заповеднике. Не хотелось мне туда. Вот никак не хотелось. Но куда деваться?

До обеда было еще далеко, поэтому я накинула куртку, переплела волосы в косу и отправилась на тот берег.

Река шумела под мостом — еще немного таких дождей и она выйдет из берегов. А пока можно воспользоваться моментом и постирать в чистой воде белье. Ежась от холода, я прошла по мосту и пошла прямиком в центр. По случаю плохой погоды народу на улице совсем не было. Хлюпая резиновыми сапогами по грязи, я добралась до администрации, где теперь заседал глава поселка. Наверное, единственное здание, в которое была проведена канализация. Все остальные стыдливо бегали в будки на краю огородов. Как и я, впрочем.

Счистив грязь о решетку, я зашла внутрь, оказавшись в темной прихожей. Деревянный пол, два потрепанных кресла и фикус в горшке.

Глава оказался в кабинете, пытался справиться с новеньким ноутбуком.

— Надо нажать самую верхнюю кнопку, — открыв единственную дверь и понаблюдав за его мучениями, сказала я. Мужику было лет шестьдесят — тучный, с красным лицом и двойным подбородком — можно было подумать, что он никогда в жизни не жил в деревне, однако намозоленные, натруженные руки и линия загара, не заканчивающаяся на воротнике рубашки, говорили об обратном.

Вспомнив его сыночка, я мысленно перекрестилась. Яблоко от этой яблони упало слишком далеко. Хотя, может, пошел в мамочку? Мало ли чудес на свете бывает… Мужика жизнь явно потрепала — такой толстый он не от того, что жрет в три горла.

— Вы что-то хотели? Сегодня не приемный день… — быстро прокусив, что я не местная, он попытался меня отшить, однако я не сдалась и вошла внутрь.

— Бросьте. Какой приемный день? Здесь живет от силы пара тысяч человек.

— Полторы тысячи, — вздохнул мужик и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на обширном животе. — Кто вы?

— Я живу на том берегу, — неопределенно махнула я рукой. — Недавно переехала и пока обстраиваюсь.

Судя по его лицу, «обустраиваться» в такой глуши мог только сумасшедший.

— Хотите сделать дачу? — найдя для себя приемлемое объяснение, предположил мужик. — Да, места здесь хорошие…

— Нет, на самом деле, я собираюсь тут жить, — перебила я. Возникла неловкая пауза, во время которой он ждал объяснений, а я не собиралась их давать. — Не люблю городскую суету, — наконец, сдалась я. — Впрочем, пришла не поэтому. Мне хотелось бы добыть камня, чтобы поставить печь в сарае. Соседка сказала, что вы можете помочь?

— В заповеднике есть старая каменоломня, на границе, — неохотно ответил мужик. Впрочем, как гласила табличка на двери, звали его Никита Алексеевич. — Лесничий иногда позволяет брать оттуда камень на памятники — немного, только для местных. Приличного камня в округе больше нет.

— И как бы мне этот камень сюда доставить? — продолжала настаивать я. Так просто он от меня не избавится. — Мне немного нужно, я бы и сама привезла, но машины нет…

— Гришка мой возит иногда местных… — начал было Никита Алексеевич, но быстро заткнулся, потому что я, не сдержавшись, фыркнула.

— Последние три недели я видела его исключительно ползком. Сомневаюсь, что он в ближайшее время за руль сядет.

— Еще участковый наш, Лешка, возит иногда. Только ему надолго отлучаться нельзя, сами понимаете…

Ясно. Сам он туда ехать точно не собирается. Я поблагодарила мужика и вышла на крыльцо. Моросил дождь. Чтоб ему…

Полиция находилась в том же доме, что и фельдшерский пункт — больницы здесь не было, весь штат медперсонала исчислялся двумя единицами — врач общей практики, бывавший только по вызову и местный фельдшер. Полиция и вовсе ограничивалась одним человеком. Участковый. На самом деле, мне совсем не хотелось с ним пересекаться, учитывая наше не слишком любезное общение в пошлый раз. То есть мое нелюбезное. Но ради печи можно и потерпеть, тем более что уж лучше самой выбрать место и время встречи, чем в очередной раз ждать, когда он сам ко мне заявится.

— Перелескин Алексей Михайлович… — прочитала я на табличке, криво приколоченной к железной двери. Закрытой. — Вот тебе и доблестные защитники порядка…

— Эй, девушка! — тетка в белом халате, надо полагать, врач, вышла на крыльцо с другой половины дома, кутаясь в синюю безразмерную куртку. — Вам чего надо? Лешка в Осинкино уехал!

— Ясно! — крикнула я в ответ — А завтра будет?

— Да кто же знает? — уже спокойнее ответила тетка, когда я подошла ближе. — Если ничего не случится — будет. А чуть что — сорвется, может и два дня не появляться, и три. Он же не только у нас тут, на нем еще три деревни.

— А вы не знаете, где я могу машину нанять? — уже почти без надежды спросила я, окончательно уверившись, что печь мне придется делать из подручных материалов. — Мне бы в лесничество, за камнем…