Александр Скуридин - Крысиная нора

— Извините!.. Мне камеру всучили не для слежки, а для элементарного отчета перед начальством. Ставки в нашем деле слишком высоки, — попытался оправдаться заморский гость.

— Извинение принимается, сэр Генри, — добродушно откликнулся Ларин, хотя легкий осадок у него и Бурлака все-таки остался.

После «обалденного пирога» бригадный генерал начал вести сугубо профессиональную беседу. Он поведал русским коллегам некоторые особенности, касающиеся «Крысиной норы». Русской и американской стороне предстояло согласовать наиболее важные детали грядущей совместной и очень ответственной операции.

Этих деталей было много — начиная с приезда четверки в Нью-Йорк. Поселиться «парни и девушка» должны были в отеле «Эвелин». На этом настаивали оба ринпоче. Оказывается, ламам предстояло еще произвести окончательную «доводку» русских и американцев по особой программе. Туда же, в этот отель, должны приехать Ларин и Бурлак. Причем прибыть не налегке, а привезти самую совершенную аппаратуру связи с будущими покорителями подземелий. Такая техника уже разработана в России. Также русские генералы обязаны доставить к началу операции совершенно бесшумное оружие.

Эти пистолеты и штурмовые винтовки изготовлены по новейшей технологии. Они стреляют не привычными пороховыми патронами, а электромагнитными импульсами. Одного заряда аккумулятора, расположенного в рукоятке, хватает на два часа беспрерывной «пальбы». Совсем как в знаменитом голливудском многосерийном фильме «Звездные войны»!

Конечно же, основные вехи операции «Крысиная нора» согласованы в самых верхах. Об этом Ларину рассказал еще позавчера начальник Генерального штаба. Герасиков поставил также задачу генерал-лейтенанту «достойно встретить прибывшего к нам штатовского бригадного генерала»:

— Вы уж там, Сергей Петрович, постарайтесь…

— Не беспокойтесь, Валерий Васильевич, я и генерал Бурлак встретим нашего антипода как родного. Моя супруга сегодня же начнет тщательную подготовку к столь важной международной встрече.

— Передавайте привет Ольге Васильевне. Слава о ее кулинарном искусстве уже давно известна! — сказал Герасиков.

Валерий Васильевич знал об «искусстве» супруги Ларина не понаслышке. Когда-то он и Сергей Петрович служили вместе в одном из гарнизонов. Ольга Васильевна на встречах в женском комитете неоднократно давала боевым подругам служивых мастер-классы…

Под прекрасную закуску «Парламент…» шел, согласно массовому народному ощущению водочного «употребления», «как к себе домой». Но российские генералы умели контролировать собственный «дом». В ГРУ, СВР и ФСБ, как и в РУМО, АНБ и ЦРУ, имеется специальная учебная программа противодействия алкоголю.

К счастью, Вуд не был выходцем из «родных» разведывательных структур. К счастью — это потому, что бригадный генерал вскоре несколько отяжелел. И не только от увесистых кусков восхитительного пирога с осетриной. Бурлак, понятно, виртуально «считал» кое-какие секреты американских «магов». Сэр Генри также высказал много интересного вслух. Как известно, «что у трезвого на уме, то у пьяного — на языке».

Беседа трех генералов оказалась весьма плодотворной…

Инструктор проводит инструктаж у входа в Солдатскую. Он еще раз напоминает «тактико-технические» данные пещеры. Она самая сложная по прохождению в Крыму — категория 4Б, сложнее только 5А и 5Б, в избытке имеющиеся в России. Глубина Солдатской пещеры — 517 метров!

Я стою возле Бетси. Точнее, Тушка норовит постоянно оказаться возле меня. Конечно, такое внимание со стороны единственной женщины-курсанта меня не очень-то радует. Опасности «потерять голову» у меня нет: я умею отлично контролировать все свои чувства. Но когда женщина идет в атаку на понравившегося ей мужчину, а этот мужчина к тому же добропорядочный семьянин… Должен, однако, доложить, что Бетси не позволяет считывать ее мысли. Она в этом отношении — крепкий орешек! Ну а эмоции ей никуда не спрятать.

Инструктор разбивает нас на пары. И мне в напарники достается как раз Тушка! Вот уж Света бы язвительно прошлась по поводу меня и американки. Но, к счастью, жена остается дома, в Москве. А мне надо иметь хороший контакт с напарником. Это как в экипаже самолета, танка или подлодки. Тут поневоле вспоминается девиз героев из романа «Три мушкетера»: «Один за всех, и все за одного!» И я посылаю сердечное тепло Гордон.

Бетси, имеющая прекрасную экстрасенсорную подготовку, оценивает изменение моего эмоционального состояния, улыбается и говорит:

— Ты, Дима, сегодня неотразим.

— Это в каком смысле? — спрашиваю я.

— Отставить разговоры! — рявкает, совсем как старшина, инструктор.

Я и Бетси замолкаем.

Мы, все четверо, переодеваемся в «пещерную одежду». Комбинезоны из синтетики пошиты и подогнаны каждому из нас индивидуально. На руках — рукавицы, на ногах — резиновые сапоги.

Вот и вход в Солдатскую. Он — как разверстая пасть огромного неведомого зверя.

Инструктор отлаживает строповое снаряжение и спускает его вниз. Затем первым, по результатам тренировок, спускаюсь я. Ну а далее — по списку результатов занятий: Тушка, Кот и американец Иван…

Позади тысячи крупных и мелких препятствий, пройденных нами, новоявленными спелеологами. И вот мы достигаем дна пещеры. Здесь протекает подземная река, имеется и несколько небольших водоемов. В описаниях спелеологов они именуются «озерами».

Мы выглядим как инопланетяне с закрепленными на касках и на шее фонарями. Мы несем свет в это царство вечной тьмы!

Я на правах старшего группы докладываю наверх о достигнутом результате. А он, результат, дался всем нам непросто. Исцарапаны локти, болят натруженные колени. Но настроение бодрое! Все мы прекрасно понимаем, что спуск в Солдатскую — экзамен, который надо сдать на отлично. Нам еще предстоит ночевка в этом царстве мрака, холода и… красоты.

Вот Бетси, зачарованная пиршеством красок группы сталактитов, спотыкается и ударяется об один из них. Голова Тушки без надоевшей каски. Я вижу, как Гордон теряет сознание, и подхватываю ее. Затем я бережно опускаю напарницу на «пол» пещеры.

— Спасибо… — шепчет Тушка, приходя в себя.

— Нельзя снимать каску! — резко реагирует на инцидент Готлиб.

Я понимаю Арчи. Еще не хватало, чтобы мы потеряли одного из самых перспективных курсантов.

«Ночевать» я и Гордон ложимся в спарке под ехидную ухмылку Вити.

Спарка — большой спальник на двоих. Котов и Готлиб устраиваются в таком же спальнике рядом. Над каждой парой натянута специальная сверхлегкая палатка. Все это позволяет сохранять тепло. Это важно, так как температура в пещере — плюс четыре градуса по Цельсию и влажность — почти сто процентов!