Илона Эндрюс - Магия побеждает [litres]

Когда мы очутились в «Яме», боец трансформировался. Черты лица укрупнились, кожа заблестела, а фигура стала массивной. На плечах появилась броня: на левом – рельефный наплечник, на правом – потоньше. Огромные щитки сжали запястья. Тяжелый металлический пояс обвил чресла, стекая узкой полосой, чтобы защитить яички. Через секунду кожа посерела.

Теперь все, кроме его глаз, сияло металлом.

Серебряный голем.

Мечи были направлены в мою сторону. Как раз то, что нужно – Железный человек на стероидах.

Похоже, блуждания по стране в поисках второй половинки и веселые песенки уже не заводят молодых и амбициозных металлических парней.

Этот чудак хотел заполучить мое сердце, все еще бьющееся и окровавленное и только что вырезанное из моей груди.

Мы замерли. Магия была в самом разгаре. Дали сглотнула.

У меня были Погибель и боевой меч, который я стащила из арсенала Стаи во время Вспышки. Я передала его Кэррану.

– Подержи секунду, пожалуйста. – Он взял его, и я порезала тыльную сторону ладони Погибелью.

Хорошо: кровь набухала красными каплями. Дали поморщилась и отвернулась.

Я позволила крови стечь по лезвию сабли. Наверное, отец и Грег закричали в своих могилах. Я нарисовала на песке круг шириной в два фута, оставив его незаконченным, вытащила из кармана кусок марли и сжала ее в руке, пропитывая кровью, пока та не закапала.

Я протянула марлю Дали. Она положила ее на свой планшет и встала перед незавершенной линией круга. Чтобы спрятаться под защитой крови, ей понадобятся всего секунда и один шаг назад.

Я заклеила порез пластырем.

– Как мы тренировались. Делай с вампиром то, что должна. Вне зависимости от того, сработает или нет, встаешь в круг и с помощью марли запечатываешь его. Поняла?

– Да.

– Слушайся ее, – проговорил Кэрран вполголоса.

Дали кивнула:

– Да, мой лорд.

Мы направились вперед.

Свежая кровь привлечет упыря. Особенно моя. Погонщик почувствует тягу и отправит тварь на охоту.

Придется схлестнуться с троллем и големом. Пока они живы, Циклон – в безопасности.

– Кого бы выбрать? Кого? – бормотала я.

Мы стояли бок о бок.

– Возьмем тролля, – сказал Кэрран.

– Ладно

Как только вампир почует магию Дали, но, надеюсь, не ее саму, голем бросится к ней, в попытке убить противника.

Если она все сделает правильно, то он облажается, что даст нам некоторую фору на тет-а-тет с троллем.

Который как раз ухмыльнулся.

– Продолжай улыбаться, милашка.

Я взмахнула саблей и мечом, разогревая запястья. Кэрран пялился на голема. Чертова штука из серебра.

– Он – мой. Не связывайся с дерьмом.

– Все в «Яме» уже мое, – возразил он.

Гул гонга едва не разорвал мое сердце.

Магия вырвалась из Циклона. Воздух сгустился и укрыл меня, как мокрое одеяло, становясь все тяжелее, стискивая, сдавливая…

Воздушная ловушка. Я застыла как вкопанная. Кэрран напротив меня стоял неподвижно, словно статуя, и криво улыбался. Он тоже узнал заклинание.

Упырь поскакал по песку. Голем кинулся ко мне.

Жесткое, холодное лезвие магии прошло сквозь нашу команду.

Где-то на трибунах хриплый крик оповестил нас, что мастер мертвых теряет вампира. Давай, Дали.

Воздух сковал меня, как кандалы, и замер, удерживая в смертельном захвате. Неплохо.

Кэрран взорвался, принимая боевое обличье. Вот он, кошмар наяву: громадина с буграми мускулов, облитыми бархатисто-дымчатой шерстью. На сей раз вместо ужасающего слияния человека и льва на плечах Кэррана сидела голова льва со здоровенными челюстями. Только Царь Зверей мог сохранять большую часть своего тела в одной форме, трансформируя другую.

Я сосредоточилась и подпрыгнула вверх. Воздушная ловушка треснула со звуком рвущейся бумаги. Ее, вообще, придумали, чтобы сковать паникующую жертву. Если начинаешь дергаться, она может придушить тебя. Но стоит успокоиться, как ее можно разбить простым резким движением.

Голем свернул налево, сейчас он направлялся к Дали. Циклон споткнулся, на миг растерявшись из-за того, что его заклинание разрушено.

Тролль был уже близко. Я метнулась под его брюхо. Деревянный или нет, но он шел, а значит, сгибал ноги. Я воткнула меч между его конечностей, а затем рассекла ему колени сзади. Он не упал, но ухватился за меня.

Что ж, полюбуйся на меня, бревно-переросток.

Тошнотворная вонь разложения разлилась по «Яме». Мои глаза заслезились. Кэрран во всей красе своего боевого обличья приземлился на спину тролля. Мощные львиные челюсти клацнули и впились в толстую шею противника. Сверкнувшие белые зубы укусили, скользнув между шейными позвонками, и разрезали спинной мозг, как ножницы.

Голова тролля склонилась набок, темная кровь мягко пузырилась, окрашивая гигантские плечи. Кэрран схватил его за башку и оторвал ее от шеи.

Его лицо превратилось в чудовищную личину химеры, получеловека-полульва, и он отшвырнул голову тролля в Циклона.

Маг и не пошевелился, чтобы увернуться. Он молча смотрел, ошеломленный.

Башка врезалась в него, сбив с ног. Он обмяк и упал. Я обернулась.

Дали опустилась на песок в зачарованном круге и скрестила руки в защитном жесте. Ее лицо и плечи были в крови, след которой начинался от прорехи на рубашке. Но рана уже затянулась.

Голем бросился в атаку. Лезвия, превратившиеся в металлический вихрь, отскочили от магической границы. Каждый удар посылал импульс бордового цвета, окрашивающий круг в ярко-алый.

Рядом с Дали лежала груда гнилой плоти, к верхушке которой был прилеплен прямоугольник рисовой бумаги. Одинокий иероглиф светился на ней бледно-голубым светом.

Она справилась. Уничтожила вампира.

– Ты в порядке? – крикнула я ей, слишком поздно вспомнив, что она меня не слышит.

Она подняла голову, увидела меня и показала большой палец.

– Эй, мальчик-консерва! – рявкнула я. – Давай!

Голем повернулся, взметнув в воздух облако песка, и затопал прямиком ко мне.

Я ждала с поднятым мечом и Погибелью.

Он сделал выпад. Лезвие скользнуло по моей щеке, обдувая кожу, словно веер.

Он был невероятно быстр. Но и мне не впервой. Я сравнялась с ним в скорости.

Удар, удар, удар.

Каждый раз я блокировала его, позволяя клинкам противника соскользнуть с моих. Знакомое приветливое тепло разливалось по телу. Мышцы стали податливыми, а движения – легкими. Голем оказался хорошо тренирован, но я – лучше.

Лезвия превратились в вихрь. Я засмеялась и продолжила блокировать его.

Ты к этому готов? Тогда еще немного потанцуем.

Моим единственным шансом было измотать его. Трудно всадить лезвие в глаз человека. К сожалению, только этот орган голема не изменился и оставался вполне человеческим.

Пролетели минуты, рассеченные в клочья каскадом сверкающих лезвий. Толпа настолько затихла, что тишину нарушал лишь звон мечей.