Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

– Я – Жеом Киано, – сказал черноволосый. – У меня к вам вопросы, если изволите ответить.

– А если нет?

– Тогда счастливо оставаться. Прохлаждайтесь дальше в этом уютном месте.

Полгода в одиночке любого гордеца делают сговорчивым. Андрей исключением не был.

– Спрашивайте, – проворчал он. Хотя нового диктатора Острова он раньше не видел, но о его существовании знал. В свое время Хозяйка Острова запретила применять к заключенным пытку неизвестностью. Ее приказ не посмели нарушить до сих пор. В каждой камере было радио. Ежедневную газету «Голос Вагнока» тоже можно получить по первому требованию.

Злые языки утверждали, что порядок сей заведен не в силу несказанной доброты Ее высочества, а вовсе по другой причине. Сама пережившая когда-то заточение в подземной тюрьме под Дворцом Ваги, Наоми не забыла испытанный ею ужас. Одиночество, отчаяние, оторванность от людей… Подвергнуть других подобному испытанию – значило воскресить в памяти собственные тяжкие воспоминания. Так что, не милосердие двигало ею, а малодушие. Андрей был согласен с этим выводом.

– В бытность свою Координатором Эйкумены, не замечали вы странностей в поведении директора ОСС Айвена Астера?

– Замечал.

– Какие, позвольте узнать?

– Редкостный циник и негодяй. Среди депутатов Конгресса не было более мерзкой личности.

– Поэтому вы десять лет работали с ним рука об руку? Пока у вас внезапно не открылись глаза?

– Точно так.

– До момента озарения вы не подозревали, что Айвен Астер – негодяй?

– К сожалению.

– Спасибо. Вы мне очень помогли.

С этими словами Жеом Киано повернулся и пошел прочь. Его спутница осталась стоять, в упор глядя на Андрея. И вдруг сказала:

– Вы считаете себя кем-то другим. Уверены, что это действительно так?

Слова ее изумили Андрея. Он вскочил, в два шага оказался у решетки, отделявшей его от незнакомки. Сильный и очень высокий, он зло взглянул на нее сверху вниз. Ее это не смутило.

– Вы – Андрос Гелла. Человек, просравший войну с Тиром и Суором. Простофиля, которого обвели вкруг пальца детсадовцы со «Скайтауна». Почему вы ассоциируете себя с гением, давшим за свою жизнь шестьдесят сражений, и не проигравшим ни одного?

Пока Андрей подыскивал подходящие слова, чтобы поставить на место соплячку, она успела добавить:

– Найдено письмо доктора Гаяра. В котором он просит прощения за то, что провалил проект «Ренессанс», и не сумел раскрыть секрет вечной молодости.

Время до вечера Андрей провел в попытках понять, что же сказала странная девица. Кто она такая? Одна только форма без знаков различия уже вызывает подозрения. И что значит: «Гаяр провалил проект?» На этом месте мысли путались, способность связно думать исчезала. Впервые он заподозрил, что тюрьма подорвала его (дотоле несокрушимое) здоровье.

Попытался отвлечься, слушая последние известия. Местные – скучища. Всё остальное – мешанина слухов и сплетен. Из Эгваль сообщают, что крупномасштабные военные учения успешно завершены. Они подтвердили высокую выучку и боеготовность войск. И опровергли клеветнические высказывания безответственных лиц о якобы попытке агрессии со стороны нашей миролюбивой страны…

Андрей нахмурился. Не иначе, скороспелый «вождь» – Виктор Энрон крупно облажался, и делает вид, что ничего не случилось. Тем временем Протекторат Тир извещает об окончании ракетных пусков. Все учебные цели в акватории Великого океана успешно поражены.

Андрей стиснул челюсти, сдерживая нервную дрожь. Жизнь течет мимо, пока он загибается в темнице! Мрачные думы перечеркнул возглас надзирателя:

– Гелла! На выход!

Длинный пустой коридор. Тюремный двор. Бронеавто для перевозки зеков. Полчаса пути, прикованным к металлическому сиденью…

Его расковали, сунули в руки объемистый пакет.

– Переоденьтесь в цивильное.

Одежда и обувь в точности его размера. Если бы не высокий рост и развитая мускулатура – сошел бы за чиновника средней руки. А так – смахивает на лицо начальственное. Еще и выправка соответствует. Андрей знал, что выглядит внушительно. Точнее, ему позволили так выглядеть.

– Выходите.

Андрей торопливо покинул передвижную мини-тюрьму. Огляделся. Знакомые места. Двор Хозяйки. Так до сих пор называется правительственный квартал Вагнока. Когда-то он был средоточием мирового зла. Сейчас – просто гнездо жуликов и шарлатанов. Какой-никакой, а прогресс.

Жеом Киано встретил его приветливой улыбкой.

– Не желаете перекусить с дороги?

Вот же шут гороховый…

– Говорите, зачем позвали, и закончим на этом.

Опереточный главарь Острова кивнул.

– Я вас не задержу. По совокупности ваших деяний: нападение на Протекторат Тир, вторжение в Провинцию Суор, террористический акт на железной дороге в районе Меты – вы приговариваетесь к смерти.

Андрей сглотнул комок в горле.

– А судьи кто? – в голосе прозвучала насмешка, как он и хотел.

– Я, – спокойно ответил Киано. – Остров – своеобразное государство. Единственное в Мире без Конституции и с минимальным судебным кодексом. Последнее слово – за Верховным Координатором. Я счел, что для общего блага вас следует пристрелить.

Андрей почувствовал раздражение, смешанное с растерянностью. Это невозможно объяснить постороннему. Его сознательная жизнь началась в восемнадцать лет. Раньше он не помнил о себе ничего. Да и цифра 18 – сомнительна. Выглядел он тогда немного старше. Зато теперь, в свои сорок восемь, стоит сбрить русую бородку и усы, как его не отличить от двадцатипятилетнего. Мистика, колдовство, загадка.

Годы прошли, память детства не вернулась. Психиатры говорят: такое бывает – ничего страшного. В остальном, Андрей совершенно нормален, и хорошо проходит тесты на интеллект. Живое воображение и развитый ум помогли ему разгадать тайну собственной жизни. Это случилось двенадцать лет назад.

Есть спекулятивная теория о цикличности Истории. Дескать, ход времени порождает одинаковые цепочки событий. В которых принимают участие очень похожие люди. В разные эпохи можно проследить практически одинаковых персонажей.

Например, удачливый молодой военачальник Андрос Гелла, манерой ведения боя, и собственной богатырской внешностью напоминет героя недавнего прошлого. Вождя революции на Острове – адмирала Арнольда Сагеля. Даже судьбы схожие – быстрый взлет на вершину власти… а затем тебя задвигают в угол.

Верна ли гипотеза, уподобившая Историю шарманке, играющей одну и ту же мелодию, Андрей не знал. Относительно себя самого у него было другое объяснение. С тех пор всё подтверждало его догадку. К несчастью, дальше доказывать свою исключительность он не сможет Из-за напыщенного индюка, что стоит перед ним.