Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Ничего этого уже не случится. На экране монитора огненные стрелы самонаводящихся ракет чертили небо. Попадание. Взрывом бомбардировщику оторвало крыло, и он, кувыркаясь, ушел к земле. Продолжая, при этом, разваливаться на части. Мадариану уже сообщили, что бомба, еще не активированная, упала, не взорвавшись, на территории Эгваль.

Следом передали обращение главы Протектората Тир, Яна Тон-Картига. Аскетически худой, с впалыми щеками и жидкой седой челкой, старикан не выглядел сильным лидером. Но слова его были суровы.

– Мы располагаем средствами для обнаружения источников пси-излучения. Все они будут уничтожены. Сегодня Тир – единственная страна, способная наносить ракетно-ядерные удары. В нашей решимости не сомневайтесь.

Мадариан вздохнул. Еще один властелин Мира выискался! Он знал, что зловещие угрозы Яна адресованы Великому Магистру Норденка. Черт его знает, чем ответит Томас Канопос! Разведка доносила, что в граничащих с Магистратом районах царит смесь паники, страха и восторженной истерии.

Слухи о том, что из морской пучины, поглотившей «Скайтаун», военные водолазы Магистрата подняли исправный пси-генератор – подтверждались. Насколько далеко достает морок – точно неизвестно. Пока речь идет о нескольких сотнях километров. Если Магистр сумеет «подвесить» пси-генератор на орбите – он сильно расширит зону действия. Ужасная это будет власть – с помощью массового гипноза. Поэтому Ян Тон-Картиг торопится. Если не начнет, в самом скором времени, массированную ракетную атаку на Магистрат, то потом будет поздно.

Мадариан знал, что даже десяток-другой ядерных взрывов непоправимо испортят климат Мира. В сказках Абрая говорится, что примерно так накрылась медным тазом древняя цивилизация Терры. То, что считали сборником мифов, оказалось предупреждением из прошлого, адресованным потомкам.

Он поежился. Проклятая Хозяйка! С ее легкой руки ядерная энергия пришла в Мир. Спасибо огромное, Ваше высочество! Что бы мы без вас делали? Жили бы, наверное, в мире и спокойствии, долго и счастливо.

Предположительно, Ее светлое высочество жива до сих пор. Не склеротичная старуха, а бодрая молодая дама. Новтеранская колдовская кровь течет в ее жилах. Оттого ведьма не старится. Меняет личины, меняет имена. В наши просвещенные дни она зовется Нойс Винер. Наконец-то, поймана и передана комиссии Народного конгресса. Запись этого события он сейчас посмотрит. Отчего же мнутся и прячут взгляд господа генералы?..

…Когда Мадариан увидел последние кадры, то на минуту лишился дара речи. Ему поспешно подали стакан воды. Выпил залпом. Перевел дух, гмыкнул, прочищая горло.

– Так понимаю, миз Винер скрылась? Кто ей помог?

Морщась, выслушал сбивчивые ответы. Да, сбежала. Хрен знает, куда и с кем. Тогда Мадариан задал главный вопрос:

– Эта… процедура… с прозрачным ящиком… Шутка? Инсценировка?

Тут все окончательно стушевались. Лишь те двое – пожилой и молодой генералы – набравшись смелости, дали пояснения.

Это всерьез. Заслуженное наказание для миз Винер за преступления против Эгваль. Но, всё пошло наперекосяк. По неизвестной причине, герметичность камеры нарушилась. И, сами понимаете… ээ-э… в общем…

– Да, я видел. Сколько пострадавших?..

Опять бубнеж, бормотанье. Мадариан рявкнул:

– Цифру назовите! Пять человек? Десять?

Физиономия молодого генерала из помидорного перешла в свекольный оттенок.

– Выходы оказались заблокированы. Газ продолжал поступать, потому что дистанционное управление не работало. Великий вождь… ээ-э, простите, авантюрист и враг народа Энрон напрасно давил на кнопку… Концентрация достигла опасного уровня… Кто-то там пытался сбить замок выстрелами из пистолета…

В наступившей тяжелой тишине Мадариан переспросил:

– Газо-воздушная смесь воспламенилась?

– Так точно… Потери…

Мадариан слушал, чувствуя, что у него вот-вот остановится сердце.

Оказывается, своды подземного убежища не выдержали объемного взрыва. Бункер-дворец сложился всмятку, похоронив всех, находившихся в нем.

Членов Верховного суда.

Министров правительства.

В полном составе – Народный Конгресс.

Эгваль, как было обещано.

Андрей ощутил, как земля ушла из под ног. Сгруппировался, и тяжело упал на что-то шершаво-жесткое. Скатился кубарем. Получил сильный удар по ребрам.

Он лежал на спине. Сверху – небо, цвета раннего вечера. Снизу слой жухлой травы. Рядом – деревянный столб – об него и стукнулся. Осторожно вздохнул. Пошевелился. Вроде бы цел.

Встал, хватаясь за столб. Ноги подкашивались. Чуть выше головы красовался синий дорожный знак. «Бета 2 км». Киано не обманул. Он действительно овладел секретом мгновенного перемещения. И отправил Андрея в Эгваль! Бета – город-спутник Майи. До столицы – сотня километров. Без денег и документов нечего и думать ловить попутку. А до Беты – двадцать минут пешком.

Остров. Вагнок. Двор Хозяйки.

Лора дождалась возвращения Киано и его новтеранской помощницы. Марсия легким полупоклоном попрощалась с ними, и упорхнула. Самостоятельная девица.

– Почему было не доверить спектакль Марсии? Зачем нужна я?

– Ревнуете? – усмехнулся Киано. – Дело в том, что Марсия не обладает вашими пси-способностями. У нее нет ни малейших талантов в этой области. И ни у кого другого из Небесных детей.

– Постойте-ка, а… Тенар?!

– Ваша милая соплячка – единственная, хоть на что-то способная. Но, ее здесь нет. Кажется, она нашла себе новый дом… Дом Боргезе.

Воодушевившись, Киано продолжал:

– Вы не задумывались: почему на «Скайтауне» обнаружился такой запас ментоблокаторов? Брелки, ожерелья, браслеты… Детишки хотели максимально защититься от чуждого вмешательства. И пси-генератор прихватили скорее, как оборонительное оружие.

– Не понимаю…

– Что тут понимать?! Почему взорвался аккумулятор Ричи на летающей повозке, чуть не погубив Геда и Тенар? Это был неликвид, не прошедший заводской тест! Почему большая часть оборудования «Скайтауна» – разномастная рухлядь? Очень мало (по новтеранским меркам) хорошего снаряжения. Почему летающий город – это не боевой крейсер, а списанный сто лет назад прогулочный лайнер? Он назывался «Ксанаду» – райский сад. Так не называют военные корабли.

– Что такое вы мелете? – воскликнула пораженная Лора. – Неужели…

– Да! Не завоеватели, а беженцы. Изгнанники с Новтеры. Юные и непослушные, восставшие против взрослых. Снисходительно выброшенные вон. Катитесь куда хотите, устраивайтесь, как сможете.

– Ничего не вышло…

– И Новтеры больше нет. Эти ребятишки – всё, что от нее осталось. Обдумайте мои слова на досуге. А пока – я жду вашего мнения о нашем большом (буквально) друге.