Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Магистр неторопливо встал. Предложил:

– Обратно или еще погуляем?

– Есть, куда?

Он коротко рассмеялся.

Спустя два часа, вернувшись к Томкину и Нойс, Лора застала обоих встревоженными и задумчивыми. Арсений просиял, схватил ее в охапку, закружил по комнате. Нойс улыбнулась еле заметно, одними уголками рта.

– Хорош! Отпусти! – запротестовала Лора и Арсений разжал объятья. Лора плюхнулась на диван рядом с Нойс.

– Докладываю: говорила с «его величеством»! Обязалась проводить с тобой воспитательные беседы. На тему: какой хороший и добрый «его величество». Обещал гадостей не делать. Устроил мне экскурсию по памятным местам.

– Это где же? – поинтересовался Томкин.

А Нойс молчала, зрачки ее расширились, как от боли или испуга. Лора достала фон.

– Любуйтесь! Я попросила Магистра сфоткать меня, иначе не поверите.

На снимке Лора стояла у круглого окна в маленькой комнате со скудным убранством. За окном, судя по всему, царила глубокая ночь. Над серым, скалистым безжизненным пейзажем в черном небе висел яркий диск, окрашенный в голубой, рыжий, белый и зеленый цвета. Свет его был столь ярок, что скалы отбрасывали длинные тени.

– Если… не… ошибаюсь… – промямлил Томкин, – мы… видим…

– Наш Мир со стороны! – подхватила Лора. – Догадайтесь: откуда?

– Обо… – тихо сказала Нойс.

– Да! Я только что свалилась к вам с нашей ближней луны!

Великий Магистр Томас Канопос вразвалку вошел в кабинет, куртку не снял – холодно. Созвал селекторное совещание. С равнодушной миной на небритой физиономии выслушал доносящиеся из динамика сбивчивые речи.

Повреждения несущих конструкций северного крыла Университета – существенны. Ремонт займет около месяца. В силу определенных обстоятельств задержать и допросить Одри Блек и Лору Парк не представилось возможным. В силу других обстоятельств – это не нужно. Поскольку местонахождение Нойс Винер выяснено. Слова господина Магистра о нелепой кутерьме – не совсем понятны – господин Магистр требовал инициативы, а там, где ее не было, там выполнялись его же приказы!

С кривой ухмылкой Фома резюмировал:

– Из пушки стреляют, когда война началась. Но, если накрыли собственный штаб, то спрашивают: не почему война началась, а почему стреляли. Я и спрашиваю. За Нойс Винер наблюдать аккуратно, докладывать мне. Всем удачного дня. Работайте.

Побарабанил толстыми пальцами по полированной крышке стола, выстукивая несложную мелодию. Обосрались, короче. Задумчивая девушка Одри Блек – не по зубам полиции из-за могучего папы. Не пора ли приструнить «Союз промышленников и предпринимателей»? Нервная, острая на язык, забавная миз Лорианна дружна с Одри. Ситуация опять же замыкается на папу-олигарха. Это вам не комики с далекого и прекрасного Мариона. И есть еще одна опасная личность, кто захочет за Лору вступиться…

Лишь последняя из «трех граций» – Нойс Винер – не имеет покровителя, и всецело полагается на везение и удачу. Какой была, такой же и осталась.

В полуоткрытую дверь с угодливой улыбкой скользнул помощник. Что-то, в последние дни, многие так заулыбались.

– Айвен Астер сообщил, что прибудет через десять минут.

– Подождем, – великодушно согласился Магистр.

В назначенное время Астер не появился. Магистр понимающе усмехнулся. Астер предсказуем, как те настенные часы. Недавно его заставили напрасно прождать в приемной полдня. Он хочет отплатить той же монетой, демонстративно опаздывая.

Помощник откашлялся, деликатно прикрывая рот ладонью. Фома поднялся с кресла, громко зевнул.

– Ты еще здесь? Передай распоряжение о переезде в резервный штаб. Ступай.

Помощник, пятясь, двинулся к двери, когда Фома спохватился.

– Да! Объявится Астер, скажи, что я занят, скоро буду.

Ухмыляясь, потеснил помощника, и решительным шагом покинул кабинет.

Через три часа, комфортно расположившись в укрытом глубоко под землей командном пункте, Магистр позвонил в Университет.

– Что там Астер? Злится?.. Извинись и выпроводи.

Голос помощника взволнованно булькал в телефонной трубке. Астер не объявлялся в Универе, на звонки не отвечает. Хотя вчера рассыпался в благодарностях за приглашение. Больше того, по достоверным сведениям, второй вице-координатор Острова, Айвен Астер несколько часов назад покинул территорию Магистрата.

Монотонный, «ноющий» звук мотора в автомобиле Астера давно стал привычным, и не мешал Лоре дремать на заднем сиденье. Очнувшись, увидела Астера рядом с собой. Глаза закрыты, дыханье ровное. Спит, как ни в чем не бывало. Железные нервы у человека. На водительском месте сидела Нойс. Спокойная, собранная, ни тени раздражения от того, что суматошное утро продлилось в сумасшедший день.

…Астер позвонил сразу, как Лора закончила расписывать мгновенный вояж на Обо и обратно. Арсений в сомнении пожимал плечами, подозревая хитрую мистификацию. Нойс поверила сразу.

– Магистр не мог соорудить базу на Обо за месяц, даже овладев «переходом». Это сделали мальчики и девочки из «Небесного города» – Скайтауна. Фома Канопос методично и последовательно присваивает себе технические достижения Новтеры.

– Он настолько умен, чтобы в них разобраться?! – усомнилась Лора.

– Мы его сильно недооценивали. Этот грузноватый, с нездоровым цветом лица, хвастливый, вечно небритый мужчина – гений.

– Надеюсь, ты, с большого перепугу, ошибаешься, – начала Лора и тут ее перебил звонок от Астера.

Второй раз за утро Лора очутилась на улице, теперь вместе с Нойс. Увидела, что там, где она недавно встречалась с Магистром, стоит черное авто Астера. Он жестом пригласил их сесть. Давешний план поспешного бегства начал претворяться в жизнь. Арсений в дверях подъезда прощально поднял руку.

– Куда теперь? – Лора устала удивляться.

Нойс пальцем в воздухе написала: «Мета».

Ни хрена себе. Ни смены белья, ни даже зубной щетки, и пожалуйста! В путь-дорогу! Две тысячи километров, до славной Меты – столицы одноименной провинции. Но, Астер настоял, что им обеим лучше побыть вдали от новоявленного норденского чудотворца. Арсений, к удивлению Лоры, с этим согласился. Мотивировав тем, что в Мете он ее всегда отыщет, чего нельзя сказать про любую из лун.

Есть ли жучки в авто Астера, нет ли? Береженого бог бережет. Лора завела нейтральный разговор:

– Как пальтишко, Нойс? Мне великовато, а тебе впору, как на заказ шили. Дарю. Носи на здоровье. Я не говорила, что тебе идет черный цвет? Хоть продолженье «Ангела» снимай.

Лукавые огоньки в глазах Нойс погасли.

– Нечего снимать. История закончена. Огонь, смерть, разрушение. Крах.

За остальные семь часов пути она не проронила ни слова…

…Лесополосы вдоль широкого шоссе просвечивали обширными пространствами голых полей. Небо в зените прояснело. Справа по курсу заходящее солнце растеклось расплавленным золотом над сиренево-туманным горизонтом. Заметно потеплело. Шутка ли, отмотали тысячу километров на юг. Часа через три пересекут границу провинции Мета. Там не действует власть Магистрата. Мета – зона влияния Острова.