Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Анна мрачно молчала. С темнеющих небес скатилась падающая звезда. За ней еще одна…

Семья Джиля ужинала под низкий, протяжный гул небесных стрел. Так назывались снаряды, которые запускал Враг. Еще ни разу ни один из них не упал на населенный пункт. Вот, что значит: прочная оборона. Так заявил отец, грозно размахивая ложкой. Мама слегка нахмурилась, Дед (так показалось Джилю) тихо ухмыльнулся. Отец ничего не заметил.

– Сынок! Не забывай о священном долге! Когда вырастешь, встанешь в ряды защитников!..

– Да, папа… Я помню… – пробормотал Джиль и выскользнул из-за стола.

– Ты постой, дослушай!..

– Он всё понимает, – сказала мама. – Иди, сын, делай уроки.

– Придет день окончательной победы! Мы встанем с колен! Враг будет разбит! Запомните эти слова!..

Джиль закрыл за собой дверь столовой, и перестал слышать гневный голос отца. Почти бегом добрался до своей комнаты. Да, уроки. Да, конечно. Сегодняшняя победа – не окончательная. Будешь плохо учиться – не сможешь защитить родину от Врага. Но, главное сейчас – другое. Вынул рацию из тайника, который-давным давно устроил в комнате. Включил. Шепотом позвал:

– Эй… Хеди! Ты там?

– Ага. Рада тебя слышать. Добрый вечер, Джиль.

– Доброе утро! В школу собираешься?

– Да. У нас с тобой – полчаса.

Такие дела. Когда у Джиля утро, у Хеди уже вечер. И наоборот. Двое детей, разделенные расстоянием почти в половину окружности планеты, никогда не встречались. Никогда друг друга не видели. Всё, что им доступно – только разговаривать. Даже сейчас они почти ничего друг о друге не знали.

Вряд ли, в таких условиях, между ними могла возникнуть настоящая дружба.

Не говоря уже о любви.

День X – 2

Новенькие объявились поутру. Лишь только отзвенел звонок с первого урока и детвора шумно, весело высыпала на школьный двор… так и возникли эти двое. «Толстый и тонкий». Пацаны – лет по десять. Один – плотненький, круглолицый, светловолосый. Левая рука на перевязи. Второй – долговязый, худенький, волосы с красноватым отливом, лицо в веснушках. Прихрамывает, его правая нога ниже колена заключена в металлический корсет. Полненький бережно поддерживает худенького друга под руку.

Взгляды у обоих напряженные. Другие дети держатся в стороне. Наконец, кто-то из младших издает робкий писк:

– Э…э-й! Железная нога…

И, как плотину прорвало.

– Железоногий и криворукий!

– Калеки!

– Два урода!

– Страшила Мудрый и Железный Дровосек, ха-ха!

Оба мальчика теснее прижимаются друг к другу. Кольцо детей вокруг них сжимается. Школьная охранница Лейсан с хмурым лицом спешит на помощь. Но Теона Винер опережает ее. Проходит сквозь толпу ребятишек, которая молча расступается. Кидает в толпу сердитые слова:

– Оставьте их в покое. Поломать руки-ноги – с каждым может случится.

Обращается к мальчикам:

– Пойдемте, расскажете. Как выбрались? Вы нашли наш костер? Страж говорил, что оставил его для вас.

В углу двора, у знаменитой песочной ямы имени «Отрицательных персиков» начали процедуру представления.

Как оказалось, «толстого» звали Сим, «тонкого» – Тим. До этого сестры знали обоих только в лицо. Как объяснила Бобби:

– Мне некогда было знакомиться, пока вы кидали меня по кругу, а потом подвешивали на дереве. Тея тоже была занята – выручала меня. Давайте теперь. Роберта Винер. Моя сестра Теона. Можно: Бобби и Тея. Это – наша подруга Катя.

– Симон.

– Тимофей.

Наступило молчание. Затем Тим серьезно и торжественно сказал:

– Однажды, действуя по невежеству и недомыслию, мы причинили Роберте Винер страдания и тяжкое оскорбление. Наша вина велика, и так же велико желание ее искупить.

Сим понурился. На бледном лице Тима особенно ярко стали видны веснушки. Он переводил взгляд с одной близняшки на другую.

– Долг возвращен признанием, – ответила Бобби традиционной новтеранской формулой прощения.

Тея буднично добавила:

– Всё. Проехали. Давайте поручкаемся.

После обоюдного пожимания рук, мальчишки рассказали, что никак не ожидали очутиться на Ферне вот так: в мгновение ока. Сим был в гостях у Тима, они играли в «Звездных странников», как вдруг… В одних трусах, да майках и босиком. Участь, от которой Зомбик предусмотрительно уберег сестер.

Костер мальчишки увидели издалека. Яркое пятно в ночи. Хороший ориентир. Всё бы ничего, но когда затряслась земля, то дерево поблизости зашаталось и рухнуло. Погребя под переплетением ветвей обоих пацанов. Сим оказался ранен не так серьезно и, действуя одной рукой, сумел вытащить Тима.

– Мы землетрясение проспали, – вставила замечание Тея. – Хорошо, что на нас ничего не упало. Повезло двум дурам. А по утру прилетел Страж…

Она умолчала о том, как Бобби лазила на дерево и как Страж снял ее оттуда. К чему хвастаться подвигом сестры, если он вышел напрасным?

– …Страж выкинул нас у города. Он еще говорил, что за вами – ему не к спеху. Как же вы без него?

Сим ответил:

– Я понял, что Тимоха идти не сможет, и сделал волокушу. Из сучьев и прочей лабуды.

– С одной рукой? – удивилась Катя.

– У меня-то обе руки остались здоровые, – усмехнулся Тим. – Я рвал на полосы наши майки… Зубами. Связывал узлы. Чтоб вся эта хрень не развалилась. Хорошо – мерзкая лунища светила, как прожектор. Потом я взгромоздился… Сим впрягся и дотащил меня до вашего костра. Пыхтел и хрипел он здорово…

Сим молча погрозил другу кулаком. Тот сделал вид, что ничего не заметил, и бодро продолжил:

– …Следом заявилось это чучело. Страж. Забрал нас. В больнице нас подремонтировали и… сюда. Тоже среди ночи! Наутро – подъем и на урок. Страшная судьба. На какой планете не оказываешься, тебя запихивают в школу!

Приятели попали в класс Кати. Утром обоих привела Лейсан и усадила на заднюю, свободную парту.

– С корабля на бал, – усмехнулась Катя. – Привыкайте. Тут у нас не просто.

Разговор зашел о том, что из школы нельзя свободно выйти. Тея вызвалась показать, что если ты живой, теплый, и в груди твоей стучит гордое и смелое сердце, то фиг ты пролезешь через невидимый силовой забор. А вот камень, щепку, яблочко – кидай в свое удовольствие. Улетит за милую душу. Она достала из кармана жилетки яблоко, с сожалением полюбовалась на него, жадно откусила сбоку… Размахнулась, и выкинула яблоко наружу. Хотела выкинуть.

Надкусанное яблоко, описав в воздухе замысловатую траекторию, с той же скоростью вернулось обратно. Оно шлепнулось бы наземь, но Сим ловко подхватил его здоровой рукой, и с насмешливым поклоном вручил Тее. Катя еще никогда не видела близняшек такими сконфуженными.

– Честное слово! Раньше всё получалось! – Бобби изо всех сил старалась оправдать сестру.