Ник Сайбер - И полвека в придачу [litres]

– Ого! Большинству писателей на такое и нескольких жизней не хватит! – изумилась Джессика.

– Вот именно! А его интересы не ограничиваются литературой! – Разгоряченная женщина раскрыла одну за другой еще несколько папок. – Чего тут только нет, посмотрите: музыкальные произведения, научные работы, изобретения… Разве может разум одного человека, даже самого гениального, столько всего создать?

– Впечатляет.

– Мне кажется, если бы этот кровосос умел воровать не только интеллектуальную собственность, но и тела или, например, голоса, то тут… – Вдова эмоционально махнула на стол, заваленный папками, – оказались бы и спортсмены, и певцы, и актеры. Да кто угодно.

– Вы правы, мэм, истории действительно похожи на вашу – все люди из списка мертвы, – заметил Билл, перелистывая материалы.

– И обратите внимание – их тела либо обезображены до неузнаваемости, либо вовсе не найдены.

– А как же ДНК?

– Об этом у полицейских спросите. Ни в одном случае не проводилась экспертиза. То они считают, что найденных при погибшем предметов вполне достаточно для идентификации. То делают выводы по второстепенным приметам типа татуировок. То с места ничего не сдвигается якобы по религиозным соображениям родственников пострадавшего. Причины и отговорки разные.

– Вы считаете, всех их похитили? – озарило Джессику.

– А как иначе? Ничего другого в голову не приходит.

– Поэтому Фриз и может присвоить незаконченные работы! Их заставляют дописывать!

– Верно. Вы знаете…

Миссис Холландер хотела что-то сказать, но внезапно умолкла, будто засомневалась или передумала. Билл и Джессика смотрели на нее, не решаясь прервать паузу. Наконец вдова вздохнула и прервала молчание:

– Я никому об этом не говорила. Иначе точно за сумасшедшую примут. Вы слышали о романе «Стальные джунгли»?

– Конечно, – кивнула Джессика. – Если я ничего не путаю, он уже несколько дней возглавляет список бестселлеров «Нью-Йорк таймс».

– Да. Я не могу понять, но это сто процентов рука Рика. Хотя о таком сюжете я от него не слышала.

Билл задумчиво погладил подушечкой большого пальца шрам на щеке.

– Такое возможно, если Фриз удерживает своих жертв.

– Как вы думаете, может, Рик еще жив? – с надеждой в голосе спросила вдова.

– Мы обязательно это выясним! – сверкнул Билл глазами.

– Можете взять все, что я собрала, если это поможет. Только будьте осторожны. – Миссис Холландер открыла последнюю папку. – Я не просто так говорила, что его связи и влияние безграничны. Взгляните.

Перед Биллом и Джессикой лежали фотографии доктора Фриза в окружении сильных мира сего. Кого тут только не было: монархи, президенты, бизнесмены, актеры…

– Ничего себе, – присвистнул Билл. – Он что – папа римский?

– Да-а, такой «опекой» и папа не сможет похвастаться.

– Держит себя, как король в окружении холопов, – подчеркнула миссис Холландер. – Посмотрите, какие у всех заискивающие выражения лиц.

– Взгляни, Билл! – воскликнула Джессика. – А тут немало людей из списка Тима Картера.

– Картер? – переспросила вдова. – Ваш коллега? Несколько дней назад он звонил, но я тогда никак не могла с ним встретиться, приболела немного.

Джессика с удивлением посмотрела на миссис Холландер. Тим звонил вдове? Значит, они точно на правильном пути!

– Он ведь тоже из «Дейли»? – переспросила миссис Холландер, по-своему поняв взгляд Джессики.

– Да. Тим сейчас в больнице. Он первый всерьез занялся этим делом, и его превратили в инвалида.

– Простите… Это Фриз. Я уверена. Мисс Трекер и вы, мистер Дэвис! Вы сможете! Вы должны рассказать правду! Надо прекратить эти ужасные преступления!

Роберт Дайсон брел к отелю «Сандэйл». Он чувствовал, что внутри него злость так и клокочет. Этот Фергюссон прямо в горло вцепился. Ничего, он и не таких в порошок перемалывал, встречались стервятники и похлеще этого малахольного куратора. И где они теперь?

Неужели Фризу не ясно, что даже после подписания контракта разум остается прежним? Целую жизнь вот так вот, одним росчерком, никто не сможет отбросить. Доктора, конечно, понять можно – шумихи не хочет, а любые контакты чреваты утечкой. Но Дайсону-то зачем ради чьего-то спокойствия отказываться от своих целей? Нет, еще никто не построил стены, которую бы Роберт Дайсон не смог пробить! Он от своего не отступится. Деньги отправлены, а с сыном рано или поздно он все равно свяжется.

Деньги… А что, если они не дойдут? Как-то подозрительно Фергюссон нарисовался сразу после попытки подтвердить получение перевода. А вдруг это мошенничество, вдруг Макс связан с Хорхе Гонсалесом из банка? Глупость, конечно… Но как, как Фергюссону удалось так быстро его найти, да еще и в «момент нарушения контракта»?

Хвост бы он обязательно заметил, значит, слежка отпадает. Маячок? Причем с прослушкой! Хорошо, что он отказался от мобильника… Куда же они прилепили этот жучок? Ключи от машины? Дайсон достал брелок, раскрутил на пальце и швырнул в кусты у дороги. Кто-кто, а он может себе такое позволить. Машину, конечно, жалко, красивый агрегат, но сейчас это, скорее всего, шпионский пункт наблюдения, а не средство передвижения.

Так, что еще? Кредитка? Да, туда тоже можно впихнуть микрочип. На всякий случай надо все с нее обналичить. Остается одежда. После заселения нужно сразу же пойти в магазин и избавиться от этого барахла.

Из-за поворота показалось здание отеля. Дайсону бросились в глаза огромные солнечные часы в слишком уж авангардном стиле на фасаде главного корпуса. Тень от торчащего металлического штыря приближалась к риске, указывающей полдень.

Сам отель тоже показался чересчур современным, походил на грубое нагромождение разноцветных кубов и параллелепипедов. Сомнительная красота. А может, он просто отстал от современных веяний в архитектуре? Ничего, там видно будет, никто же не принуждает его жить именно здесь.

Дайсон вошел в гостиницу. Царящая вокруг суматоха захлестнула, и он сразу отбросил в сторону беспокойные мысли. Толпившаяся группками в просторном холле молодежь весело галдела и подтрунивала друг над другом. Дайсон направился к стойке регистрации.

То, что он увидел, заставило его остолбенеть. На него смотрела Мэри Райт! Его Мэри Райт – подруга юности и первая любовь! Те же вьющиеся темные локоны ниже плеч, тот же высокий лоб. От нахлынувших воспоминаний где-то внутри шевельнулось забытое сто лет назад чувство счастья. Казалось, добрый ангел отыскал в глубине его сущности струны, давно покрытые толстым слоем паутины безразличия, и, нежно касаясь их, заставил душу петь.

Девушка была такой же тоненькой и стройной, как много-много лет назад. Взгляд все так же скрывал какую-то великую тайну, которую очень хотелось разгадать. Правда, сейчас глаза из карих превратились в бездонно-зеленые. А сама Мэри была года на два старше, чем в день их последней встречи. Но от этого она только еще больше похорошела.