Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром

Несколько секунд раздавался шелест бумаги, еще столько же стояла довольно напряженная тишина, доказывавшая, что я совершила еще одну ошибку, посчитав эту встречу чистой формальностью.

То, что Маркони, Ковальски и Фарих читали написанное внимательно, меня нисколько не удивляло, но вот графы Паррей и Джакс….

— Елизавета Николаевна Волконская… — сбил меня с мысли сидевший справа князь.

— Да, — я кивнула, понимая, о чем именно он хотел сказать. — Именно поэтому я и намерена назначить ответственным за эту линию следователя Ковальски.

— Без Елизаветы Николаевны никуда… — задумчиво протянул граф Джакс, посмотрев на меня с улыбкой. Мол, вопрос, в кого это я такая удалась, задавать не стоило.

И ведь прав… не стоило. Мы хоть и не родные по крови, но по воспитанию — точно.

— Скорее всего, она не имеет никакого отношения к делу, являясь лишь косвенным участником событий.

Все дружно промолчали, сделав вид, что поверили в искренность моих слов….

Я их понимала, уже не раз получая доказательства того факта, что ничего более менее серьезного без матушки в этом городе не происходит.

— Вторая линия… — поторопил меня Соул, предостерегая от поднятой темы.

— Вторая линия, — взглядом поблагодарив за поддержку, начала я. В животе приглушенно заурчало, намекая, что мой завтрак остался не съеденным, а до корзинки, собранной Лалой я так и не добралась, удрученно вздохнула, но продолжила, как ни в чем не бывало: — 'Птичка'. Если мы правы и все задуманное имело своей целью похищение дипломатической почты, то ответы на самые главные вопросы мы можем найти именно в заведении госпожи Ли.

— Графиня Ланская, виконт Рокалев, барышня Нико, посыльный, барышня Джейн… — граф Паррей с каким-то… холодным, многозначительным безразличием посмотрел на князя. — Я понимаю, что о раскрытии полной информации о содержании дипломатической почты речь идти не может, но хотя бы намек….

— Хотя бы намек? — не без некоторого сарказма уточнил князь.

Глава службы безопасности Аркара и советник-посланник Ровелина….

— Мне кажется, — поспешила я вклиниться, — пока достаточно и того, что это была именно дипломатическая почта….

— К сожалению, согласиться с госпожой старшим следователем я не могу, — прервал меня Северов, заставив слегка напрячься.

Нет, с самой собой я тоже не была согласна — пока не пройдешь путь расследования до конца, не узнаешь, что было важным, а что — нет, но на данном этапе, когда нам была известна лишь малая часть из того, что должно было быть, некоторыми сведениями можно было и пренебречь.

— И что же заставляет вас так думать? — сделал стойку граф Паррей.

Впрочем, не он один. Папенька Сэма хоть и казался безмятежным, но воспринималась эта самая безмятежность весьма подозрительно.

— Сведения, которые мне были предоставлены по запросу, — неторопливо ответил Северов, доставая из-за обшлага рукава свернутый лист.

Протянул мне, вроде как считая в этом террариуме главной и… расслабленно откинулся на спинку стула.

И только попробуйте подумать, что это была месть….

Магическая печать была уже взломана, сургучная — тоже. Края бумаги слегка потерты….

Я развернула послание, отметив и герб Ровелина в верхней части, и водянистые разводы, и печать дипломатического ведомства….

Вздохнув, подняла глаза на графа Паррея. Не нравилось мне это все….

Тот улыбнулся, но как-то провокационно. То ли пытаясь поддержать, то ли… намекая, что я уже довольно глубоко увязла в том, что напрямую меня не касалось.

Посчитав, что бояться, как и отступать, уже поздно, пробежалась взглядом по ровным строчкам.

Слог — сухой, официальный. Слова….

По вашему запросу… надеемся, что указанные сведения… ограниченный круг, находящихся под клятвой….

— Виконт Рокалев вез пустой футляр для дипломатической почты, — зачитала вслух лишь то, что было главным. Посмотрела на хмурившегося Фариха. Засмеялась… легко, искренне: — А была такая версия….

Похоже, согласны со мной были все. Версия действительно была просто замечательной.

— Третья линия? — оборвал мое веселье Фарих.

Не дожидаясь ответа, встал, отошел к окну.

Мысль о сочувствии мелькнула и пропала — впору радоваться. Нападение на дипломатического курьера сама по себе серьезная проблема, способная испортить отношения между империями, а уж дипломатическая почта…. Тут просто волнением не обойдешься.

— В третью линию я выделяю Джейн и ее ребенка, — спокойно, насколько это было возможно, произнесла я.

— Что?! — удивленно протянул граф Джакс, посмотрев на меня с недоумением.

— Барышня Джейн и ее ребенок, — 'скромно' улыбнулась я ему и подмигнула Маркони, явно довольному самим фактом появления столь необычной версии. — И поручить ее я хочу младшему следователю Энгину Паррею.

— Неожиданно… — не без удовлетворения протянул от окна Фарих.

Я оглянулась, чтобы оценить спину главы Департамента. И ведь не лукавил…. Не в том, что неожиданно, в том, что ему понравился мой сюрприз.

— Я не питаю особых надежд на эту линию, но….

— Вопросы к госпоже старшему следователю есть? — не дал мне закончить Фарих, возвращаясь к столу. — Ну, раз нет, — не позволив никому высказаться, тут же продолжил он, — оставьте мне план и можете быть свободны.

Повторять не пришлось. Я тут же подскочила, пододвинула ему папку и поспешила покинуть кабинет. Мне нужно было работать….

Ковальски воспользовался моментом, тут же последовав за мной.

— Про Джейн ты всерьез? — спросил он, как только мы вышли в коридор.

— Не знаю, — честно ответила я, думая совершенно о другом.

Реакция на сообщение о моей помолвке…. Понятно, что все к этому шло, но чтобы вот так, едва ли не равнодушно….

— Чутье? — Вик кивнул проходившему мимо следователю.

Я, пусть и чуть запоздало, но повторила жест:

— Джейн — сильная барышня, — продолжила я, подбирая слова, способные убедить в том, что для меня самой все еще оставалось неясным. — К тому же….

Остановившись у окна напротив дежурки, посмотрела на Ковальски. Хороший следователь. Сильный. С тем самым чутьем, о котором спросил.

— И что не так с Джейн? — не без сарказма поинтересовалась я, с удовлетворением отметив, как на его губах появляется лукавая улыбка.

— Сначала — ты, — хмыкнул он добродушно.

Спорить не стала. Я — так я:

— Года четыре тому назад подобная история была с другой барышней госпожи Ли. Та забеременела от одного… довольно влиятельного господина. Свое положение скрывала, пока не стало поздно избавляться от плода, а когда родила, пыталась получить за ребенка деньги, шантажируя новоявленного папеньку. Для него огласка в тот момент была смерти подобна, так что он заплатил. И уже не один раз.