Виктория Шорикова - Дорога исчезнувших

– Мэдлин – это девушка, которая была у тебя несколько часов назад. Она очень красивая, высокая, рыжая, кареглазая. Она тебе понравилась и кроме того была так добра, что усыпила тебя с помощью лекции по истории магии, – терпеливо и подробно разъяснил Джереми.

– Ну да, была. И что с того? Зачем привела тебя? – прохрипел дракон.

– Потому что ей нужна помощь. Милые обитатели этого города решили заживо сжечь ее за колдовство, а она знает, что ты у них в авторитете и поэтому просила прилететь и навести порядок.

– С чего я должен ей помогать? Я ее просил остаться со мной, предупредил что за люди там живут. Если после этого она все равно сунулась туда, значит она сама так захотела и это ее проблемы.

– Да о чем ты говоришь? Кто в здравом уме туда сунется? Пока ты спал к твоей пещере пришли пару ребят типа служителей порядка. Внутрь заходить не решились, но Мэдлин позвали и слезно умоляли явиться к их магистру помочь в разгадке какого-то их пророчества. Ну, она добрая душа решила помочь, а они ее сразу схватили и в тюрьму, – в наглую соврал Джереми.

– А ты откуда взялся?

– А я искал ее, пришел к ним в город, смотрю, а Мэдлин там в тюрьме сидит. Я говорю ей – пойдем со мной, а она мне – нет, я обещала Магнусу, что останусь с ним жить и теперь жду, когда он заберет меня, сходи и скажи ему, что я здесь, иначе эти психи убьют меня, а он даже не узнает. Ну, я человек добрый, если меня попросили, я сразу делаю.

– Врешь, как дышишь, – скептически проговорил дракон, но лапу убрал.

Джереми быстро встал на ноги, лежать на холодных камнях его как-то не слишком радовало.

– А зачем с оружием пришел? – подозрительно спросил Магнус.

– Ну, я человек не только добрый, но и осторожный, – ответил Джереми отряхиваясь от пыли.

– Знаю я таких как ты. Болтаете, улыбаетесь, такие обаятельные, да, очаровательные, а у самих одни только драконьи клыки на уме, да мысли о том, как побыстрее с нас шкуру снять. У меня так прадед погиб. Пришел к нему один такой болтун, шутки-прибаутки, улыбка во весь рот, а потом бац и копьем в глаз. Ну, прадед его зашиб конечно, да только потом все равно от заражения крови умер. Мы драконы существа хрупкие, болезненные. Нас беречь надо, потому что нас мало осталось, не то, что вас людей. Плодитесь как тараканы и под ногами шастаете, ни что вас не убьет: ни война, ни голод, – недовольно произнес дракон.

Джереми слегка смутился при упоминании о драконьих клыках и относительно точной характеристики собственной натуры. Пока он размышлял о том, стоит ли разубеждать дракона в обратном, или он все равно не поверит, Магнус выразил свое окончательное нет.

– Не буду я тебе помогать, ты мне не нравишься. Лучше мяса нормального поем, ты такой молодой, видно, что в Междумирье недавно, питался поди хорошо у себя дома. А то эти приходят из города, фанатики чокнутые, одни кожа да кости, мясо постное, жилистое. Потому что без магии на натуральном хозяйстве хорошо не покушаешь. А одной идеологией тоже не наешься. А девушку мне, пожалуй, жалко, может, я и слетаю за ней, но сперва пообедаю тобой.

– Но, но, полегче, я тоже существо хрупкое, такие вещи в свой адрес слушать не могу, – ответил Джереми, аккуратно проводя рукой над амулетом, готовя его к заклинанию.

– А ты не нокай, не в конюшне, – проговорил дракон, оценивая, как лучше приступить к обеду, не подавившись висящим на его плече автоматом.

– Во мне слишком много ценного, чтобы быть съеденным, драконий камень, например, – стараясь говорить, как можно спокойнее заявил молодой человек.

– Снова байки свои сочиняешь? – недоверчиво переспросил Магнус.

Драконий камень был хорошо известен в мире магии. На вид это был обычный полупрозрачный камушек, напоминающей горный хрусталь, но намного более хрупкий. Настолько, что приложив небольшие усилия, его можно было раскрошить голыми руками. Поэтому для амулетов его использовать не любили, несмотря на то, что он выступал хорошим проводником. Однако нашли ему свое применение, из него изготавливали амулетики для детей, обучающихся магии. Так как неумелое заклятие может запросто повредить амулет, то настоящий драгоценный камень жалко, а этот нет. Отучился, да выбросил.

А вот драконами этот камушек был очень ценим. Как известно, дракон со временем от старости начинает утрачивать свою способность выдыхать пламя и постепенно начинает угасать изнутри, кровь его полностью остывает и он медленно умирает. Но драконий камень, проглоченный внутрь, по неизученным причинам не дает угасать этому пламени и продлевает дракону жизнь на долгий срок. Только вот драконы не работают в каменоломнях и драгоценные камни добывать не умеют. А маги не спешат с ними делиться. Поэтому им редко подобное удается, несмотря на то, что каждый, даже не наделенный способностью разговаривать, дракон на интуитивном уровне понимает назначение этого камня.

– Да чего тут сочинять? В моем мире их очень много, мы их детишкам дарим. Вот, и у меня один в кармане. Могу подарить.

Джереми вытащил из кармана небольшой круглый камешек и глаза Магнуса жадно заблестели.

– Поможешь мне спасти девушку и камень твой, а если попытаешься меня убить, я его раздавлю вот так. Поверь, я успею, – молодой человек слегка сжал камень в кулаке.

– Ладно, ладно, поаккуратней, считай, что ты нашел способ меня уговорить. Я полечу с тобой и ограничу свой обед постными фанатиками. Хотя я и не люблю связываться с такими как ты, но я слишком стар и камень мне не повредит, – неохотно согласился дракон.

– Вот и чудненько, только одного спасения девушки мало, – нагло заявил Джереми.

– Разве для тебя не главное, спасти свою любимую девушку? – Магнус даже слегка удивился.

– Ну, во-первых, не любимую и не девушку, а во-вторых, я что сильно похож на рыцаря благородного образа?

– Ты, точно нет, только если внешне, и то, когда молчишь и спишь, чтобы хитрых глаз было не видно, – заверил его дракон, который за время своей долгой жизни видимо научился разбираться в нелюбимых им людях.

– Вот именно. А мне твоя чешуя очень приглянулась. Редкая, с золотистым отливом. Подари пару чешуек, они у тебя все равно периодически отпадают. А я их продам выгодно.

– Варвары! Торговать чешуей дракона! Кожей своей поторгуй! – возмутился Магнус благородным гневом.

– Ну, не хочешь, так я пойду и прошу меня не задерживать, камень у меня в кулаке, вздумаешь убить, успею раздавить, – Джереми демонстративно повернулся к выходу из пещеры.

– Ладно, я согласен, я отдам. Когда нужно лететь?

– Да лучше бы прямо сейчас, а то не успеем еще, – обеспокоенно проговорил молодой человек.

Увлекшись беседой с драконом, он только сейчас заметил, что за пределами пещеры на улице стремительно рассвело.