Виктория Шорикова - Дорога исчезнувших

В тот самый момент, когда колдун снова занес руку с ножом, видимо намереваясь побыстрее покончить со всем этим и теперь уже позволить насытиться артефакту всей кровью девушки, Мэдлин со всей силы вцепилась ему в руку ногтями. И это быстрое, выстроенное на инстинкте движение, заставило мага вскрикнуть от боли и на секунду выпустить девушку.

А надо отдать должное, что ногти у Мэдлин были очень длинными и острыми. Они были крепкими от природы. Всю свою жизнь ей было жалко их стричь, не смотря на все заверения окружающих о том, что это уже не так модно и вообще неудобно. И вот теперь у ее маникюра настал звездный час. Завистники и противники длинных ногтей могли бы нервно отмалчиваться в сторонке, узнав о том, что спасло девушке жизнь. Ведь пользуясь тем, что Литург в замешательстве ослабил хватку, она толкнула колдуна и бросилась бежать к выходу.

Правда он быстро оклемался и Мэдлин спиной почувствовала приближающуюся к ней вспышку боевого заклятия. Видимо Литург решил, что даже если убьет ее прямо сейчас заклинанием, то все равно успеет использовать ее кровь для ритуала. Девушка инстинктивно увернулась, отпрянув в сторону, и огненная вспышка задела ее по касательной, больно опалив плечо. Она обернулась и, надеясь на магию своего кольца, выкрикнула услышанное от Джереми боевое заклятие. Теперь уже к Литургу устремился маленький огненный вихрь. Колдун успел выставить защитный блок, но тем не менее, находясь в обороне, ему пришлось отвлечься, и девушка успела выбежать в коридор.

Литург помчался следом. Из-за своего преклонного возраста бегал он все же не так хорошо, как Мэдлин. Дистанция между ними быстро росла. К несчастью коридор был абсолютно прямым, из-за чего девушка была легкой мишенью для боевых заклятий. Ей было негде спрятаться, и она вынуждена была беспрестанно отражать смертельные заклинания защитным блоком. Пару раз она даже исхитрялась ответить. Но на пять боевых заклятий Литурга приходилось лишь одно ее собственное, которое он успешно отражал.

Девушка почувствовала, что выдыхается. По причине стоявшего здесь магического блока, для каждого заклятия ей приходилось использовать намного больше сил, чем обычно. И она поняла, что скоро просто не сможет поддерживать защитное поле. Видимо Литург так же это понял и следующее его заклятие застало девушку врасплох. Она была готова отражать боевые вспышки, но заклинания Литурга с силой стянуло с ее пальца кольцо и оно, подчиняясь магии, пролетело весь коридор, оказавшись в ладони нападавшего. Тем самым Мэдлин лишиласб любой возможности использовать магию.

Девушка уже думала, что это конец. Неожиданное разветвление коридора спасло ее. Узкий проход вел куда-то влево и девушка, не теряя времени свернула туда быстро, оказавшись в каком-то огромном зале без окон, но зато заставленным высоченными стеллажами с какими-то коробками и другими предметами. Судя по всему, помещение использовали, как хранилище. Это обстоятельство давало Мэдлин преимущество, она могла укрываться и прятаться, кроме того зал был освещен еще хуже, чем коридор. В полумраке было почти ничего не видно.

Она метнулась в какую-то темную нишу в стене и затаилась там, быстро произнеся заклятие невидимой ауры, которое можно было использовать и без амулета. Заклинание на короткий промежуток времени не давало другим магам почувствовать ее магию. Она решила ограничиться этим, надеясь на то, что в темноте подслеповатый Литург и так ее не заметит. Потому что становиться полностью невидимой у нее не было возможности.

Девушка услышала шаги Литурга. Он вбежал в зал и судя по всему растерялся от того, что не чувствовал ауры девушки. Он шел между стеллажами, освещая путь световым заклятием, но из-за того, что зал был таким огромным, найти Мэдлин было не так просто. Она же вжалась в стену и старалась буквально не дышать.

– Мэдлин, зачем ты убегаешь? Я же все равно тебя найду, отсюда нет никакого выхода, – произнес он громким голосом. – Твое кольцо у меня, а без него ты беспомощна. Прячась ты просто откладываешь момент своей смерти. Зачем тебе растягивать эти мучения? Давай закончим все быстро, обещаю тебе практически не будет больно.

На Мэдлин эти заверения естественно никак не подействовали, она не собиралась выходить из своего укрытия. Пока у нее была возможность, она намеревалась бороться до последнего, пусть даже это и ненадолго отсрочит ее конец. Кроме того, в глубине души девушка надеялась на то, что Джереми все-таки сумеет освободиться и как-то ей помочь. Судя по всему, Литург так же это осознал, потому что он остановился. Мэдлин поняла это по замершему над его головой огню светового заклятия в другой стороне зала далеко от нее. Литург произнес:

– Ладно, как хочешь, если я не могу тебя отыскать, то придется попросить моих милых друзей.

Девушка сперва не поняла, о чем он говорит, но маг как-то странно щелкнул пальцами и в комнате оказалась Гончая. Мэдлин почувствовала страшную и неприятную энергию исходящую от этого существа. По спине девушки пробежали мурашки, она поняла, что все пропало. Гончая почувствует ее, не смотря на маскирующее заклятие.

А между тем огромное создание с двумя перемещающимися по телу красными глазами медленно направилось в ее сторону. Гончая двигалась аккуратно, словно прислушиваясь. Выглядела она как охотничья собака, пытающаяся взять след. Все ближе и ближе подходила она к Мэдлин. И девушка уже совсем отчетливо могла разглядеть мерцающие в темноте угольки ее глаз. Мэдлин затаила дыхание, но это было бесполезно. Чем ближе к ней приближалось это огромное, словно сотканное из тьмы существо, тем страшнее становилось девушке. По спине ее сбегал холодный пот, нервы ее не выдержали, и она выскочила из своего укрытия, бросившись бежать, не думая о последствиях.

Гончая встрепенулась отчетливо, видя свою добычу, но не двинулась с места. Судя по всему, Литург приказал ей найти девушку, но команды догонять и напасть не было. И воспользовавшись этим моментом, Мэдлин преспокойно выбежала из зала обратно в коридор. Кто знает, может быть таким образом она сумела бы и вовсе убежать от Литурга, но опрометчиво выскочив в коридор, не заметила неожиданное препятствие.

Девушка споткнулась, зацепившись обо что-то ногой, и растянулась на полу, больно ударившись. Помешал ей никто иной как Родон, о котором Мэдлин уже совсем забыла. Она не заметила, как он притаился у входа в зал и подставил ей подножку своей короткой тросточкой. Теперь колдун стоял рядом и отстраненно глядел на девушку без всякого сочувствия. Было видно, что судьба Мэдлин его абсолютно не заботит и единственное чего бы ему сейчас хотелось – это чтобы его друг наконец-то закончил ритуал и они покинули это неприятное место.