А. Риддл - Пандемия [litres]

Миллен включил музыку на мобильном телефоне. Похоже, она пришлась по вкусу всем четырем кенийцам. Он бы побоялся посадить аккумулятор без солнечной подзарядки, но на данный момент и солнечный свет, и энергия имелись в избытке. Восстановительные прогулки под музыку за последние два дня, пока они ждали прибытия организованного Эллиотом транспортного самолета, вошли в привычку. Миллену не терпелось вернуться домой. В пятницу вечером, через несколько часов после прибытия в Мандеру, он подключил телефон к спутнику и открыл Google News. Первая же статья вызвала у него в шок:

Страх пандемии обвалил фондовую биржу США

Растущая озабоченность масштабом и тяжестью вспышки вируса Х1 в конце концов передалась рынкам. За время коротких торгов в США, закончившихся в час дня и получивших название «красной пятницы», индексы курсов акций упали на 25 %. Это наиболее серьезный крах за всю историю биржи. Он превзошел даже «черный понедельник» 19 октября 1987 года, когда индекс промышленных компаний Доу Джонса за один день потерял 22 %. Как и в 1987 году, погром начался с азиатских рынков и перекинулся на Европу и США…

Миллен щелкнул на следующем заголовке.

Две отдельных вспышки остановили весь мир

Хотя ВОЗ перестала публиковать статистику случаев заболевания вирусом Х1, эксперты предполагают, что заразились не менее 50 миллионов человек – а возможно, и больше. Государственные органы по всему миру прибегают к драконовским мерам.

Сегодня утром Великобритания заявила, что закрывает свои границы. Ее примеру вскоре последовали Германия, Франция, Италия и Россия.

Наиболее тревожное и загадочное свойство вируса – его способность проникать сквозь любые преграды. Случаи заболевания отмечены на борту военных кораблей в длительном плавании, в отдаленных деревнях и на круизных судах, почти не вступавших в контакт с внешним миром.

Наиболее смертоносная вспышка на территории Кении наконец побудила мир к действиям. Похожее на Эболу заболевание, получившее название «вируса Мандеры», унесло жизнь тысяч людей. Число инфицированных точно не установлено. В надежде сдержать эпидемию западные и восточные державы, включая США, Великобританию, Францию, Китай, Японию, Австралию и Индию, создали беспрецедентный альянс и объявили о полной блокаде всех портов Восточной Африки, от Красного моря до побережья ЮАР.

Подробные сведения о блокаде пока не поступали.

Потратив час, Миллен так и не нашел то, что искал: свежие новости о розыске пропавших без вести сотрудников ЦКПЗ и ВОЗ, доктора Шоу и Ханны. В кутерьме, охватившей весь мир, об их исчезновении, похоже, попросту забыли.

Проснувшись в субботу, он в очередной раз увидел старательно гуляющего вокруг палаточного городка Элима. Дхамирия держала врача под руку. Оба улыбались и смеялись. И хотя Миллен не мог понять, о чем они говорили на суахили, язык жестов не требовал перевода.

Юноша прикрыл глаза и притворился спящим. Вчерашние новости предвещали, что моментов покоя и простых удовольствий в ближайшие дни будет мало.

Через несколько часов Миллен проверил новости еще раз.

Кения пылает. Вирус типа Эболы повсюду

Прошлой ночью в крупнейших городах Кении вспыхнули массовые беспорядки. Толпы требуют от слабеющего правительства остановить смертельную эпидемию мандерского вируса. Число жертв пожаров и уличных столкновений в Найроби, Момбасе и Гариссе пока не установлено, однако источники в Министерстве здравоохранения сообщают, что от вируса погибло предположительно сорок тысяч человек. Инфицированных намного больше.

Кризис в крупнейших городах Кении вызвал массовое бегство населения. Жители…

Миллен пробежал глазами фотографии – костры на уличных перекрестках, перевернутые автомобили, напирающие на кордоны полиции толпы. Лучше не показывать фото Элиму и деревенским жителям, пусть они проведут счастливый день. Элим заново учился ходить. Четверо африканцев являли собой живое доказательство, что болезнь можно одолеть. Зато весь окружающий мир, казалось, вот-вот рухнет.

И все-таки Миллен надеялся. У него был резон верить в лучшее.

Силы возвращались к Элиму с каждым сеансом импровизированной реабилитации. Он все меньше дремал, все увереннее вышагивал. В субботу после ужина он отвел Миллена в сторону для разговора, которого юноша с нетерпением ждал.

– Мне надо обсудить, что делать, когда завтра прилетит самолет, – сказал кенийский доктор.

Миллен решил упредить просьбу.

– Если она не хочет ехать, пусть остается.

– Она не хочет. Но она дала обещание. Поиск лекарства – жизненно важное дело.

– Я и сам об этом думал. Если взять побольше проб у нее и у вас, этого, возможно, хватит. – Миллен на секунду замолчал. – Но есть и другой вариант…

Элим приподнял брови.

– Поезжайте с нами.

Врач покачал головой.

– Мое место – здесь. Теперь еще больше, чем когда-либо. Я нужен стране.

В воскресенье, когда раздался долгожданный звонок, Миллен уложился и был готов к отъезду.

– Доктор Томас, мы приближаемся к аэропорту Мандеры.

– Мы будем на месте.

В аэропорту Миллен отвел девочку и мальчика в частный самолет и вернулся к внедорожнику, за рулем которого сидел Элим. Дхамирия сидела рядом.

– Куда теперь? – спросил ветеринар.

– Туда, где мы пригодимся. Поедем на юг, а там видно будет.

– Желаю удачи.

– Надеюсь, ваши друзья и коллеги вернутся целыми и невредимыми.

– Я тоже.

Через несколько минут самолет оторвался от земли. Миллен посмотрел в иллюминатор на брошенный людьми аэропорт. На прошлой неделе в нем кипела жизнь; теперь он был мертв, как обугленные останки строений на полигоне для бомбометания посреди пустыни. Чем их встретит Америка? Если судить по новостям, множество людей заражены и обречены на ту же участь, что и жители Мандеры. Этого нельзя допустить. Миллен верил, что везет домой ключ к победе над заболеванием.

Эллиот ждал рокового объявления, после которого, как он считал, Америка изменится навсегда. Однако в воскресных новостях не содержалось даже намека на перемены. Друзья, которым он звонил, тоже ничего не слышали.

Первые признаки изменений просочились в социальные сети накануне. Всем военнослужащим, включая резервистов Национальной гвардии, было предписано явиться на ближайшую военную базу или сборный пункт. Больничному персоналу, полицейским, пожарникам и сотрудникам скорой медицинской помощи тоже был объявлен сбор.

Первыми вызывали лиц без признаков заболевания респираторным вирусом Х1. Тем, кто заболел, предлагалось явиться тремя часами позже.

Отозвавшиеся на призыв вскоре оповестили свои семьи, что их привлекают к учениям по ликвидации чрезвычайной ситуации и что домой они вернутся через несколько дней. Некоторые добавили, что во время учений у них не будет доступа к телефонной связи или интернету.