Петр Никонов - Враги Империи

— Спасибо, Гинтаре, — холодно ответила Рута. — Мы с мужем прекрасно знаем, что делать с тем, что у меня между ног. А вот ты, видать, совсем соскучилась по постельным забавам, раз только об этом и думаешь. Что, с тех пор как стрыга загрызла барона Марюса, желающих тебя в спальне утешить так и не нашлось?

— Да как ты смеешь! — взвилась герцогиня, но тут же остыла. — Прошу прощения у наших гостей за этот безобразный инцидент.

Остаток ужина прошел почти что в тишине.

— Ну, что это было, признавайтесь? — Гленард злился.

— Прости, Гленард, — Миэльори пыталась перестать хохотать. — Мы не смогли удержаться и не проучить этого напыщенного болвана.

— Так что случилось?

— Элайна навела на него видение, крысу. Дважды.

— Он так смешно среагировал в первый раз, что я не смогла удержаться, — Элайна выглядела виноватой.

— Ого, ты и такое умеешь? — Гленард с уважением посмотрел на травницу.

— Не со всеми и не всегда. Я пыталась навести что-нибудь на Тарбена, уж больно он нас с Миэльори раздражает, но с ним вообще ничего не работает.

— Ну, что ты хочешь, бьергмесов ни яды почти не берут, ни магия.

— Я это уже поняла. Я пока могу наводить только очень простые видения и на очень слабых, глупых людей. Вот таким Гедеминас и оказался. Наверное, когда я потренируюсь, будет легче и с остальными.

— Ну, ладно, посмеялись и хватит, — Гленард улыбнулся. — Только не вздумай тренироваться на мне, на ком-нибудь из Стражи или на Императоре. Это может привести к чему-нибудь плохому.

— Я обещаю, — Элайна с готовностью кивнула.

— Но ты молодец. Галхар будет тобой гордиться.

Элайна смущенно опустила глаза и покраснела.

— Ну, что, команда, — Гленард махнул рукой. — День был долгим, пока ничего не понятно, как всегда. Завтра осмотрим места нападений, поговорим с обитателями замка. Нужно всех допросить, а потом уже пойдем в крипту знакомиться с этой стрыгой. А сейчас пора спать. Спокойной ночи, малыши.

— Спокойной ночи, Гленард!

Проснулся Гленард от криков. Замок гудел, словно потревоженный улей. Хлопали двери, раздавались торопливые шаги, кто-то кричал, кто-то ругался.

— Ну, вот, как всегда, — сказал Гленард вслух сам себе и свесил ноги с кровати. — Опять что-то случилось.

Он оделся и спустился вниз. Крики и шум раздавались во дворе замка. Едва рассвело, да и небо было затянуто плотными серыми облаками — мрачное ощущение вечных сумерек.

Гленард поежился от утреннего холода и закутался в шерстяной плащ. Потом направился через двор к толпе. За плотной стеной спин было не видно, что происходит, но то, что было скрыто от Гленарда, вызывало довольно эмоциональную реакцию остальных.

Наконец, он протолкался сквозь толпу и увидел. На черных камнях мощения двора навзничь лежала молодая женщина с длинной светлой косой, одетая в светлое льняное платье с богатой вышивкой. И коса, и платье теперь были пропитаны кровью. Кровью было залито и всё вокруг. В человеке вообще немало крови, а если уж его глубоко распороть от шеи до паха, и еще пару раз поперек тела, как было именно в этом случае, то отмывать от крови округу придется долго.

Помимо жутких ран на теле, кровь текла и из глубокого пореза через всё лицо, наискось, и из еще более глубокой раны на левом бедре. Еще вчера эта девушка должна была выглядеть настоящей красавицей, но сейчас внушала только ужас.

— Ее надо сжечь до заката! — раздался знакомый голос справа, Гленард узнал барона Гедеминаса. — Иначе она сама превратится в стрыгу.

Герцогиня Гинтаре ничего не ответила, но по ее лицу было видно, что в этот раз спорить с Гедеминасом она не намерена.

— Кто это? — Гленард присел, чтобы получше рассмотреть труп.

— Это Дайна, — в голосе Гинтаре проскользнуло презрение, — одна из многочисленных шлюх моего мужа.

— Та самая Дайна, которая утверждала, что ее сын Юргис является законным наследником?

— Вижу, вы уже хорошо осведомлены, барон.

— Работа такая, ваша светлость, — Гленард встал. — Расскажите, пожалуйста, что здесь произошло.

— Вы же сами видите, Гленард, кто-то убил Дайну. Кто — неизвестно. Труп нашли четверть часа назад. Гедеминас, вон, утверждает, что это дело рук стрыги.

— А почему, барон Гедеминас, вы в этом уверены? — Гленард обернулся к барону.

— Вы что, сами не видите? — тот раздраженно указал на труп. — Посмотрите на тело! Разве человек способен сотворить такое?

— Люди, барон, вообще на многое способны, — Гленард вздохнул. — И я каждый раз не перестаю удивляться тому, на что именно они способны. К счастью, таких меньшинство, и в большинстве своем люди неплохие создания.

— Вы приехали сюда ловить стрыгу, Гленард, вот и ловите, — Гедеминас отмахнулся. — Если вы хотели найти доказательства ее существования, вот вам доказательства. Нагляднее не бывает. Сколько еще должно погибнуть людей, чтобы в этой вашей Тайной Страже зашевелились и подняли свои задницы?

— Как видите, Гедеминас, мы уже шевелимся, так что сбавьте тон. Кто нашел тело, ваша светлость?

— Раймус, один из помощников нашего конюшего, — рассказала герцогиня. — Он встал рано, чтобы убраться в конюшнях, и наткнулся на тело. Больше никого вокруг не видел.

— Стрыга приходит из крипты?

— Так говорят.

— А где вход в крипту?

— Вон там, слева, в дальнем углу двора.

— Интересно, что Дайна делала здесь ночью… — задумчиво протянул Гленард.

— Да что эта сука могла здесь делать?! — раздраженно воскликнул Гедеминас. — Естественно, шла под кого-нибудь подкладываться, чтобы ее ублюдка поддержали.

— И под кого?

— Откуда мне знать?!

— Дайна жила в замке?

— Да, такова была воля Тадеша, — герцогиня скривилась. — И потом, ее сын и дочь всё-таки дети Тадеша, пусть и незаконные. Он просил о них позаботиться, я выполню его просьбу.

— Вы так говорите, ваша светлость, — удивился Гленард, — будто ваш муж мертв, а вы выполняете его последнюю просьбу.

— С этой ссылкой он всё равно, что мертв, ваша милость, — холодно ответила герцогиня.

— И вы не общаетесь? Ни письма? Ни весточки?

— Вы же сами знаете, что это запрещено! — Гинтаре раздраженно всплеснула руками. — Этот ваш Деррмид и его люди внимательно за мной наблюдают.

— Простите, ваша светлость. Давайте вернемся к убийству. Если Дайна жила в замке, то выйти наружу она могла, чтобы с кем-нибудь встретиться. Через ворота ночью кто-то проходил в замок?